“腦子不轉了”是真的！思考也會讓你疲勞

現代打工人在結束了一天的工作後，回到家只想躺在床上，什麼也不想幹。雖然沒有從事體力勞動，

但每天動腦思考也會讓人感到疲憊不堪

，感覺“腦子不會轉了”。那麼，長期腦疲勞會對人的身體健康造成影響嗎？

關於認知疲勞（用腦過度導致的疲勞感）的研究已經進行了一個多世紀了，但背後的成因仍然沒有完全解釋清楚。前段時間發表在《Current Biology》上的一項研究提供了新的證據，

原來進行腦力勞動遠比看上去的“坐著辦公”要累啊。

認知疲勞的觀測

巴黎 Pitié-Salpêtrière 醫院、巴黎大腦研究所的研究人員招募了40名參與者，並將他們分為兩組：

困難組

的24人完成基於計算機的難度較高的工作，

簡單組

的16人從事簡單輕鬆的工作。在6。25個小時內，所有參與者被要求執行誘導認知疲勞的兩個認知控制任務（切換和返回）。

字母每隔1。6秒顯示在計算機螢幕上。在切換任務中，參與者必須根據字母的顏色來區分母音與子音或大寫與小寫，其難度取決於顏色變化。在返回任務中，參與者必須說明螢幕上的字母與之前N次試驗中呈現的字母是否相同，任務難度和兩次試驗之間的間隔（即記憶中要保留的資訊量）有關。

圖片來源：《A neuro-metabolic account of why daylong cognitive work alters the control of economic decisions》

研究人員還讓參與者在實驗後做出4個經濟決策，例如是選擇馬上收到41。20歐元，還是在一個月後收到50歐元。結果是，

困難組比簡單組的參與者更容易做出衝動選擇（多約10%）

，並且隨著時間的推移，在經濟決策上，困難組開始選擇需要較少思考和計算的選項。這說明，認知疲勞影響了困難組參與者的工作狀態和情緒。

“幕後推手”穀氨酸

那麼，兩組參與者的大腦發生了哪些區別呢？

研究人員使用磁共振波譜（MRS）檢測了參與者的神經組織中的代謝物。結果發現，困難組的參與者在他們大腦的外側前額葉皮層（LPFC）積累了更高水平的穀氨酸（上升了約8%）。

（A）神經代謝物的MRS資料收集（B）穀氨酸水平的MRS結果。圖片來源：《A neuro-metabolic account of why daylong cognitivework alters the control of economic decisions》

LPFC 相當於大腦的命令和控制中心，較高層次的思考（如決策和自控等）會在這裡進行。

穀氨酸是中樞神經系統中最豐富的神經遞質，也是一種興奮性神經遞質

，必須與抑制性神經傳遞保持緊密平衡，才能使大腦正常運作。

同時，穀氨酸還是個“兩面派”。在細胞內，它是一種有用的資源，

可以和血液中的氨結合成谷氨醯胺，從而具有“解毒”功能

。但如果谷氨醯胺合成受阻而導致胞外穀氨酸過量累積，則會引起興奮性毒性現象，這時候穀氨酸又變成了一種有毒副產物，因此，限制穀氨酸的釋放很重要。

當細胞外的穀氨酸大量積累時，

會導致神經細胞的興奮/抑制平衡被破壞，神經元之間的突觸傳遞訊號受到干擾。

這將觸發一種調節機制，使 LPFC 被啟用的成本升高，造成大腦認知控制能力下降。這也就解釋了為什麼在一天高強度的工作後，認知控制更難調動，人也變得很疲憊。

一般認為，認知疲勞是大腦產生的一種感覺，是為了讓你休息。不過，本次的研究表示，其真正的目的是保護大腦的功能不受破壞。

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那麼，是否有辦法可以消除思考疲勞的限制呢？答案是：

目前最好的辦法就只有休息和睡眠

，因為在睡眠時穀氨酸的濃度會降低，使大腦的疲憊感逐漸消失。

未來，仍然有很多問題有待深入研究，比如：大腦是如何監測穀氨酸水平高低的？為什麼認知控制區域比視覺皮層等其他區域更容易積累穀氨酸？休息或睡眠時穀氨酸水平是怎麼恢復的？

如何緩解疲勞？

勞累了一天，回到家，吃完飯，你是否喜歡躺在沙發上刷手機或打遊戲來放鬆呢？但這樣做其實並不能使大腦得到真正的放鬆，因為此時大腦依然需要處理資訊，而且長時間看電子螢幕還會對視力造成損傷。那麼，有哪些正確的放鬆方式呢？

1。 保證充足的休息時間

放下手機，睡前聽聽舒緩的音樂，練習冥想，或按摩頭部，讓大腦得到真正的放鬆。儘量做到早睡，確保充足的睡眠時間，最好能在23點左右進入深睡眠狀態。如果長期睡眠不足或經常失眠，會讓大腦對外界的反應變得遲鈍，思維變得不活躍，從而影響學習和工作。

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2。 用腦要適度

要注意勞逸結合，鬆弛有度。工作期間，每工作一個小時，可以讓大腦休息10分鐘左右，比如眺望遠方、聽一首歌。用腦過度可能會打破大腦皮層抑制/興奮的平衡狀態，使神經功能發生紊亂，記憶力和判斷力下降，對大腦將造成嚴重的損害。

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3。 進行適當的體育鍛煉

週末在家“躺平”固然很舒服，但躺太久了，對身體也是無益的，還會有患上其它疾病的風險。所以要保持一定的運動量，運動可以加快人體的血液迴圈速度，促進新陳代謝，有利於大腦對營養物質的吸收。如果你運動細胞不發達，可以選擇較舒緩的運動方式，比如散步、短距離慢跑、打太極拳等。

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4。 創造舒適的環境研究表明，在相對安靜、空氣流暢、溫度和溼度適宜的工作環境中，大腦處理資訊的能力更強，也更容易消除疲勞感。因此，辦公室裡要注意通風換氣，減少噪聲，營造一個比較舒緩的環境。腦力勞動看似身體很“閒”，其實大腦常處於很“忙碌”的狀態。如果某一天大腦的潛能得到充分發揮，那它是不是就能得到解放啦？讓我們拭目以待吧，不過在此之前，請善待你的大腦。

（數字北京科學中心）