腸道菌群，不僅控制咱們的食物偏好，還會影響大家的心情

幸福人生的標誌是什麼？這個問題的答案，會隨著生活的安排而改變。俗話說，普通百姓的幸福感，無非是柴米油鹽醬醋茶，想吃什麼，隨時安排。因此，必須每天追問自己，早晨吃什麼？中午吃什麼？晚上吃什麼？關鍵的時候，冰箱裡存滿了食物，那種踏實感，比擁有幾公斤黃金還真實。食物自由，想吃什麼，就能吃到什麼，的確是難得的幸福。不過，問題也隨之而來，假如大家每天都能擁有食物自由，那麼，每頓吃什麼，是如何決定的？為什麼有時候半夜想吃炸雞？吃下去同樣的食物，帶來的體驗，為何不一樣？咱們來看看科學家如何解釋吧。

匹茲堡大學和康奈爾大學的研究團隊，在最新1期的《美國科學院院報》上發表了1篇論文。研究表明，腸道菌群，可以影響宿主的飲食選擇行為。研究團隊選擇了30只小鼠，將小鼠分為3組，採用不同的餵養方法，使用微生物群落對小鼠進行定向養殖。結果發現，小鼠在飲食選擇方面，表現出顯著差異，分在不同組的小鼠，食肉類的南方食蝗鼠、雜食類的白足鼠、食草類的山地田鼠，會分別選擇富含不同營養成分的食物。研究團隊首次透過動物試驗證明，腸道菌群不同的動物，會選擇不同類別的食物。

在研究過程中，先讓小鼠進行7天的適應期，僅提供無菌水和低蛋白比例的飲食。然後，讓小鼠自主選擇飲食。結果發現，食草組會攝入更少的碳水化合物，更喜歡高蛋白的食物，而食肉組和雜食組，則傾向於選擇低蛋白比例的飲食。這種現象，符合生物學的氮元素限制假說，植物中的氮元素相對稀缺的時候，食草動物會尋找更多的高蛋白食物，填補氮的需求，而且，這種覓食行為受到腸道菌群的影響。

研究團隊進一步確認，腸道菌群影響覓食行為的關鍵機制，是菌群的色氨酸代謝。色氨酸，是人類必需的氨基酸，也是合成血清素的主要調節分子。色氨酸進入大腦後，會轉變為血清素，並且驅動覓食行為，影響飲食選擇，比如，下丘腦的血清素水平升高，會顯著減少碳水化合物的攝入。研究發現，食草組的小鼠，腸道菌群中的色氨酸合成基因丰度更高，血液中的色氨酸含量明顯升高。

色氨酸，不僅影響食物選擇，而且，還能引起進食後的生理及情緒變化。比如，人們吃完火雞大餐以後，容易犯困。其中的原因是，火雞中富含色氨酸，會升高大腦中的血清素水平，產生飽腹感訊號。隨後，血清素會轉化為褪黑素，讓吃火雞的人產生睏倦。

科學研究已經證實，血清素與多巴胺，是產生愉悅情緒的關鍵神經遞質，90%的血清素以及50%的多巴胺，都是在腸道中產生的，腸道中的腸桿菌和摩根氏菌，可以產生血清素。大腸桿菌、枯草芽孢桿菌、金黃色葡萄球菌，可以製造多巴胺。人們的腸道菌群存在差異，因此，吃下去同樣的食物，會帶來不同的體驗，有些人吃得津津有味，有些人則感覺味如嚼蠟。

腸道菌群，還會影響機體行為，這個過程，主要受到腦腸軸的調控，比如，能夠產生腎上腺素的腸道菌群，會透過涉及迷走神經活動的機制，導致暴飲暴食。再比如，增加嗜酸乳桿菌的攝入量，會增加小鼠腸道及大腦內的大麻素和阿片受體的表達，引起攝食後的情緒變化。可以設想，如果改變腸道菌群的比例，從而增加血清素和多巴胺的分泌，就可以讓人們吃什麼都感覺快樂。相反，如果機體處於炎症狀態，炎症因子水平上升，就會令人情緒低落，增加益生菌的攝入量，就能改善情緒。科學研究已經發現，不同的腸道菌群組成，會帶來不同的食物偏好，比如，普氏桿菌，喜歡碳水化合物和單糖；擬桿菌，喜歡脂肪；雙歧桿菌，喜歡膳食纖維；細菌毒力蛋白，會啟用疼痛受體。堅持均衡飲食，保持充足睡眠，增加身體活動，才能維持腸道菌群平衡，有了健康的腸道，才能讓人吃得香。

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