區區“草芥”，為什麼科學家們總用它？

在包羅永珍的生物圈中，

生命總在不斷地延續和發展著。

對植物的生命繁殖，

人們一直很好奇。

然而真正從遺傳學角度

去研究植物的生殖，

是從我們熟悉的孟德爾開始的。

孟德爾用了幾十年時間，

研究豌豆的遺傳特性。

長期以來，科學家一直希望在植物中找到像動物中的果蠅那樣繁殖快、易於在實驗室培養、適於遺傳操作的實驗材料，進而從根本上改變植物遺傳學研究的長期落後狀況。

從“視如草芥”到“科學寵兒”

我們常用“視如草芥”這個詞語來比喻一些卑微之物。擬南芥早先也就是一種無聲無息、名不見經傳的小草。既不好吃、也不好看，對人們的生產生活毫無價值。但近一百年來，隨著生物學和經典遺傳學的蓬勃發展，科學家們逐漸注意到它的研究價值。

擬南芥由於其植株小、結實多、生命週期短、基因組簡單、遺傳操作簡便，如今已成為全球應用最廣泛的模式植物，被稱為“植物中的果蠅”。

擬南芥

揭示植物生殖的奧秘

作為重要的模式植物，擬南芥是進行遺傳學研究的好材料。科學家們發揮擬南芥模式植物的優勢，研究其受精和發育過程，受精卵是如何啟動發育的？未分化細胞如何發育成一個器官和組織？調控機制是什麼？

隨著科學家們對植物生殖發育的深入研究，未來或將揭示植物生命過程乃至普遍生命過程的本質。

“植物中的果蠅”

主講人

楊維才，中國科學院遺傳與發育生物學研究所所長

科普中國中央廚房

新華網科普事業部

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聯合出品

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原標題：《區區“草芥”，為什麼科學家們總用它？》