你對龍貓有多少了解？

龍貓，雖然名字裡帶龍又帶貓，實際上卻是屬哺乳綱、齧齒目、豪豬亞目、毛絲鼠科毛絲鼠屬的動物，所以它本質是屬於毛絲鼠旗下的一種鼠類。

龍貓又名美洲栗鼠、毛鼠、毛絲鼠、金絲鼠，俗稱金耗子。龍貓前半身似兔，後半身似鼠，耳大鈍圓，尾毛蓬鬆，眼睛明亮，鼻端兩側有許多長鬚。

龍貓原產於南美洲安第斯山脈地區，散佈於阿根廷，玻利維亞，秘魯，智利等國之山野。慣居住於岩石的縫隙和洞穴中，善於跳躍。

雖然現在被提及的頻率很高，到龍貓卻是被列入《世界自然保護聯盟》（IUCN），並且是被評為易危（VU）等級的物種。

龍貓，能走到今天是相當曲折的

龍貓，看似是近幾年新興於寵物界的網紅動物，但實際上人家的身世背景可是long long ago了。

15世紀，當時的印第安人中，有一個叫Chinchas的種族，它們捕捉一種極小的動物作為食物並且用它們的毛皮鋪床，他們也穿戴它的毛皮針織出的長袍。

這種小動物正是我們的可愛龍貓了，龍貓南美洲栗鼠的名字，正是來源於這個對它們薄皮吃肉的印第安族—— Chinchas。

正所謂一物降一物，後來看似兇猛的野生種族Chinchas， 被更加強悍的印加帝國征服。在印加帝國的法律之下， Chinchas 族被禁止再穿著南美洲栗鼠的毛做的長袍，而南美洲栗鼠的皮毛，也立刻變成印加皇室的專屬毛皮並且只允許印加貴族穿戴。

吃我的還穿我的

有道是風水輪流轉，當年征服了印第安人Chinchas種族的印加帝國，在16世紀時成為西班牙人的手下敗將。

西班牙征服者們為他們的皇后尋找高貴的供品，傳說一個特使希望能討好皇后，把一個裝滿珠寶和金製品的大盒子獻給皇后，在送出之前他特意選擇了一條從印加酋長那搶來的南美洲栗鼠長袍來包裝這個寶盒。

不料特使用人不善，他派出的使者反過來將珠寶自己秘了起來，只把用南美洲栗鼠皮長袍包裹的盒子獻上，然後逃之夭夭了。

誰曾想，皇后不僅沒動怒，還因為見到如此高大上的毛皮而開心得不得了。就連被追捕回來的小偷，不僅因為皇后今兒高興，而被赦免了拷問和死刑，還因為這件稀罕而精緻的毛皮被授予了爵位，因為皇后以前從來未曾見過比南美洲栗鼠更美麗而華貴的皮毛。

究竟是龍貓的皮毛天生自帶高階感，還是皇后見過的世面還是太少咱也無從推敲，但從此南美洲栗鼠的大名便聲名遠播，傳遍了整個文明世界。

鼠怕出名

無數西班牙女人，都在為能尋得一件如此柔軟，輕巧，細緻優雅，富有光澤，引起人們無限愛慕的，皇后同款的南美洲栗鼠毛皮而費勁心思。當時的南美洲栗鼠，就如同今日之錦鯉，人們會因見到南美洲栗鼠而感到幸運。

這樣使得在南美洲的西班牙人都開始熱衷於尋求南美洲栗鼠，就像他們同樣熱衷於黃金和寶石。世上存在著如此稀罕和可愛的毛皮的訊息快速在歐洲傳佈。後來西班牙人根據這段歷史，以 Chinchas 族的名字命名龍貓為 Chinchilla。

歷史上淘金者曾邀請酷愛狩獵的英國人去安迪斯山脈，探訪南美洲栗鼠的自然棲息地，以應對那裡氾濫的紅狐狸對南美洲栗鼠的影響。

每逢週末，英國人便會來到這裡狩獵紅狐狸，但紅狐狸卻是不分星期幾，每天都在獵殺南美洲栗鼠。由於對皮毛的需求和狐狸的捕殺，南美洲栗鼠們的數量逐漸減少瀕臨絕跡。

於是1918年智利、秘魯和玻利維亞政府紛紛立法保護南美洲栗鼠毛皮的輸出，但似乎也為時已晚，仍舊無法挽回南美洲栗鼠們瀕臨絕種的命運。

救救我吧

但是這麼可愛的可愛龍貓怎麼可以滅絕呢！老天也不答應啊。於是不知是天氣，不知是運氣還是因為有的人不放棄。當年岌岌可危的南美洲栗鼠南美洲栗鼠，被一個偶然來到智利的美國採礦工程師Mathias F。 Chapman知道了。

當時的情景是這樣的，一個當地印地安民工帶了一隻這種寶貴的動物去採礦營地。Mathias F。 Chapman見到如此可愛又珍貴的南美洲栗鼠，便不禁為其悲慘命運所震驚，痛心之下心裡琢磨著，自己捕捉一些帶回美國繁殖以拯救這一物種。

而他的合夥人認為南美洲栗鼠實際上已經幾乎滅絕，並且過去人工飼養的努力均宣告失敗，擺在眼前的難題並不是捉回去就能解決的。於是當Mathias F。 Chapman把拯救南美洲栗鼠的計劃遞交給他的合夥人時，他們都認為這個夥計一定是瘋了。

即使如此，Mathias F。 Chapman仍然召集起當地的印地安民工，並許諾他們很多黃金用於購買每一隻活的南美洲栗鼠。四年後，在生活著23個 印第安人部落的安迪斯山脈上，少數珍貴的南美洲栗鼠被積聚起來。據統計，當時共計有8公3母11只，這些小夥伴被獲准帶回國。

而提出拯救計劃的Chapman，也並沒有操之過急，為了讓它們能逐漸適應環境、海拔、氣溫和溼度的變化，Chapman整整用了幾個月的時間才把它們逐漸從海拔一萬英尺的高原運送到港口，沿途更用冰降低室溫及用原產地食物餵養它們，可謂是相當周到了。

1923年2月，他終於把南美洲栗鼠們運到了加洲SAN-PEDRO港，並在當地成功繁殖，才使南美洲栗鼠不至絕種。

南美洲栗鼠也從1923最初的11只，慢慢發展起來，直至成為一種產業。到了1950年，人工繁殖的南美洲栗鼠以數千美元每對的價格被出售。

雖不至滅絕，但情勢依然嚴峻

在這個市場探索期間，有眼光的人們可以看到南美洲栗鼠產業有著廣闊的未來，但總感覺把可愛龍貓們再一次送上了“斷頭臺”。這些人發現了南美洲栗鼠可愛外表之上珍貴毛皮的廣闊潛在市場。

他們為創造一個南美洲栗鼠毛皮市場形成了組織。世界上估計約有一百萬只左右的南美洲栗鼠，飼養量最多的是美國，其次是加拿大、阿根廷、德國、荷蘭、 丹麥、智利、 烏拉圭等國。

雖然不至於讓野生的南美洲栗鼠瀕臨滅絕，但沒有買賣就沒有殺害，比起將這麼可愛的小動物穿在身上，靜靜去愛它們觀賞它們不是更好麼？