校園植物“雲”科普——佛門聖樹之七葉樹

早春緋紅的新葉十分嬌豔；盛夏滿樹白花，碩大的花序豎立於葉簇中，猶如一盞盞華麗的燭臺；入秋後，葉片紅黃相間、別具一格，這就是七葉樹。

七葉樹是世界著名的四大行道樹（七葉樹、懸鈴木、榆樹、椴樹）及五大觀賞樹種（七葉樹、椴樹、銀杏、懸鈴木、鵝掌楸）之一。

1.

初識七葉樹

七葉樹隸屬於七葉樹科七葉樹屬的落葉喬木，葉片為掌狀複葉，小葉5-7枚，常為7枚，由此得名。

2.

七葉樹與佛教的淵源

在中國，七葉樹與佛教文化有很深的淵源，由於其壽命較長，有風水神樹的美譽，也常被植於寺院作為鎮寺寶樹。

通常所說的佛門聖樹有四種：一是佛祖誕生處的樹，名為無憂樹；二是佛祖成佛處的樹，名菩提樹；三是佛祖講經說法和弟子們第一次結集處的樹，名七葉樹；四是佛祖涅槃處的樹，名為娑羅樹。菩提樹是桑科榕屬常綠喬木；娑羅樹是龍腦香科娑羅雙屬常綠喬木。

七葉樹葉似手掌；花如寶塔，又似燭臺，有平安、和平的寓意，又稱“土菩提”。北京香山寺乾隆御製碑刻：“香山寺裡娑羅樹，種自何年不得知。翠色參天葉七出，恰似七佛偈成時。”由於北方地區沒有娑羅樹，石碑中所說的娑羅樹，就是指七葉樹。

3.

七葉樹的功用

七葉樹除具有很高的觀賞價值外，其果實是一種常用中藥，其種子有理氣寬中的藥效，中藥名叫開心果，用於靜脈血栓、腦功能硬化等疾病的治療；種子也可食用，直接吃味道苦澀，需用鹼水煮熟後方可食用，味如板栗；葉芽可代茶飲用，皮、根可制肥皂。