致癌物檳榔捲土重來，割舌頭切牙床，6000萬國人陷危險之中

“高高的樹上結檳榔，誰先爬上誰先嚐……”年齡大一點的人，可能都是聽著鄧麗君這首歌優美的旋律長大的，心目中都有著對檳榔和愛情的美好印象。“少年郎採檳榔，小妹妹提籃抬頭望……青山高呀流水長……叫我倆趕快回家鄉！”

然而你不知道的是，你心目中代表愛情和甜蜜的美好檳榔，卻是國際癌症研究機構（IARC）確認的第一類致癌物，已經奪走了無數人的容顏、健康和生活的希望。

在一些喜歡嚼檳榔的地區，罹患口腔癌的人數遠遠高於其他地方，導致很多人舌頭被割去，牙床被切掉，痛苦一生，成為“檳榔王國中的割臉人”（2013年央視一部紀錄片的名字）。看了他們的模樣，一定會讓你觸目驚心，永生難忘。

檳榔既然如此可怕，為什麼人們又不顧危險要嚼食它呢？

檳榔是和椰子同屬棕櫚科的常綠喬木，原產地馬來西亞，廣泛分佈於亞洲、東非及澳洲等地，在很多國家都可入藥，嚼食檳榔也成為當地文化習俗的一部分。

傳統上人們認為檳榔是無害的，甚至有益於身體健康，是世界上最常用的第四大精神活性物質，僅次於咖啡因、尼古丁和酒精。根據2015年CNN的報道，全世界有近十分之一的人在食用檳榔。

中國南方在東漢時代就有食用檳榔的記載，臺灣原住民更是有長期嚼食的習慣，甚至被稱為臺灣口香糖，每年花費在檳榔上的費用超過上千億新臺幣，其種植面積更是排名第一，佔果品種植面積的23%，超過排名第二的香蕉2。5倍。

在中國湖南、海南一些地方，嚼食檳榔也是一種傳統習慣，其產值每年也超過了上百億元，整個中國的檳榔消費人口也達到了6000萬。

食用檳榔對人體的影響各不相同，也沒有安全的使用標準，第一次食用可能很不習慣，出現包括頭暈、顫抖、腹瀉、嘔吐等，甚至精神上的症狀；但食用習慣後，就會有輕度的欣快感和幸福感，出現心跳加速，臉紅髮熱等現象。

然而長期食用後，檳榔就變成了一種可怕的軟毒品，逐漸形成依賴性，導致牙齒和牙齦變黑，口腔潰瘍及牙齦疾病，以及胃潰瘍、心臟病等，最可怕的是引發口腔黏膜下纖維化的慢性病變，甚至轉化為口腔癌，這就是紀錄片裡割臉人的可怕遭遇。

無獨有偶，全球口腔癌發病率最高的印度，也是檳榔的最大消費國。太平洋小島國巴布亞紐幾內亞更是全民喜歡檳榔，60%的人口都在嚼食，導致其口腔癌發病達千分之二，是該國最大的癌症殺手。由於巴布亞紐幾內亞醫療條件和專業醫生有限，這個資料估計已是大大低估後的資料。

很多國家意識到檳榔的危害後，已開始下達檳榔禁令，然而這個行業涉及到眾多人口，要想完全禁止談何容易。就像菸草一樣，所有人都知道吸菸有害健康，但依然有很多人會吸。檳榔也是如此，只要嘴巴不馬上破洞，吃了後不兩三個月就死人，依然會有人趨之若鶩。

比如2013年央視那部紀錄片播出後，短期內檳榔可以說人人喊打，很多人都在抵制。俗話說魚的記憶只有7秒鐘，人類的其實也好不了多少，沒過多久，檳榔又開始捲土重來，登上了全國很多地方的大小超市。現在更是隨著網購的便利，悄無聲息地進入全國人民的生活，在某大網購平臺上一搜“檳榔”，赫然出現了5。3萬+條商品資訊。再過多少年，會有更多的舌頭被割，更多的牙床被切呢？

只有加強宣傳，讓人人都意識到檳榔的危害，才能逐步消除檳榔對人類健康的危害。一些國家已強制要求像香菸一樣，在檳榔包裝上明確標註“檳榔容易致癌”的字樣，逐步降低食用人口的數量。不過像吸菸一樣，嚼食檳榔具有一定的精神刺激作用，容易讓人上癮，短期內又不會導致明顯的病變，這讓它的禁絕依然任重而道遠。