歷史上最被低估的開國皇帝，結束了中國三百年大分裂，遺惠千年

楊堅是隋朝的開國皇帝。楊堅在現代的歷史熱潮中並不出眾，大概源於兩個原因。

第一楊堅是禪讓得國的。楊堅是周宣帝的岳父，他的女兒楊麗華是北周宣帝宇文贇的皇后。這個宇文贇只活了二十二歲就死了，靜帝繼位，楊堅成為權臣。他清除了鮮卑貴族、皇親國戚的威脅之後，由隨國公晉封隋王。再由隋王接受北周靜帝的禪讓，建立了隋朝。禪讓得國在現代文藝作品中不吃香，主要是因為缺少波瀾壯闊的立國之戰，也缺少各種陰謀計算，換句話說，就是不出彩。

第二是隋朝這個短命王朝。隋文帝楊堅受禪讓建國是公元581年，而隋煬帝死，恭帝禪讓李淵建唐，是公元618年。大隋朝滿打滿算38年，這麼短的朝代實在讓後人很容易忽視楊堅這個開國皇帝對歷史的偉大貢獻。

楊堅對歷史最大的貢獻，在於重新建立的一個大一統的王朝——隋朝。

在隋朝之前，先是東晉十六國時期，再是南北朝時期。中華大地上歷經近300年的長期分裂征戰，少數民族大量入侵中原，漢民族苦難深重。雖然通常認為五胡亂華結束於北魏建國，但直到隋朝建國甚至滅陳以後，漢民族才重新完成中原的統一。

現代文藝對這三百年的歷史並不熱衷，大概是因為缺少像三國演義這樣引人入勝的通俗讀本。但這三百年為華夏民族帶來的苦難並不遜於三國時期。所以結束這一動盪分裂局面的歷史功績是偉大的，由此，隋文帝也入選了美國學者邁克爾·哈特於1978年所著《影響人類歷史程序的100名人排行榜》中排行第82位。

統一全國以後，楊堅重新統一了貨幣和度量衡；在全國各地建立糧倉，以備凶年賑災；重新普查人口，把歸附豪強名下的人口重新變成平民。

楊堅開創了影響中國一千三百多年讀書人命運的開科取士，就是早期的科舉制度；楊堅開創了影響以後各朝各代的三省六部朝廷體制；楊堅制定了影響深遠的《開皇律》，當中的很多原則都被後世全盤繼承。

楊堅晚年性格有些變化，變得多疑猜忌。廢太子楊勇而改立楊廣為太子。這直接導致了最後他最後莫名其妙地去世。而楊廣後期荒淫無道反成了文藝作品的熱點，這也從側面削弱了楊堅作為一代開國明君應有的歷史地位。