燒冥紙習俗可兼顧信仰與環保

中國農曆七月將至，七月十五中元節（盂蘭盆節）是海內外華人都格外重視的傳統節日。每年這一天，中國內地（大陸）、香港、臺灣、東南亞等地都會舉行許多普度祭拜的儀式。中元祭祖、中元普渡，一度是華人世界的共同語言。但近年來，隨著人們環保意識的增強，焚燒紙錢，燃放鞭炮等習俗引發了輿論爭議，除汙染環境外，也存在火災風險。近年來，中國多地政府民政部門已相繼要求民眾自覺摒棄這些祭拜陋俗。7月19日，新加坡《聯合早報》發表了題為《燒冥紙習俗可兼顧信仰與環保》的社論，文章指出，讓傳統習俗裡的孝道和感恩等價值觀，適應新時代的環保或居住條件，才更能讓信仰的意志生生不息，代代延續。

▲2021年9月11日，在廣西壯族自治區南寧市舉辦的第18屆中國-東盟博覽會上，貴州省一家企業展出其生產的搪瓷祭祀燒紙桶。（圖片來自中新社）

文章首先提到，俗稱鬼月的農曆七月來臨，新加坡民間團體、私人企業和政府機構最近聯合成立了“焚燒冥紙規範行動聯盟”，希望向華族社群宣導合乎環保的一套焚燒冥紙的規範。

焚燒冥紙是新加坡華族信仰習俗的一部分，也是祖輩相傳祭祀的重要儀式，但不同籍貫或背景的華人家庭，在儀式行為上也有不同表現，很多時候是依據家中老一輩流傳的做法或說法。其中一個在現代社會比較容易引起爭議的是“燒越多越好”，但燒得多往往也會引發鄰里空氣汙染問題，在農曆七月期間和其他華族宗教節日，大量的焚燒活動難免帶來空氣不舒服的感覺。一直以來，都有民眾透過報紙等渠道反映不愉快的經驗或提出建議，因此從早期民眾在甘榜空地上大規模焚燒到火光沖天的“盛況”，一直到在組屋前草地上直接焚燒，到後來官方在組屋樓下提供特別設計的鐵桶供焚燒之用，民眾都能因時制宜，改變習慣，規模也逐漸縮小，可見華族在適應社會與環境方面，都能站在大我的高度看待國家的變遷。這在過去最明顯的例子就是燃燒鞭炮，作為華族長遠的習俗，一般相信能驅除鬼邪，保佑家宅平安，但因為引發火災造成傷亡和財產損失的情況不斷，政府斷然禁止的措施，終究獲得民眾諒解與配合，有感於鞭炮之苦的華族民眾甚至是支援與肯定的。

文章稱，每個種族都有各自的宗教或信仰習俗，這既有各自不可切割的歷史淵源，也構成社會迷人多彩的文化基因。但習俗與信仰總是信者恆信，一般而言，不宜因社會變遷而斷然在短時間內要求改變，因此行動聯盟致力於透過各種宣傳，與超級市場和冥紙零售商等，提醒民眾避免造成濃煙等正確焚燒冥紙的方法，同時透過社交網路平臺和歌臺等人群聚集的機會，推廣有關資訊，希望按部就班達到移風易俗的結果。

文章認為，在持續宣導的過渡期中，各族或各宗教信仰者之間，應該秉持一路來的相互包容和體諒心理，多為他人著想，維護鄰里和睦與社會和諧。與此同時，華族同胞不妨繼續站在大我的高度上，體會祭拜的儀式簡化，並不等於信仰的減弱或虔誠心的淡化，一個例子就是一些華族廟宇已經不再允許大殿內焚香，但信眾絲毫不減。相反，讓傳統習俗裡的孝道和感恩等價值觀，適應新時代的環保或居住條件，才更能讓信仰的意志生生不息，代代延續。（完）