牛蒡被譽為“東洋參”，是實至名歸還是誇大其詞

牛 蒡

，這個在《本草綱目》、《藥性論》中早有記載的藥食同源食材，如今卻成為又一個“留學歸來”的食物典型。形似山藥的牛蒡，大約在一千年前由我國引進日本，深受日本人喜愛，逐漸變成日料中常見的一種食材，有“東洋參”之美稱。在日本主婦眼裡，牛蒡隨和又百搭，不僅能去除海鮮、肉類的腥味，而且牛蒡的根、莖、葉都能被用來加工成美食，做小菜、入火鍋、做成天婦羅，無一不可。

近幾年，隨著牛蒡茶、牛蒡提取物等保健食品在國內的熱銷，也促進了這位東洋留學歸來的“蔬菜界才子”強勢迴歸中國百姓餐桌。

入藥

，利咽消腫、輕身耐勞

傳統醫學中常用牛蒡的成熟果實——牛蒡子作為疏散熱毒、消腫利咽的良藥。而牛蒡本身性味也偏苦寒，功效和牛蒡子接近，故而常被用來治療風熱感冒、咳嗽以及熱毒積聚引起的便秘、耳鳴等，尤其對於內熱引起的咽痛、牙齦腫痛等非常有效。就連牛蒡的嫩葉也有很好的消腫作用，搗碎後外敷在紅腫熱痛之處，能加快痊癒。

▲2016版中國藥典關於牛蒡子的記載

《本草綱目》中還記載，長期服用牛蒡可以“通經脈、除五臟惡氣，輕身耐勞”的功效，目前，這一說法已得到現代科學研究的證實。儘管現在缺乏臨床實驗結果來支撐，但已經有較多動物實驗結果證實牛蒡提取物具有降低血糖、降低血脂以及增強免疫力、預防癌症等作用。牛蒡中膳食纖維的含量也極其豐富，自然能夠延緩腸道內血糖、血脂吸收速度，協助控制血糖和血脂上升，此外，其在幫助腸道蠕動、促進排便方面的效果也很好。而牛蒡根莖中大量的牛蒡多糖等植物活性物質還能起到提高免疫力等作用。現代人常喝牛蒡茶，多因其有降低血糖血脂，促進排便等功效，日本、臺灣女性對牛蒡茶也特別青睞，相信其能幫助減脂控重。不過，在這裡也要奉勸大家一句，即便牛蒡茶的功效再好，也要注意“管住嘴邁開腿”，否則能量攝入大於消耗，依舊無法維持窈窕身形！

入菜

，清爽脆韌、葷素皆宜

雖說牛蒡在我國早先多為藥用，但也有很多將其作為菜蔬食用的記載；如《本草綱目》中記載：“牛蒡古人種子，以肥壤栽之。剪苗淘為蔬，取根煮曝為脯，雲甚益人，今人宜罕食之。”不過由於牛蒡天然帶有一種“土腥味”，一些朋友可能不容易接受，因此，可以在烹製時準備一盆加入少許白醋的清水，先將去皮牛蒡浸泡片刻，不僅去除“土腥味”，還能防止牛蒡因暴露在空氣中而氧化變黑。

新鮮牛蒡根莖脆韌，彈性十足，切絲爆炒、切片燉湯、切丁煮粥時口感都較為爽脆。若有人一開始不適應牛蒡的口感，那還真是錯過了這個營養豐富的“新食材”。要知道，牛蒡能量很低而維生素、礦物質的含量較高，尤其是胡蘿蔔素的含量非常高。一些實驗還發現，牛蒡中鈣和鐵的含量也很高。這樣一種營養豐富、不增加熱量又能促進排便的蔬菜，還真是挺適合減肥人士食用呢！

學挑鮮牛蒡，做道健康菜

為了保證烹飪成菜餚的口感脆嫩不柴，我們一定要選擇優質新鮮的牛蒡。一般來說，牛蒡根莖長度在60釐米，直徑2釐米左右，上下粗細均勻筆直無分叉，且表皮光滑不粗糙，呈正常的淡黃色而無黑斑的更好。都你一個實用小技巧，挑選時用手握住牛蒡一頭上下晃動，另一端如果很有彈性的隨之上升下垂，則說明牛蒡水分充足，非常鮮嫩。

將鮮嫩的牛蒡去皮切絲，和裹上薄薄一層水澱粉的嫩牛肉、新鮮勁辣的紅椒絲一起爆炒，出鍋時再淋上少許醬油和料酒調料，撒上黑白芝麻，只需4-5分鐘，即可收穫一盤紅黃相間、脆嫩爽口的紅椒牛蒡滑牛肉了。牛蒡的清涼特性搭配紅椒的火爆性格，更突顯出牛肉的鮮嫩可口，正是夏秋季節不可多得的一道“好吃不上火”美食哦！