明朝時期最殘忍的一個制度，皇帝死後，後宮也要跟著死上一大片

朱元璋，字國瑞，大明王朝的締造者，是我國古代著名的政治家、戰略家、軍事家。早年，因家中貧窮，迫不得已的朱元璋入廟為僧，以圖口糧。其後，天逢亂世，寺廟無法維持僧人生計，朱元璋只好外出乞討，在外漂泊三年。

流浪期間，朱元璋遍歷各地，接觸到不同階層的人們，極大豐富了他的生活閱歷極社會經驗。正是這段經歷，培養了朱元璋堅毅、果斷的性格，從而，為其創立基業，打下了堅實的根基。明朝建立後，底層出身的朱元璋尤為珍惜眼前的一切。

為了鞏固皇權，他不惜犧牲名望，大肆屠戮開國功臣，以絕後患。其後，又恢復預造壽陵的制度，並且，對漢唐時期的陵寢制度作出許多改變。一切措施背後，都是為了推崇皇權，樹立權威。如：在陵寢改革上，當時唐宋時期的陵寢多為方形，朱元璋把其改為圓形。

如此做的原因，一方面是考慮到南方多雨，另一方面則是為了提高屍身的防腐性。像這種圓形陵墓，可以有效保持棺槨的密封狀態，進而保證屍身長年不腐。其外，古代帝王經常修建的地宮，也被朱元璋廢除，他把更多的精力放在地面建築的設計上，增加用以祭拜的設施。

陵寢中放入宮女以用來伺候亡靈的制度也被廢除，這不僅是統治需要，更是文明進步的體現。說明，隨著歷史的發展，人們逐漸掘棄這種迷信習俗，突出朝拜祭祀的作用。自朱元璋時期，就開始流行三叩九拜的祭祀規矩，體現出明室統治者對於皇室威嚴的加強。

在北京天壽山地區，有一座明室陵園，又稱“明十三陵”。

它總體的建築風格與以往朝代不同，有著明顯的突破。如：自南向北、井然有序的構造出一座龐大的木結構建築群。自明朝第三位皇帝遷都後，明朝的皇帝都把陵墓建在這裡，至於風格區別以往的原因，一定程度上是受南方園林建築藝術的影響。

明朝初期時，為了加強皇權，他就曾下令禁止後宮妃子干政，這點在葬制上亦有所體現。好生惡死，人之常情，捐軀輕生，非盛世所宜有。明英宗之前，明朝的歷任皇帝死後，其妃子都要殉葬而死，其目的即是為了防止母氏專政，重蹈漢唐覆轍。

清人趙翼所著的《廿二史札記》中稱道：“太祖崩，宮人多從死者，建文、永樂時，相繼優恤，如張鳳、李衡、趙福、張璧、汪賓諸家，皆世襲錦衣衛千百戶，人謂之朝天女戶，歷成祖、仁宗、宣宗皆然。。。 。。。”

並且，根據史書記載，明宣宗死後，他的後宮妃子按照祖制也要隨之殉葬。

這其中有一名宮妃名叫郭愛，進宮不過二十餘天，卻要殉葬而死。臨死前，她寫下一首《絕命詩》雲：“修短有數兮，不足較也。生而如夢兮，死則覺也。先吾親而歸兮，慚予之失孝也。心悽悽而不能已兮，是則可悼也。”

關於殉葬過程，《李朝實錄》中有詳細記載：“殉葬來臨的那天，宮內會擺滿宴席，請殉葬的妃子們赴宴。每到這時，宮內就會哭聲成片，淒厲中透著絕望。其後，她們會在士兵的強迫下，站上小木床，把早已準備好的繩索套在脖子上，最後氣絕而死，場面可怖。”

這種殉葬制度十分殘忍，直至明英宗時期，才被正式廢除。可惜的是，英宗的指示未到，王妃鞏氏、夫人施氏、歐氏、陳氏、張氏、韓氏、李氏等七人已從死殉葬。明英宗是反對以人殉葬的，他臨終時遺命：“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我而止。”

同時，他對從殉的宮人追賜封號，自此以後，皇室再無人殉葬了。

明室對於陵寢的保護十分用心，推出一系列改革措施，以重刑威懾。例如，若有人意圖毀壞帝王陵墓時，將以“謀反”罪名懲處。不管涉及何人，不論身份、不論主副，皆以凌遲處死。另外，若有偷盜陵園祭祀所用器物者，抓住一律斬首示眾。

除了以上，陵園附近的樹木亦不可砍伐，否則，一律斬首，並把家屬發配遠疆。儘管有嚴刑震懾，但是，明室仍不放心，常年在此駐紮有精良軍隊，負責陵園的守護。朱元璋父母的陵墓，稱為“中都皇陵”，位於安徽鳳陽中都城西南方向。

陵墓主體肅穆宏偉，登高望遠，可知皇陵選址極為用心，南有百里丘陵，北臨淮河東流，東西兩地由高至低，河水奔騰。據歷史記載，其父母死於瘟疫。當時由於家中貧困，沒有錢財購買棺材，朱元璋只好把父母葬在了山中。

當上皇帝后，他立刻著手為父母修建皇陵，前後經過十年，最後，在家鄉建成明中都皇陵。皇陵內部有許多雕刻精良的碑石，栩栩如生，規模龐大，其氣勢不亞於明孝陵和十三陵。比較惋惜的是，在明末的農民起義中，這些珍貴的碑石雕刻皆毀於一旦，留給後世的僅有碎石殘片。

綜合來說，明中都皇陵在歷史上意義非凡，它是明朝第一座帝王規模的陵墓，風格延續漢唐的建築傳統，同時，亦有著創新元素應用其中，屬於明清時代建築風格的最早體現。

參考資料：

【《廿二史札記》、《絕命詩》、《李朝實錄》、《明史·后妃列傳·后妃》、《明十三陵》、《中都皇陵》】