【武當風物之謎 】花腦蛇

武當山有一種奇特的毒蛇，據歷來目睹者公認，這種蛇尾巴上長有一片硬鱗甲，行動起來尾巴會發出“啪啪”的響聲。或許是因為這種蛇頭部有特別的花斑，所以人們稱它為花腦蛇。

花腦蛇在武當山並不多見。據說，它們聚集最多的地方是五龍峰下離五龍宮不遠的一個深不知底的山洞中。歷來人們把那山洞稱為花腦洞，並由花腦洞還出一個據說是“真而又真”的花腦精傳說。

從前，花腦洞裡有條花腦蛇成了精，能呼風喚雨，行雲走霧。它常使用這種法術擄食武當山一帶老百姓的牛羊牲口。老百姓恨透了它，就生了個法子，搬些煙秸、辣椒秸，放在花腦洞口點著火薰，想把花腦精薰死在洞裡。誰知花腦精竟從岔洞口逃了出來。它惱羞成怒，便施法術讓武當山一帶都乾旱起來。

這一干旱就是數月，導致當地莊稼無收、樹木枯死、民不聊生。後來，花腦精變成算卦先生，周遊武當均州，說他能在某月某日叫老天降雨，但要老百姓在五龍峰下大供祭品。老百姓為了保命，就照辦了。這天，均州的老百姓正抬著豬羊往五龍峰下送，恰好遇著五龍峰的五龍神君到天宮領雨簿子回來。五位神君都喬裝成道士，他們叫老百姓把豬羊抬回去，說玉皇大帝同情百姓，不收祭品同樣降雨。

老百姓抬走了祭品，卻惹惱了花腦精，便找這五個道人鬧事，要鬥法。花腦精不是五龍神君的對手，最後被五龍神君治死了。後來，天上下起了和風細雨，救活了均州百姓。

因此，唐朝在這裡建下五龍祠，元朝在這裡建成五龍觀，明朝又擴建為五龍宮。五龍峰下的花腦洞是確實存在的，至今還沒有能深入進去探險的人。花腦成精，那只是一個傳說。武當山的花腦蛇是一種名貴中藥、據說它對於治療麻風病有特效。

花腦精的傳說我們可以不信，但武當山有這種奇特的蛇卻真有其事。據筆者查知，尾巴上長硬鱗甲的蛇，在蛇科裡絕無僅有。在蛇類世界裡有一種響尾蛇，它行動時也能發出類似聲響，但它的尾部頂端長的是角質環，而不是鱗指甲。

另外，如果說花腦蛇可能屬響尾蛇的同類，那麼，響尾蛇僅產於北美洲，它的同類也僅存在於北美洲和南美洲。為什麼在亞洲，在亞洲的中國，在中國的武當山，能出現響尾蛇的同類呢？如果它不是響尾蛇的同類，而是一種獨立的蛇類，那麼它到底是什麼蛇呢？它的產生和生存的特殊因素又是什麼呢？

無論怎麼講，武當山的花腦蛇屬一種珍稀蛇類無疑，應當引起動物學界的特別重視。

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