現代飛機發動機首次使用氫氣執行，或可加快航空業“降碳排”轉型

極目新聞記者 李曼英

據BBC11月28日報道，近日，英國索爾茲伯里平原，一臺供小型飛機使用的噴氣發動機正在接受氫燃料測試。

該測試由勞斯萊斯與易捷航空合作進行，其目標是用氫燃料代替傳統的航空燃料，來執行和控制噴氣發動機。據報道，這是現代飛機的發動機首次使用氫氣執行。

測試現場（圖片來源 勞斯萊斯）

該測試沒有飛機機身，只有肉眼可見的複雜佈線和管道，工程師聚集在周圍，觀察整個測試過程。勞斯萊斯航空航天技術總監艾倫‧紐比解釋稱，他們研究氫燃料航空引擎，是為了推動淨零排放。他說，氫燃料的美妙之處在於它不含任何碳，因此，當它燃燒時，它不會產生二氧化碳。他們試圖將現有的航空燃油引擎直接改換成氫燃料引擎，假如可行，將可加快航空業“降碳排”轉型。

據介紹，傳統航空業的碳排放量不低，因為飛機燃油消耗量很大，且燃燒時會產生大量二氧化碳。要實現“綠色”轉型，小飛機或許可以用電動螺旋槳飛機取代，但是噴射機卻不可能有電動化版本。

勞斯萊斯的氫燃料航空引擎研究專案得到了易捷航空的支援，易捷航空為初步試驗投資了數百萬英鎊。該公司認為，氫能是減少短途航空排放的最佳途徑。“我們幾年前就開始研究未來飛機的動力。”易捷航空負責人大衛‧摩根說，他們此前研究過電池技術，但是得出的結論是，電池技術不能用於大型商用飛機。“氫對我們來說是一個非常令人興奮的命題。” 摩根說，相對於電池，氫的優勢在於它每公斤能提供更多功率，此外，電池太重了，無法為大飛機供電。

不過，研究氫燃料航空引擎還有很長的路要走。迄今為止進行的測試也只是表明，使用氫氣的噴氣發動機可以低速啟動、執行。要想進展到為客機提供全新的燃料航空引擎，還有很長的路要走。