莆田這座規模宏大的建築,曾是東南亞地區四大基督教堂之一!
2022-06-03由 看莆田 發表于 農業
基督教堂如何找
衛理公會總堂:近現代莆田的文化記憶
文:林春榮 圖:木痴
01
基督教莆田堂
天主教與基督教無疑是西方文明的基石,奠定了西方文明的道德、倫理、文化、信仰、思想等一系列意識形態的社會基礎,東西方文明的交流,對於中國歷史來說就是
西學東進
,這個“東進”過程是漸進,也是從細微的文明開始的。
最早進入莆田的是天主教
。明崇禎五年(1632年)天主教已經傳入莆田,應該是那個明朝末期著名的傳教士艾略特來莆田佈道傳經。至崇禎八年(1635年),有領洗信徒107人。時間、地點、人物,真實地揭示著天主教傳入莆田的確切資訊。
衛理公會乃是
基督教新教
中的一種,由美國傳入中國,全稱為中華基督教衛理公會,也叫美以美會。清道光二十七年(公元1847年)一月,美國牧師楊順由暹羅坐煙土船來到福建福州,租住在南臺中洲尾。
同年,美籍牧師弼來滿、盧力、夏察理接踵而至,開始在福州開壇講道。清咸豐二年(1852年)夏察理牧師租賃下渡小嶺一間店鋪作為講道所。清咸豐三年(1853年),這些牧師購買了保福山園地兩大段,築建了福建第一所衛理公會教堂,乃福建區衛理公會的根據地。後來就把下渡堂給予興化衛理公會,“顏日小嶺堂,是為
興化倡教林牧重生之搖籃地
。”
從《莆田縣誌》和眾多的歷史資料中,可以尋找出一個小人物大作為的人生軌跡。
林振珍,莆田南日島草湖村
人
,清同治二年(1863年),林振珍前往福州,不經意中,路過小嶺堂,看見眾多教徒在堂裡認真傾聽,他非常好奇地從後門走進堂中,聆聽夏察理牧師的講經佈道。從此一發不可收拾,林振珍就在
小嶺堂
接受洗禮,從而成為莆田第一個基督教徒。
02
基督教莆田堂內部
林振珍從此踏上了一個基督教徒的命運之路。清同治三年(1864年),受福州教區主教的委派,林振珍牧師任福清漁溪堂傳道。從漁溪坐船到他的家鄉南日,路途並不遙遠,林振珍也
經常回南日佈道
。清同治五年(1866年),在家鄉南日島草湖創立莆田第一座基督教教堂。
同年,他還帶領二教徒至莆田東門外佈道。同治六年(1867年),興化牧區成立,
林振珍為首任牧師
,這是興化年議會之起點,也是衛理公會基督教在莆田興起的起點。
從教義上或受禮儀式來解讀,林振珍是莆田首位牧師,他所創辦的草湖教堂也是莆田的第一座基督教教堂,在這個歷史時期所出來的南日教區,也是閩中地區的第一個教區,這一切的緣由皆是因為林振珍這個在莆田縣誌上留下姓名的
首位華牧
。
林振珍四方佈道的道路並不平坦,他在家鄉南日島的佈道就受到眾多鄉情的嘲諷與攻擊。林振珍仍不以為然,繼續他一生所向往的天國。“我不以生命為會,也不當為寶貴……只要證明上帝恩惠的福音。”
佈道龍田、惠安之東黃街、泉州城關,
均受到攻擊,甚至石擊,拳打腳踢
。在福清佈道時,還被捉捆押官,“罪其傳洋教,惑民心,笞二千小板,血肉淋漓,禁錮三日,拷勒瀕死。”林振珍心中所藏的上帝福音,卻在閩中屢屢受挫,並沒有消絕他繼續佈道的恆心。
1867年,一年所入衛理公會只有27人,到1870年達到281人。林振珍不吝時間與精力,全身心投入佈道事業。1869年十月,林振珍是為中國衛理公會第一屆受聖職者,他也是
興化教區第一任主牧
,興化應牧區有十二個,堂會有二十九個,教徒774名。
這個從“賣拳欺世、流蕩江湖、縱情鴉片”的江湖之士,卻在《聖經》之聲中幡然悔改,變成一個有能力的主牧,變成一個
福州公會最有影響力的宣教佈道牧師
。
03
刻有“美以美天道堂”的石碑
時間或在1865年的南日島上流淌,時間又在清末五十年的莆田上蹉跎。在這段基督衛理公會的傳播與緩慢發展過程中,眾多的教學或在莆田的沿海鄉村漸次建立,那朗朗的誦經聲在黃昏的村莊上飄蕩,在燈火搖曳的教堂裡流淌。
興化衛理公會也在每一個歷史節點上,啟動了
莆田文化與教育的近代化
。義塾,即初等小學的設定,始於清同治六年(1867年),開辦於南日草湖村,這是莆田近代小學教育之發端。至清光緒二十三年(1897年)增至37所,在校學生數達634人。
女塾設於農村,也是從草湖村開始,於清同治十二年(1973年)創立,至光緒十七年(1891年),莆田有女子小學十三所,學生數達217人。教會小學分佈之廣,發展速度之快,
不亞於官辦小學
,至1916年,莆田共有各類教會小學128所,在校學生數增至3112人。
莆田
著名的哲理中學
,是初創於清光緒五年的“培元書院”,光緒二十四年(1898年)改為西學堂。清光緒二十五年(1899年)建立鐘樓教學樓,至1943年哲理中學學生數達九百人之多,其中高中十九班計507人,初中7班計394人。
哲理鐘樓
鑄益女校,初設於清光緒十八年(1892年),稱為“內女學”,又叫“美以美女書院”,宣統元年(1909年)又改名為“鹹益女校”,校址原設於方巷奕世金紫故址。
1916年,校舍落成,移設金橋巷,至1943年,鹹益中學學生數達五百人。鹹益中學培養數以千人的莆田女大學生,著名
科學家林蘭英曾就讀於此校
,陳文琴、 陳壽珍、餘美 等眾多北大清華大學生也曾在這裡就讀。1949年後改為
莆田九中
。
04
教堂可容納三千多人
1914年,即民國三年,興化城牧區教務發達,全年記名習教者達千餘名,每週逢聖日禮拜,都“座”滿為患,禮拜只能分兩次舉行,即上午八時,學校員生聚會,十時三分教會聚會。
為紀念莆田衛理公會成立五十週年大會,興化城牧區決定倡建紀念大會堂,即
衛理公會莆田總堂
。
時興化城牧區教徒眾多,應募者踴躍捐贈,捐款達
一萬二千四百三十五元
之多。總堂的堂基於1915年10月3日舉行奠基典禮,整座總堂的督建者乃宋德新牧師,宋德新倡設公德社,“
有魯仲連之風,受其賜者成稱揚之
”。
總堂建築費,有美國信徒甘雅各、甘大衛兄弟為父甘伯勒留名,而捐美金壹萬元和禧年捐金萬餘元。總堂基建成後,卻尚未髹飾,著名莆商、牧師林心香樂捐一萬元作為髹飾。1918年,衛理公會總堂落成。
歷經三年的築建,衛裡公會莆田總堂竣工落成,佔地面積2884平方米,
建築面積1572平方米
,坐北朝南,總堂的大門開間的牆厚0。65米,並向外突出0。15米,部分門窗拱頂,木門窗均採用西式建築風格,簷口為出簷,翹角,加封簷板。
簷口無平頂,僅四周在石牆上部做間隔突出牆面的正方形哥特式臺口線。教堂大堂中間三榀屋架大跨度,為豪式六區格,兩旁採用各兩榀排架式三角形構架,整座建築氣勢恢宏,同時可容納三千教徒做禮拜,是當時
東南亞地區四大基督教堂之一
。
在張福基編纂的《興化衛理公會會史》,還特別記載一個牧師的捐獻。林心香再一次捐獻重金,整座教堂的大洋燈全副,“俾晚間禮拜,光明如晝”。
這也是衛理公會莆田總堂在百年曆史上的一大益事,在可以想象的場景,這麼宏大的教堂裡,黑夜如晝,在明亮的燈光下三千人齊聲誦讀《聖經》,該是多麼令人驚歎的場面。
這座全部日花崗岩條石砌建,窗戶排列,明亮遼闊,又安靜無迴音的衛理公會莆田總堂,不僅僅是基督教在莆田盛行的歷史證明,也是莆田作為
歷史文化名城重要的組成部分
。
融中西建築藝術風格為一體,既有中國宮殿式的古樸典雅,又有西方哥特式的雄偉壯觀,或已為興化府古城增添了無窮的建築文物景觀。1996年,莆田衛理公會莆田總堂入選為
第四批福建省文物保護單位
。