春秋故事——齊桓公分溝禮燕

春秋前期，分佈在我國西部、北部的戎、狄等遊牧部落勢力強盛，經常發兵侵擾中原。像齊國、晉國、秦國這樣的強國、大國還有能力抵抗侵略並予以還擊，但其他中小諸侯國勢單力薄，往往只能任人蹂躪，苦不堪言。

齊桓公二十三年（前663年），山戎大舉進犯燕國。燕國拼命抵抗，死守都城三個月。到最後實在撐不下去了，燕莊公只得派人冒死突圍，向齊國求救。

這個時候，齊桓公已經初步確立了諸侯霸主的地位。接到燕國的求救信，齊桓公是亦憂亦喜。憂的是這些諸侯國不經打，什麼事都要靠齊國出頭（其實燕國已經算爭氣的了，後來的邢國、衛國被狄人攻打，根本連撐上幾天等待救兵的能力都沒有）；喜的是一旦齊國能打退山戎，救下燕國，自己的威望將會更上層樓。

齊桓公權衡利弊，又得到了管仲的鼓勵，於是調集大軍，北上救燕此時，山戎的軍隊已經在燕國擄掠了大批財物，戎兵只想快些回家分錢分女人，早不想在燕國待了。看到齊桓公帶著大軍殺來，山戎軍毫無鬥志，紛紛掉轉馬頭，四散奔逃。

燕國的圍困就此解除，燕莊公喜出望外，率領百官出城恭迎齊桓公。管仲趁機進言，說戎主殘暴，下屬部族離心離德，現在他們人困馬乏，拖著大量財物又跑不遠，如果齊燕合兵一處，全力追擊，直搗敵巢，定能殲滅其有生力量，以除後患。

燕國對山戎已經恨入骨髓，當然沒有意見。於是，兩國精銳聯合起來，沿著山戎逃亡路線追了上去。

山戎那邊歷來是打得過就燒殺搶掠，打不過就逃回巢穴。他們根本沒想到這回齊燕兩國竟會追來打他，全無防備，連戰連敗。齊燕軍隊銜尾窮追，一直打到孤竹（今河北省盧龍、灤縣一帶）才勝利班師。

仗打完了，齊桓公準備啟程回齊國去。對於齊桓公這位救命恩人，燕莊公是感恩戴德，恨不得掏出自己的心來回報他。見齊桓公要走，燕莊公就組織了盛大的歡送酒宴為他送行，並提出要親自送他一程。

可是這一送起來就沒個完了。每次齊桓公說“可以了，您回去吧”。燕莊公就依依不捨地說：“不行，我要再送一段。”“送君千里，終須一別”“天下無不散的宴席”，類似的道理，齊桓公已經跟燕莊公說過多次了，可燕莊公還是很誠心的要一直送下去。

送行的隊伍不知不覺間已經出了燕國，進入了齊國國境。齊桓公停住馬，對燕莊公說道：“按照禮法，諸侯只有送天子才能送出自己的國境，送諸侯是不行的。現在您送我已經到了齊國境內五十里，為了不讓別人說我們的閒話，我要把這一塊土地讓給你們燕國。”當即劃地為溝，以此做兩國的分界線，把燕莊公所走過的地方都劃歸燕國。燕莊公知道再送下去是不行的了，只有和齊桓公灑淚而別。

其他諸侯國聽說齊桓公如此禮遇燕國，紛紛表態要跟從齊國，齊桓公的聲望因此大幅攀升。

不過，諸侯國君之間親切友好、溫情脈脈的場面也只能出現在這一時期，到了數百年後殺伐爭戰更加慘烈的戰國時代，齊國和燕國竟發展成欲滅對方而後快的死敵，想來不免令人唏噓感嘆。