中國古代最著名的四條河，千年來讓中國享譽世界，現在卻徹底廢了

眾所周知古代交通閉塞，資訊傳播很不方便，致使許多文人只能對著一輪明月抒發自己思鄉之情，沒有現代先進交通工具的古人們，是如何搞運輸的呢？

古代自然沒有航空這一先進技術，運輸方式多采用陸運與水運兩種方式，相比陸上運輸，水運在古代佔有更重要的地位，古人很早就造出了具有遠航能力的船隻，造船技術一度領先全球，據傳鄭和下西洋時乘坐的大號寶船“大者長四十四丈四尺，闊一十八丈，中者長三十七丈，闊一十五丈”，現在來說長約140米，寬有56米。

配備先進的航華羅盤，正因如此才創造了古代航海事業的巔峰，秦漢時期古人就有更改、升級航船的觀念，積累了足夠經驗之後，舵、錨、櫓、水密隔艙等都有了長足進步，確保安全性，同時水運藉助風力以及河流，可以大大節約人力成本。

當然光有了運輸工具還不能保證安全，最重要的是探明河道潛在風險，如果一條河流蜿蜒曲折，充滿危險，是萬萬不能搞運輸的，因此治水成了保證航行安全的首要條件，歷史記載，先秦時期古人就有了探明水下情況的能力，太守李冰在修建都江堰的時候，集中對長江上游區域進行政治排查，清除阻塞航行的巨石，歷史記載：“冰乃發卒鑿平溷巖，通正水道。”

除了整治河道以外，古人還會在航線上設定航標和港灣，保證行駛安全，繁忙的水上交通必定會引發事故，為了保證船隻安全通行，受到時代的制約，能想出的最好辦法就是在沿途設定港灣，對附近船隻進行救助。

有趣的是古代水上救生員多半是僧人，例如揚州就有名為“救生寺”的寺廟，專門在江面上救助遇難船隻，後來出現了專業的官辦機構，為了鼓勵救助遇難船員，朝廷規定救人者會有一定賞賜，此外還頒佈了相關法力約束船隻行為。

古達河流四通八達，縱橫交匯形成了緊密的運輸網路，為水域提供了便利條件，北宋年間，朝廷有意拓寬河道，在原有的基礎上開闢金水線、廣濟線、蔡河線、汴河線、四條全新漕運線，逐漸發展成了溝通全國的水運樞紐，將各地緊密聯絡在了一起。

早在戰國時期，蔡河就進入了古人視野，魏晉時期進一步發展，蔡河地理位置優越，是聯絡南北水系的重要樞紐，不過發展到唐朝末年，常年戰亂破壞了當地生態環境，蔡河一度接近乾涸，失去了水運價值，逐漸被荒廢，直到戰亂逐漸平息以後，人們再次想起蔡河曾經的重要性，這才引水如渠，讓蔡河重換新生。

宋朝以後，商品經濟高度發展，帶動了交通運輸的進步，為了避免蔡河再次荒廢，朝廷下令修改河道，臨近水系入蔡河補充水量，在連線處設定可以控制水量的斗門，讓蔡河常年保持水量充沛，整條水系橫貫東京，方便了人們生活。

後來統治者認為蔡河還有改造空間，在臨近縣城挖掘長達30餘里的河道，將蔡河與南河相連，至此在宋朝的努力下，蔡河水量大漲，商船絡繹不絕，對於宋朝貿易起到了巨大推動作用，同時重塑蔡河為後世漕運打來了許多便利。

還有就是汴河，汴河是隋朝通濟渠母系河流，汴河自河陰縣出發，藉助黃河水勢奔流不息一路直下，中間穿過宋朝首都，經過首都東京以後，汴河被人為分改成兩部分，流速相對緩慢，減少了對沿岸的衝擊，穿過東京以後再次聚首向東駛去，注入淮河，整體長度約6公里。

與蔡河處境相似，汴河一度因為阻塞問題被遺棄，直到五代十國後期，汴河地理位置優越卻無法使用，致使許多統治者三番兩次疏通河道，經過不懈努力以後，汴河才重新投入使用，宋朝年間汴河修整完善，成了最重要水上交通要道。

古人在汴河基礎上曾人為修建了一條水道，名為五丈河，藉助汴河水系匯入山東地界，溝通了宋朝東部地區的水道，不過河道中堆積了大量泥沙，船隻在航行過程中遇到了極大阻礙，為了避免阻塞擁擠，又把兩條河流引進五丈河，以此來提升水位。

圍繞東京修建了許多河道，逐漸形成了以東京為首的漕運中心，歷史記載，宋朝四條水運渠道的漕運作用極大，據統計宋朝初年，因為許多河流尚未治理完成，水上交通並不是首選，一年下來也沒有運輸多少貨物。

等到宋朝拿下浙江等地以後，漕運發展迅猛，運輸貨物多達四百萬石，發達的水運促進了宋朝經濟繁榮，世界名畫《清明上河圖》中，張擇端用細緻入微的畫筆展現了一片繁榮的景象，上有商船28艘，所過之處百姓皆圍觀稱讚。

經濟繁榮與漕運發達相輔相成，共同塑造了北宋的盛世繁華，不過北宋末年，金軍南下，多次攻入中原腹地，許多河道因此受損，流量急速下降，北宋統治者自身難保，無暇顧及下逐漸廢棄。

蔡河因為泥沙淤積，每逢雨季經常決堤，導致洪災氾濫，周邊百姓叫苦不迭，隨著時代發展出現了更加便利的交通運輸方式，水運速度慢，受氣候影響大的弊端被無限放大，南宋時期，黃河經常決堤，許多河流受黃河影響經常氾濫，最終被遺棄。

四大水系一度支撐起了宋朝的商業貿易，但是隨著時間推移，水運被遺棄，曾無比繁華的大宋王朝也煙消雲散，看來不只是人，所有事物都離不開優勝劣汰的自然規律，如今只能從畫作當中去想象曾經的輝煌了。