發動機的工作迴圈

發動機迴圈是指從吸氣到排氣結束工作的過程，也就是一個迴圈，四衝程發動機分為進氣、壓縮、點火、排氣四個行程，兩衝程發動機只有進氣壓縮、點火排氣兩個衝程。

發動機是一種可以轉化為其他形式的機械能的機器，包括如內燃機、外燃發動機、噴氣發動機、電動機等，能夠轉換為其他形式的機械能的機械，發動機既可以應用於動力發生裝置，也可以指包括動力裝置整個機械。

外然機

外燃發動機，即其燃料在發動機外部燃燒，1816年蘇格蘭的斯特林發明的，發動機將這種燃燒產生的熱能轉化為動能，瓦特改進的蒸汽機是典型的外燃機，當大量的煤燃燒產生熱能並將水加熱成大量的水蒸氣時，產生高壓，其高壓使機器工作，完成了熱能向動能的轉換。

內燃機

內燃機是往復活塞式發動機，這種型別的發動機和外燃發動機最大的區別是燃料在其內部燃燒，內燃機的種類非常多，常見的汽油機、柴油機是典型的內燃機。

燃氣輪機

該發動機的特點是燃燒產生高壓氣體，利用氣體高壓使燃氣輪機葉片旋轉，輸出動力，燃氣輪機使用範圍廣，但輸出功率難以精細調節，因此汽車和摩托車很少使用燃氣輪機，只有部分賽車搭載燃氣輪機。

噴氣發動機

從噴嘴高速噴出的氣流直接產生反動推力的發動機，作為飛機的動力裝置被廣泛使用，燃料和氧化劑在燃燒室內發生化學反應釋放熱能，然後熱能轉化為在噴嘴內調節氣流的功能。