蝦青素——超級維生素E

蝦青素（ASX）是一種酮或類胡蘿蔔素，色澤為粉紅色，具脂溶性，不溶於水，可溶於有機溶劑。 亦稱蝦黃素。1933年從蝦、蟹等水產品中提取出一種紫紅色結晶，後確定是一種與蝦紅素有密切關係的類胡蘿蔔素，故命名為蝦青素。其廣泛存在於蝦、蟹、魚、鳥、某些藻類及真菌等生物中。作為一種非維生素A原的類胡蘿蔔素，蝦青素在動物體內不能轉變為維生素A，但具有與類胡蘿蔔素相同的抗氧化作用，它淬滅單線態氧和捕捉自由基的能力比β-胡蘿蔔素高10餘倍，比維生素E強100多倍，人們又稱其“超級維生素E”。

分子結構

蝦青素屬酮式類胡蘿蔔素，是一種萜烯類不飽和化合物，化學名稱為3，3-二羥基-4，4-二酮基-β，β-胡蘿蔔素，分子式為C40H52O4，相對分子質量為596。86，其化學結構是由4個異戊二烯單位以共軛雙鍵形式連線，兩端又有2個異戊二烯單位組成的六節環結構。

主要生理功能

1、抗氧化活性

ASX 透過接受或提供電子而中和自由基或其他氧化劑，並且在此過程中不被破壞或成為促氧化劑，其線性、極性-非極性分子佈局使其能夠精確地插入膜中並跨越其整個寬度而不破壞細胞膜，ASX 的此些特性為其體內抗氧化等作用奠定了基礎。人體生命運動過程中會產生自由基，其中多為氧自由基，而體內細胞電子被搶奪是引發各種疾病的關鍵因素，為消除人體過量自由基，抗氧化劑的存在至關重要。

基於目前研究，相比較而言 ASX 最適合清除單線態氧自由基和超氧陰離子自由基。在單線態氧淬滅過程中，能量會從單線態氧轉移到 ASX 分子中，而富含能量的ASX 分子又可透過將能量轉化為熱量釋放返回基態，使 ASX 分子不僅完整，還可以進行下一次的單線態氧淬滅。

2、抗炎活性

炎症反應是機體健康免疫功能的關鍵部分，但長期炎症通常被認為是各種健康問題的根源，包括導致動脈粥樣硬化、面板損傷、神經變性、腫瘤與免疫失調等，ASX 在整個身體中的穿梭能力使其能夠靶向許多高應激炎症區域如：心臟、大腦、眼睛、面板等，從而發揮其抗炎作用。

3、改善認知能力

多柔比星（DOX）是 FDA 批准用於治療多種癌症最有效和最基本的抗腫瘤藥物之一。儘管其具有突出的臨床效果，但同時 DOX 也會引起強烈的神經毒性，表現為記憶障礙、反應慢、注意力不集中以及語言困難等症狀。

有研究證明透過 ASX 治療（25 mg/kg）能夠停止 DOX 誘導的氧化和炎症損傷，阻止炎症介質釋放，抑制神經膠質細胞活化，抑制過度活躍的 AChE 酶，同時保持線粒體的完整性，以此避免 DOX 導致的認知功能紊亂。

其機制如下圖所示。創傷性腦損傷（TBI）是一種嚴重危害人類健康的疾病，其發病機制是透過直接的物理創傷或者繼發性損傷誘導神經細胞死亡、啟用慢性炎症等一系列級聯反應，最終導致神經變性，對機體運動、認知和智力功能等健康產生嚴重影響。

4、修復DNA損傷

人體細胞每天會在內外源性 DNA 損傷因子的作用下產生大量不同型別的 DNA 損傷，而人體細胞內也存在較為全面的 DNA 修復機制來應對這些損傷，恢復 DNA 的完整性和保真性，從而維持遺傳穩定性。DNA 損傷應答是細胞維持基因組穩定性的基石，它的缺陷會導致包括癌症在內的多種疾病的發生與發展。

環磷醯胺是一種廣泛應用於癌症治療的烷化劑。然而，它對人和實驗動物的正常細胞表現出嚴重的細胞毒性，並且它的毒性作用與基因組不穩定性以及 DNA 損傷有關，ASX 被證明可以透過啟用 Nrf2 訊號通路，調節 NQO-1 和 HO-1 的基因表達而發揮其對環磷醯胺誘導的氧化應激和 DNA 損傷的保護作用。蛋白激酶 B 在調節 DNA 損傷反應和基因組穩定性方面具有重要作用，研究表明抑制蛋白激酶 B活性會影響 DNA 雙鏈斷裂的修復，而 ASX 對蛋白激酶 B 訊號通路具有調節作用，這種調節作用有助於維持基因組穩定性並抵消 DNA 損傷。