“手機用多了會中病毒”——別急，說的是植物

無根藤屬於蕨類嗎

小時候的自然課上，老師講過一個完整的生態系統中有三大角色：植物是

生產者

，它們進行光合作用，把水和二氧化碳轉化成有機物；動物是

消費者

，透過取食讓能量和物質進一步流動；細菌、真菌等是

分解者

，能夠把動植物的殘體分解成無機物，重新進入下一個迴圈。

一個簡化的食物網，包含生產者、初級消費者、次級消費者和分解者。圖片：Thompsma / wikimedia

然而，萬事總有例外。有這麼一些植物，它們不甘於待在食物鏈的底層，不願兢兢業業地靠光合作用養活自己，轉而盯上了別的植物，

從他人身上攫取營養

，最終踏上了消費者的階級——這就是

寄生植物

。我們今天的主角菟絲子，就是這其中的一員。

菟絲子。圖片：pixabay

菟菟猛於虎

菟絲子的名字乍一聽還有點萌萌噠，好像一隻可愛的小兔子，但對於被它寄生的植物來說，這隻兔子的真面目是相當的殘暴，簡直就是《Re0》中三大魔獸之一的“大兔”的化身（請問您今天要來億點兔子嗎）。菟絲子所到之處，植物們

輕則萎蔫發黃，生長減緩；重則枯枝敗葉，全株死亡

。其實“菟”字還有另一個意思，《左傳》中記載，古人把

老虎稱作“於菟”

，說不定這才是菟絲子命名的本意。

寄生在路邊綠化帶上的菟絲子。圖片：含笑

菟絲子的外形不難辨認，它長得像一團雜亂的絲線，胡亂蓋在其他植物身上，開花之前沒點植物的樣子。常見的菟絲子種類大致能分為兩個型別：一類藤條黃色，比較柔弱，包括

菟絲子

本菟（

Cuscuta chinensis

）、

南方菟絲子

（

C。 australis

）等；另一類藤條紅棕色，比較粗壯，常有深色斑點，包括

金燈藤

（

C。 japonica

）、

啤酒花菟絲子

（

C。 lupuliformis

）等。再往下細分的話就沒那麼容易了，不過也不必太在意，大體上都是差不多的。

金燈藤也稱日本菟絲子，紅棕色的藤條上有深色斑點。圖片：含笑

和番薯是一家

植物學上的菟絲子隸屬於旋花科，這個科有很多我們熟悉的成員，比如

番薯、空心菜、牽牛花

等等。你可能會奇怪，菟絲子是個無根無葉的寄生植物，何德何能跟這些面善的孩子搞一塊去了呢？確實，植物學家們也懷疑過，過去的一些分類系統中確實曾單列出一個菟絲子科。但隨著研究的深入，特別是基因證據的加入，

這貨還真就該放在旋花科

。

空心菜也即是蕹菜Ipomoea aquatica，粗略地看實在很難將它和菟絲子聯絡起來。圖片：含笑

另一方面，形態上的菟絲子也並非完全格格不入，畢竟花果才是更重要的分類依據。如果你仔細對比菟絲子和牽牛花的果實、種子，會發現其實還是蠻像的，確實有旋花科內味。

菟絲子的花。圖片：Cheng-Tao Lin / inaturalist

其實就是個“手機”

菟絲子種子呱呱墜地後會休眠一段時間。在經歷了菟生的第一次（也是最後一次）從土壤中吸水之後，它發芽了，沒有子葉，沒有真正的根，

像一根晃來晃去的麵條

，必須儘快找到寄主來養活自己。那麼，萬一找不到寄主的話要怎麼辦呢？嗯……

當場去世

。菟絲子種子儲存的養分非常有限，如果臉實在太黑，發芽一週還找不到寄生物件，就只能等著掛了。

菟絲子像麵條的一樣的藤。圖片：含笑

運氣好的小苗可以感知到它觸碰到的植物，這時它會啟動入侵模式：首先是把枝條延長彎曲，死皮賴臉地將自己纏在別人身上，與此同時接觸點的細胞開始分化，形成進攻的武器——

“吸器”

。被寄生的植物雖然也有表皮防護，但在吸器的進攻下薄如蟬翼，它一邊產生機械壓力，一邊還能用酶來降解，很快就能突破防守，深入到植株裡面去。最後，

菟絲子的細胞和寄主就連在了一起

，強行打通了道路，讓水和養分在其中自由流通。

菟絲子的吸器。圖片：sclereid0309 / flickr

這條通道並非一根簡單的吸管，其中運輸物質的種類和過程，比我們過去想象的要更為複雜。研究發現，在菟絲子和寄主之間鑿開的通道中，

物質的流動是雙向的

。就像尼采說的：“當你在凝視著深淵，深淵也在凝視著你”，從寄主獲取物質的菟絲子，也會將一些物質輸送回寄主體內。

菟絲子吸附並攫取寄主營養的示意圖。圖片：Maliyanbinette / wikimedia

於是，當一株菟絲子同時寄生著好幾棵植物的時候，有趣的事情就發生了：菟絲子就像在這幾個植株之間架起了一張網路，

這些被寄生的植株可以藉助菟絲子和它的小夥伴交流

。比如，植物在被昆蟲啃食時，會釋放出一種抗蟲訊號來啟動防禦機制。如果這棵被吃的植物正好處於菟絲子的網路之下，這些抗蟲訊號可以透過菟絲子傳達給那些還沒被蟲咬的植株，讓它們提前做好防備。在這個環節，

菟絲子被寄主們當微信用了

。

“植物微信”。圖片：Dinesh Valke / flickr

但是，和我們的手機電腦一樣，上網是有風險的，一不小心就可能中毒。能在菟絲子大道上行走的

不止是水分和養料，還有病毒

。如果菟絲子網路中的某一棵植株被植物病毒感染了，這些病毒會透過菟絲子的路傳播到其他植株上，而且

整個過程中並不感染菟絲子

，真就只是借過一下，可以說是非常有禮貌了。

日本菟絲子，寄生在灌叢的數種灌本及草本身上，經常造成作物的危害，並影響植被中的原生物種。圖片：Aomorikuma / wikimedia

更有意思的是，植物上網也會造成資訊洩露。近期中科院昆明植物所的研究員就發現，

菟絲子能夠“監聽”到寄主植物的開花訊號

，從而來調節自己的花期。我們知道，植物開花結果是一件相當耗費能量的事，菟絲子當然也不例外。於是，菟絲子監視著它的寄主，一旦發現寄主和開花相關的基因啟動了，它馬上也跟著開起花來，正好把寄主為了傳宗接代特地準備的養分用掉。這樣，菟絲子就不會因為寄主開完花後衰敗了，而導致吸取不到足夠的營養來給自己開花。

各種寄生植物

菟絲子一旦和寄主合體完成，

所需的水分和養料就完全由寄主提供

，不再從外界獲取也不會自己製造，這種寄生模式我們稱之為“

全寄生植物

”。對應的還有“

半寄生植物

”，它們相對還算有點良心，

只從寄主獲取水分和礦物質

，自己還是會進行光合作用的。

半寄生植物的典型代表有

桑寄生、槲寄生

（就是聖誕節時小情侶用來塞狗糧的那個），還有寄生在寄生植物身上的

重寄生

（禁止套娃！）等等。有些半寄生植物幼時必須寄人籬下，成年後可以相對獨立地生活，比如著名的香料木材

檀香

。

桑寄生科的廣寄生Taxillus chinensis，自己可以進行光合作用。圖片：含笑

檀香科的檀香Santalum album，木材有獨特香氣。圖片：含笑

全寄生植物這邊也是多種多樣，不過像菟絲子這樣光明磊落地生活在陽光下的其實是少數（菟絲子：感動嗎？寄主：不敢動）。華南地區的

無根藤

，和菟絲子有點像，也是一團毛線一樣掛人身上，藤條是綠色的。無根藤屬於樟科，很多人剛聽說這事時都大跌眼鏡，

沒想到樟科這群濃眉大眼的，竟然也出了個寄生蟲

。沒辦法，誰讓這是個看花的世界呢？無根藤的花果依然保留著樟科的特徵。

樟科的無根藤Cassytha filiformis，和菟絲子一樣纏繞寄生在其他植物上。圖片：含笑

而更多種類的全寄生植物常年都躲在地下，寄生在別人的根上，

只在開花時才露出地面

，其他時候連個影子都見不到。這一群傢伙普遍都長得畫風奇特，有些開起花來還挺漂亮，常見的有

列當、

野菰

；還有些有種詭異的美感，比如

寄生花、杯藥草

。

列當科的野菰Aeginetia indica，寄生在禾本科植物的根部。圖片：含笑

值得一提的是，世界上已知的最大的一朵花，也是來自一種全寄生植物，它就是著名的

阿諾德大花草

（

Rafflesia arnoldii

）。如果你想了解關於它的更多事情，敬請關注下個月的物種日曆啦。

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