如果崇禎皇帝重用了魏忠賢，明朝能夠延遲滅亡嗎？

據說朱由校臨終前，告誡崇禎，魏忠賢可堪大任。那麼崇禎重用魏忠賢，會延遲明朝滅亡嗎？答案是不會。

首先我們來看，魏忠賢是個什麼樣的人。

魏忠賢，原名魏四，出身於河北肅寧一個貧寒農家，沒讀過什麼書，每天的生活就是與村中的無賴們一起偷雞摸狗，縱酒賭博。當然，與一般太監幼年時就淨身進宮不同，魏忠賢是在已經娶妻生子的二十二歲，毅然自閹。據史書記載，他的自閹出於一次賭博失意：“與群惡少博，不勝，為所苦，恚而自宮”。在一次輸光褲子以後，他躲進街上的酒館裡，被別人找出來，當街一頓毒打，差點要了性命，魏四情急之下說：“我他媽進宮當太監還你還不行嗎？”

像所有唾沫星子亂飛的誇大其詞一樣，當了太監就能發財致富也只是一個美麗的傳說。進了宮，魏四被安了個新名字，“李進忠”。每天的工作就是早起時倒宮裡的馬桶，其餘時間則無所事事，每日就在與底層太監們賭博喝酒中混過。

在宮中飛黃騰達需要三個條件，一是識文斷字，二是富於心計，三是有強烈的野心。像大太監王振、劉瑾就是典型的代表。而這三條，魏忠賢無一具備。魏忠賢沒上過一天學，進宮多年，在文化太監中薰染多年，依舊大字不識一個；說到心機，人們對他的評價是“憨”，在與太監們喝酒賭博的日子裡，他經常被那些奸猾的太監耍弄，久而久之，得了個“傻子”的外號；至於野心，更是無緣。他進宮不過是為了豐衣足食，捎帶著一家人衣食不愁而已。實際上，以他的能力，做到這一點都不容易。他進宮好幾年了，還是沒有能力幫助家裡擺脫貧困，自己的侄女，外甥女相繼被賣到京城大戶人家當婢女。由於能力平庸，不思進取，在宮中混了十幾年後，魏忠賢才擺脫了底層太監的行列，作了東宮一個才人的伙食管理員。而一直到了五十三歲，進宮整整三十年了，頭髮也白了，他還是停留在伙食管理員的職務上。

歷史就是如此捉弄人，這個在大字不識一個，在底層太監中混了十幾年的魏忠賢，鑽營到的伙食管理員職務，陰差陽錯是在東宮太子身邊。

儘管萬曆皇帝不喜歡這個太子，這個太子的地位看起來也相當不穩，由於皇帝的厭惡，太子在宮中沒什麼地位，連皇帝身邊的太監都能夠隨便欺負他。但是從底層太監中脫離出來的魏忠賢對這個主子還是感激涕零。對太子的兒子，也就是皇長孫，即後來的明熹宗朱由校，自然有著無比的忠誠和依戀。

由於太子被冷落，皇長孫自然就更加沒人重視，直到成年，這位皇長孫也沒讀過書，認識的幾個字也不過是身邊幾個識字的太監無聊時教的。而這位皇長孫最喜歡的事情就是跟在魏忠賢屁股後面，纏著他講宮外偷雞摸狗，花街柳巷的逸聞趣事。由於皇長孫獨特的成長環境，備受冷落的境遇，長年的朝夕相處，這一老一少之間形成了一種說不清楚，亦主亦僕，亦親亦友的關係。

萬曆四十八年，萬曆皇帝崩逝，戰戰兢兢當了多年太子的朱常洛終於登基，成了明光宗。可誰也沒想到，明光宗登基才一個月，就因為縱慾過度，一命嗚呼了。一轉眼，昨天還在宮裡淌著鼻涕四處亂跑的長子朱由校成了天子。

但是，剛剛登基的天啟皇帝對於政務十分的厭惡。他自幼生長在清冷的東宮，身邊除了幾個宮女和太監，幾乎接觸不到什麼人，更沒見過什麼世面。因此，在上朝的時候，他總是顯得羞澀

笨拙，坐在那活像個木偶，對於朝臣們說的事，他既聽不懂，也不想聽懂。因此，他急需一個信任的人，在幫他處理這些“麻煩”。這樣一重任，陰差陽錯又順理成章的落到了老太監魏忠賢頭上。這個大字不識幾個的太監被任命為司禮監秉筆，職責就是代替皇帝批答奏摺。

為一個對政治沒有興趣的皇帝批答奏摺，就意味著掌握了帝國的所有權力。

為了證明自己的能力，魏忠賢乾的興致勃勃，興高采烈，也乾的兢兢業業。每天一大早，他就起床，聽別人念檔案，然後他口述意見，一處理往往就是一天。雖然累，但他感覺充實極了。和倒馬桶不同，此刻，他才真正體驗到了工作的快樂。

可惜，對於一個總攬帝國大權的政治家來說，魏忠賢的農民、倒馬桶、伙食管理員的資歷太蒼白了，他缺乏起碼的文化素養，又沒有任何政治經驗和政治智慧。

天啟六年，兵部請求提升鎮虜關提調董節為遊擊將軍。魏忠賢聽了奏摺，驚喜的發現其中的“破綻”：從提調到遊擊將軍，中間還有個都司僉事的級別，為什麼沒有這個級別直接超升？這裡頭一定有問題，說不定是一起舞弊大案！他深為自己的“洞察”而得意，立刻下旨責問。兵部立刻做了解釋：因都司僉事一級實缺較少，提調一般都直升遊擊將軍，這是幾十年來的慣例，有據可查。但魏忠賢既已認定是大案，哪能隨便放過，竟然硬把主管武官升遷的官員削籍為民。兵部尚書再次說明情況，魏忠賢不但不承認自己不熟悉政務，反而命令兵部以後不得越級提升，把多年來行之有效的制度給改了，令人哭笑不得。

不懂硬要裝懂，用錯誤來掩飾錯誤，是魏忠賢執政時常見的現象。

禮部官員李恆茂在一份奏摺中用了“曹爾楨整兵山東”一句話，被魏忠賢抓到了把柄。由於不久前曹爾楨剛剛買通魏忠賢的關節當上了山西巡撫，說他“整兵山東”無疑是錯誤了。魏忠賢抓住這個把柄只不過是想證明自己的精明，如果李恆茂立即認錯，再頌揚魏忠賢一番，肯定就安然無事了。誰知道李恆茂自覺委屈，偏要上書辯解，說曹爾楨本為山東布政使，雖已升職，但未赴任，說他“整兵山東”符合慣例。這番不識趣的辯白讓魏忠賢惱羞成怒，以“不恭”的罪名削了李恆茂的官籍。李恆茂好好的前程，就因為這樣一次莫名其妙的誤會給毀了。

由於缺乏起碼的從政經驗，所以魏忠賢解決政務難題時，常常會別出心裁，讓人哭笑不得。遼東戰事吃緊，急需馬匹，魏忠賢為此想了一個絕招：明代資深官員有在宮中騎馬的特權，不過這些人逢年過節都要向皇帝進獻好馬一匹。魏忠賢於是一下子賜給幾百名太監在宮中騎馬的特權，而後就不斷的降諭，讓這些人進獻馬匹。在這幕喜劇中，魏忠賢表現出了小農式的狡黠，然而，這區區幾百匹馬無事無補，徒然讓人笑話而已。