明朝“鼠疫”：被老鼠毀掉的江山

1644年農曆3月15日，李自成率大順軍抵達北京城北郊的居庸關，明朝總兵唐通出降。17日到達阜成門外對北京城進行包圍，明朝投降太監杜勳入城，與崇禎皇帝朱由檢談判。和談未成，18日攻破北京城，朱由檢倉皇出逃，在故宮後的景山吊死在一棵老槐樹上。 為何一個陝北農民起義的首領能夠席捲大半個北部中國，並且兵臨北京城下，迫使明朝末帝——崇禎皇帝上吊自殺呢？

崇禎帝自殺

一、鼠疫肆虐——超級大瘟疫

李自成所面對的北京，實際上是一座疫病蹂躪的鬼城。

後人在講到明末清初改朝換代的這段歷史時，往往都注重講政治大勢，軍事攻防，

很少有人關注到這場發生在崇禎十六年(1643年)北京城的慘烈大疫

。 上海交通大學歷史系的

曹樹基教授

《鼠疫：戰爭與和平》

一書中，

提出了明末華北地區流行的大疫實際就是鼠疫，老鼠毀掉了明朝江山。

闖王李自成

史料記載，這場大疫，是從崇禎六年到崇禎十七年間流行，發源地大致在山西的興縣，然後到大同，再到潞安。接著，鼠疫傳到陝西的榆林等地

。崇禎十四年時。大疫傳到河北大名府、順天府等地，那裡的地方誌上，都有

“瘟疫，人死大半，互相殺食”

的記載，便是歷史上所謂的人吃人。

崇禎十六年，也就是北京城破的前一年，北京也發生大疫。

病人

臺灣的著名明史專家

邱仲麟

，對北京的這場大鼠疫有更詳細的描述。

到崇禎十六年四月時，北京每天死人上萬，以至於城門都被運出的棺材堵塞

。沿街的小戶居民，十之五六死去，死在門口的最多，街頭連玩耍的孩子都沒有了。有一個統計數字，這場大疫奪走20萬北京人的性命，而北京城當時的人口，估計在80萬到100萬，也就是說，每四到五個北京人中，就死掉一人，

“堪稱是一場超級大瘟疫

”。

二、兵臨城下——防守虛弱的北京城

明朝末年，駐守京師的軍隊名義上有十來萬，但鼠疫來襲，造成大量軍隊減員。

當李自成的隊伍殺過來時，

能上京城城牆上防守的軍人，連一萬人都湊不齊

。北京內城上五個城垛才有一個士兵，而且

都是老弱病殘，士兵全無鬥志

。由此可以表明，

崇禎十六年的大鼠疫，是間接造成明朝的滅亡的原因之一。

闖王李自成軍隊

三 、“小鼠大疫”——為何鼠疫在明代傳播如此之廣？

草原上生活著大量的老鼠

。它們中也會有攜帶鼠疫桿菌的病鼠，但規模小不足以傳染流行，

一旦發生旱災，老鼠會到處去找食物，其中不少就竄到了人類的集中居住地

。這時，受了旱災的饑民們，偏偏需要刨鼠洞裡的糧食充飢，

人與鼠接觸的機會就大大增加。

萬曆十年、十五年、四十五年，都曾發生瘟疫，也都是大早之年。

旱災發生後，災民們會四散逃荒，使得瘟疫也隨之四處擴散。

而像北京這樣的都城，一旦感染瘟疫，又會隨著它向外輻射的條條官道，把病菌傳到更廣的範圍

。一旦旱災、瘟疫和戰爭同時出現，這個社會就開始崩潰。

老鼠

結語

如果沒有戰事，或許明朝政府還可以集中精力去應付災荒。但明朝末年的時候，明王朝面臨著東北滿族人崛起，必須屯重兵防備，需要的軍費上。為了應付遼東防務的沉重負擔，於是加緊對社會攤派苛捐雜稅，這又導致社會矛盾激化，激起一輪又一輪的民變。戰爭又導致災荒和疫病的後成倍擴大，無法收拾。明朝的江山岌岌可危，而鼠疫的爆發與傳播，成了壓倒明朝的最後一根稻草。或許這才是歷史的精彩之處，多種歷史因素混合在一起，推動著歷史的巨輪向前滾動。我們能做的便是瞭解那個時期發生的真實歷史，僅此而已。

（鑑古知今 每週更新 歡迎關注）