為何古代害人喜歡用砒霜，而自盡多用鶴頂紅、孔雀膽？

1908年11月4日，37歲的光緒皇帝去世。在他死後的第二天，執掌中國最高權力近半個世紀的慈禧太后死去。又過了4年，宣統帝溥儀退位，清朝宣告滅亡。

光緒帝死後，其死因眾說紛紜。2008年，在光緒皇帝死亡100年後，透過對光緒帝的骨骼、內層衣物及頭髮的分析研究，自最後得出明確結論：光緒帝死於砒霜中毒。

死因是搞清楚了，但很多人可能會覺得不過癮：有沒有搞錯？竟然是砒霜？那個潘金蓮和西門慶謀殺武大郎用的東西？殺堂堂一國之君竟然用這麼低階的東西？以前殺皇帝不都是用鳩毒什麼的嗎？再不濟也是用鶴頂紅、孔雀膽、斷腸草、牽機藥這些高階大氣上檔次的毒藥。

其實，作為殺人毒藥，砒霜，即三氧化二砷，可謂是使用悠久廣泛的“居家旅行、殺人滅口的必備良藥。”

純的砒霜，是白色的粉末，與麵粉、澱粉、精鹽和鹼面非常相似，易於偽裝。砒霜無色無味，投毒不易被發現。砒霜的毒性很強，進入人體後能破壞某些細胞呼吸酶，使組織細胞不能獲得氧氣而死亡，在沒有特效藥的古代，砒霜中毒極難生還。

易於偽裝，不易發現，毒性強，只需小劑量，死亡率高，而且死前及其痛苦，能滿足投毒者的報復慾望，再加上價格低廉容易獲得，這樣的毒藥當然就會成為投毒的首選。事實上，砒霜很可能是歷史上使用最廣泛的毒藥，廣為流傳的銀針試毒法，其實就是針對砒霜的。

其實，三氧化二砷本身是不會和銀髮生反應的，但是，古代的砒霜成分往往不純，由於生產技術落後，導致了砒霜基本都伴有少量的硫和硫化物。其所含的硫與銀接觸，就可起化學反應，使銀針的表面生成一層黑色的“硫化銀”。

所以，銀針試毒法，試出來的不是砒霜，而是砒霜裡的雜質，而銀針試毒法在古代中國流傳如此廣泛，以至於婦孺皆知，由此可見砒霜在人類投毒史上被廣泛使用的程度了。

說完了砒霜，再來看看大名鼎鼎的鳩毒。鳩是一種傳說中的猛禽，比鷹大，鳴聲大而淒厲。羽毛紫黑色，長長的脖子，赤色的喙，因食各種毒物，所以羽毛有劇毒，用它的羽毛在酒中浸泡就成了鳩酒。毒性很大，幾乎不可解救。

除了鳩毒，另一個名氣很大的毒藥就是鶴頂紅了。這種毒藥在古代中國的宮廷裡也是十分常見的，但實際上，白鶴頂上的血是沒有任何毒性的。所謂的鶴頂紅，普遍認為是毒藥紅信石的別名。

紅信石也叫紅砒，是三氧化二砷的一種天然礦物，加工以後就是著名的砒霜。紅信石呈不規則塊狀，質脆、易砸碎。由於雜質關係，呈粉紅色，鶴頂紅，應該就是古人根據顏色給它取的比較隱晦文雅的名字。

因為鶴頂紅帶了顏色，所以用來投毒就容易被發現，所以無論是歷史記載還是小說言家，鶴頂紅都是用來自殺的常備良藥。

至於孔雀膽也是一種容易誤解的毒藥，真正孔雀膽是沒有毒性的，目前比較靠譜的觀點是說：傳說中的孔雀膽，其實是一種昆蟲——南方大斑蝥的乾燥蟲體，因為和孔雀的產區重疊，加上去除足翅後的斑蝥，外觀極似孔雀的膽囊，所以得來的“孔雀膽”之名。

孔雀膽是一種毒性極強的毒藥，它的主要毒素是斑蝥素，斑蝥對黏膜、肝、腎及神經系統都會造成極大的損害。但此種毒藥不易得，所以一般都是賜自盡的官方藥物。

最後還有一種毒藥，可稱世上第一毒了，那就是“人心”，就像慈禧毒害“兒子”光緒帝一樣，都是人心在作怪，有了一顆毒“心”才會有各種毒藥不是。