吃一口便會毒發身亡的可愛刺魨，但它也阻擋不了日本人生吃的決心

日本刺沙蠶什麼屬

刺魨，體短圓形，稍扁平，尾柄短小，體長可達60CM。鱗已變成粗棘，無腹鰭。有氣囊。多生活在熱帶海區的近海海域。刺魨以堅硬的珊瑚、貝類、蝦、蟹等為食。游泳能力弱，遇敵時吸進空氣或水，使腹部膨脹，面板上的刺都豎立起來，用以自衛。

平時，刺魨身上的硬刺平貼在它的身上，看起來與別的魚沒有太大的區別；但當它遇敵時，它立即大口吞進海水，強大的水壓使全身脹大2～3倍，倒下的硬刺也豎立起來，形成一個大刺球，讓敵人無法下口。當人們從海里撈起一條刺魨時，由於它來不及吞水，它就吞進大量空氣，迫使身體脹大，渾身棘刺倒豎。只有當它覺得警報解除時，它才恢復平時的樣子。

刺魨當豉起來，身上的刺都豎起來時，外表非常可愛。但是，可愛的外表裡面藏著劇毒，在捕捉刺魨時，即使手指被咬上一口，手指也會立馬中毒變黑，不及時處理的話，會危及生命。即使刺魨非常劇毒，但卻是日本人最喜愛的食材之一，和其它的海鮮一樣，日本人通常把刺魨切成簿簿的一片片，蘸上醬油和芥末來吃，也有油炸和熱清酒的吃法，日本人每年大約吃掉1萬噸的刺魨，其價格也高居不下，有時達到了每公斤上千元人民幣。為什麼刺魨那麼毒，但價格卻那麼高呢？這和政府對刺魨實行嚴格監管和處理流程有關係。

世界上有大約100多種刺魨，其中只有22種被日本政府批准食用，其中虎紋刺魨價格最貴，在日本，每年因為吃虎紋刺魨死亡的人數平均20多人，原因是沒有處理好有毒的虎紋刺魨。所以，安全是必須排在第一位的，因此，這種高昂的的虎紋刺魨只有在很高階的餐廳才能吃到。

處理刺魨，需要有非常高超的技能和長期的訓練，不同品種的刺魨，有毒的部位也不同，雜交刺魨更是複雜，非常難以處理。刺魨身上最毒的部位就是雌性的卵巢，但是雄性的睪丸卻完全沒有毒性的，而且非常美味，雌雄完全走上了兩個極端。日本政府對處理刺魨的資格要求非常嚴苛，廚師必須要經過非常嚴格的考試，擁有多年的經驗後，才能合法地處理刺魨刺。由於不同種類的刺魨有毒部位不同，廚師必須明確辨別出常見刺魨的種類。處理時動作稍慢，魚肉就有被有毒血液侵染的風險，所以廚師必須手起刀落眼疾手快，20分鐘內分離並標記所有的有毒部位，沖洗乾淨刺魨肉並切出一整盤魚生。在這些層層關卡之後，都增加了刺魨的成本。另一個造成刺魨成本高的原因，是因為近年來刺魨遭到了大量的捕殺，數量急劇減少。虎紋刺魨現在已經接近瀕危了，日本政府近年來對刺魨的捕撈季節和配額做出了非常嚴格的限制，雖然現在人工飼養的刺魨也興起，但養起來非常麻煩，而且日本人認為野生的刺魨才是最好吃的，這些都造成了刺魨價格居高不下。

關於食用有毒刺魨，還有一則故事：2018年，有一家制作刺魨的超市，由於疏忽把有劇毒的刺魨肝臟一起出售，最後不得已，這所超市所在的小鎮，還運用了導彈來警告居民，幸好沒有造成人員傷亡。

刺魨的毒性主要來自於大名鼎鼎的刺魨毒素。刺魨毒素是一種超強力的神經毒素，是非蛋白質小分子的天然毒素中毒性最強烈的神經毒素之一。其毒性是氰化物的1200倍，總之，就是它特別特別猛的意思，致死劑量極低，並且沒有解藥。刺魨毒素並不作用於心臟，毒發過程心臟仍然保持跳動，受害者從頭到尾極度痛苦但神智都是清醒的。

刺魨刺身

刺魨料理首當其衝的當然就是刺身，和多數白身魚相仿，採用薄切的手法。刺魨魚肉非常堅韌而有嚼勁，因此對於廚師的刀工是很大的挑戰，魚肉通常要盡力片的薄如蟬翼，否則咀嚼會是種小負擔，當然也有食客會享受厚切的咀嚼感和長時間咀嚼帶來的回甘。

刺魨火鍋

刺魨火鍋，和大多數鍋物一樣不過是肉類和蔬菜、菌類、粉類等等的簡單組合，有時也會加入味增和昆布提味，不同的是，有了刺魨肉的加持，湯汁變得異乎尋常的濃稠和鮮香。撈出的魚肉空口或是蘸醋都堪稱絕美。

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