含羞草為什麼會“害羞”

含羞草為豆科多年生草本或亞灌木。莖圓柱狀，具分枝，有散生、下彎的鉤刺及倒生刺毛。

原產熱帶美洲，已廣佈於世界熱帶地區。含羞草喜溫暖溼潤、陽光充足的環境，適生於排水良好。富含有機質的砂質壤土，株體健壯，生長迅速，適應性較強。

含羞草的花、葉和莢果均具有較好的觀賞效果。且較易成活，適宜在陽臺、室內的盆栽花卉（人食用或過度接觸含羞草也會引起毛髮脫落）。在庭院等處也能種植。

含羞草與一般植物不同，它在受到人們觸動時，葉柄下垂，小葉片合閉。因此人們理解它為“害羞”，故稱之為感應草、喝呼草、含羞草、知羞草和怕醜草（粵語）。原產於南美熱帶地區，喜溫暖溼潤，對土壤要求一般。

我們都知道，植物是沒有神經系統的，這是與動物相區別的一個重要特徵。可含羞草的應激反應，卻表現得更像是動物行為。這是為什麼呢？這得要從含羞草的生理構成講起。

在含羞草的葉柄和葉子基部的位置，都有一個膨大的部位，學名叫做葉枕。而葉枕就是含羞草害羞的核心原因所在。葉枕中間有一個維管束，四周充滿了薄壁組織。

在對刺激最為敏感的葉枕受到觸動時，會引起葉枕內上半部薄壁細胞的細胞液被排出。產生了上下兩半膨脹壓力不平衡的狀態，導致葉片閉合下垂。

含羞草的這項應激行為發生前後只要0。08秒，也就是說，傳導速度高達10cm/s，可以說反應是很快的。而恢復原狀的時間大概需要5-10分鐘左右。

含羞草害羞的原因與它的原生環境密切相關。含羞草原產自熱帶南美，那裡氣候惡劣，常有狂風暴雨肆虐。

為了保護好自己，當第一滴雨水打落在含羞草葉片上時，它就會及時有效地迅速閉合葉片，垂下葉柄，避免了暴風雨的傷害，這也就是生物界的自適應性。