國家分裂前夕，他被推為克格勃掌門人，“使命完成”黯然淡出政壇

1954年，蘇聯成立克格勃組織，主要負責反間諜、對外情報、國內安全和邊境保衛等工作，其前身為蘇俄時的“契卡”以及斯大林時的內務部國家安全總局。在安德羅波夫擔任克格勃主席15年間，克格勃成為一個擁有廣泛權力的“超級機構”。1985年戈爾巴喬夫主政後，克格勃勢力繼續擴張，後來擔任主席的克留奇科夫位高權重，一度被視為蘇聯高層“二號人物”。

1991年間，面對波羅的海三國強烈要求從蘇聯分離出去的局面，戈爾巴喬夫試圖將蘇聯改為鬆散邦聯。為了阻止國家分裂，當年8月19日，在克留奇科夫組織和領導下，蘇聯強力部門借戈爾巴喬夫遠離莫斯科休假之際發動政變。但是，在俄羅斯總統葉利欽抵制下，政變僅持續72小時即告失敗。隨後，克留奇科夫被捕入獄，克格勃副主席舍巴爾申暫任代主席。

事變後，各加盟共和國強烈要求戈爾巴喬夫瓜分克格勃，建立自己的情報機構，而舍巴爾申顯然不適合扮演這個角色。8月23日，前內務部長巴卡京被推為克格勃主席。巴卡京礦工家庭出身，曾是一名建設部門工程師，後來轉入行政部門，80年代初當上一州最高長官。因為積極響應戈爾巴喬夫新思維改革，於是得到了重用，1989年當上了中將內務部長。

巴卡京履職後，他曾試圖將內務部打造為撲滅各種衝突的”消防部”。但是，當他看到不少共和國紛紛要求獨立，巴卡京決定妥協，先與愛沙尼亞簽署條約，使這個共和國的內務部實際上成為自主部門。巴卡京甚至還準備與立陶宛、拉脫維亞、俄羅斯聯邦等簽署類似的檔案。1990年十月革命節前夕，戈爾巴喬夫要求巴卡京制止紅場示威遊行，結果遭到巴卡京拒絕，一氣之下解除了他的職務。

不過，戈爾巴喬夫不想失去巴卡京，任命他為安全委員會成員，但實際無所事事。當時巴卡京正值年富力強，渴望進行積極政治活動，當俄羅斯舉行第一次總統選舉中，試圖與葉利欽一比高低，結果只得了可憐的3%選票。不過在八一九事變中，巴卡京拒絕同國家緊急狀態委員會合作，和俄羅斯代表們一起飛往福羅斯戈爾巴喬夫那裡，他的表現得到了戈爾巴喬夫和葉利欽的表彰和回報。

巴卡京被任命為克格勃主席時，他賣力完成自己的使命，將克格勃23個局一一拆解，專司國內安全的機構被交給了蘇聯各個加盟共和國，而其餘的大部分資產則由俄羅斯繼承。至此，克格勃失去了高層和國家力量支援下對國家重大事件的干預和行動能力。當蘇聯正式解體後，巴卡京沒有得到葉利欽重用，轉任經濟和社會改革國際基金會副主席，黯然退出了政壇。

2007年，前克格勃主席克留奇科夫在莫斯科去世，當時俄情報界同行一改當年譴責他違背職責、給克格勃組織帶來恥辱的立場，評價他是“為祖國捨己忘身的榜樣”，“是優秀的專家”，“是一個享有威望的領導者和正直、敏銳、富有同情心的人”。