微型機器人幫助科學家弄清楚螞蟻是如何學習的

科學家們發現螞蟻可以叫親戚，指明通往新巢穴的路。研究人員建造了一個小型機器人，可以與螞蟻交流，並在實驗中像活螞蟻一樣有效地將資訊傳遞給它們。

布里斯托大學（英國）的科學家得出結論，螞蟻可以使用個體學習。當他們中的一個人發現一個適合新巢的地方時，他會向親戚們展示去那裡的路線，以便他們自己記住。研究人員認為，他們透過創造一個可以取代教師螞蟻的微型機器人，確定了螞蟻學習的最重要元素。研究結果

發表

在《實驗生物學雜誌》上。

學習在我們的生活中扮演著重要的角色：我們花費大量時間學習新事物或將知識和技能傳授給他人。因此，科學家們對其他物種的動物如何互相教導很感興趣。這篇文章的作者想要確定學習螞蟻的必要和充分因素，然後創造一個可以同樣有效地訓練昆蟲的機器人。

螞蟻透過串聯奔跑來教他們的親戚不同的路線。從外面看，似乎一隻螞蟻在慢慢引導另一隻螞蟻，給我們指明方向。通常，學習螞蟻能很好地學會這條路線，自己找到回家的路，然後向他的親戚展示新的路線。

為了進行實驗，科學家們建造了一個大競技場：它安置了一箇舊的螞蟻巢，特別設計的不方便，還有一個新的更好的巢穴，螞蟻可以由一個機器人引導螞蟻，工蟻的外分泌腺附著在上面。研究人員可以引導機器人沿著最快或最曲折的路線到達新巢穴。

當一隻螞蟻離開舊巢穴時，它很快就撞上了一個沿著其中一條軌跡向巢穴移動的機器人。當機器人帶領螞蟻到一個新的巢穴時，科學家們等待“學生”環顧四周，探索地標，然後觀察他的返回路線。

事實證明，機器人真的成功地教會了螞蟻一條短途或長路。作者還將機器人訓練的螞蟻的動作與沒有機會學習路線的螞蟻的動作進行了比較，並伴有“老師”。結果證明，訓練有素的螞蟻更快、更成功地找到了回家的路。