哪個島嶼擁有最不尋常的植物生命？

索科特拉島，葉門非洲之角的小島，標誌性的龍血樹的所在地。然而，還有另一個島嶼擁有更有趣的植物群——

新喀里多尼亞。

新喀里多尼亞位於南太平洋，距離最近的主要大陸有 1000 多公里，自白堊紀以來就已在生物上與世隔絕。

正因為如此，它具有前所未有的、破紀錄的特有水平：大約四分之三的植物在地球上其他任何地方都找不到！儘管只有以色列國土那麼大，但它卻擁有四千種植物。

回到恐龍時代，新喀里多尼亞從被稱為岡瓦納的廣闊南部超級大陸分離出來。因為它仍然偏遠，它仍然擁有岡瓦納的原始植物群，該植物群早已在大多數大陸地區滅絕。首先，它是世界上唯一真正的翼龍的據點

。

今天最著名的樹種是原產於智利的猴子拼圖樹，但新喀里多尼亞最知名的品種是珊瑚礁松樹南洋杉。它具有細長的柱狀形狀，直接生長在淺石灰岩海岸線上，尤其是在松樹島。

南洋杉是一個古老的針葉樹家族，可以追溯到侏羅紀初期。在恐龍統治時期，它們統治著世界各地的森林，並且是地球歷史上第一棵長得非常高的樹，其中許多樹的高度超過了 60 米。事實上，它們可能是像腕龍這樣的蜥腳類恐龍如此高的原因。

儘管他們以前取得了成功，但它們已經被更先進的樹木譜系所擊敗，但它們仍然存在於南半球的各個地方。然而，它們仍然占主導地位的唯一地方是新喀里多尼亞，那裡有 18 種物種。

它們在島上的各種棲息地中繁衍生息，從熱帶雨林和標誌性的石灰岩小島到丘陵“馬基斯”灌木叢和乾燥的林地。

南洋杉的近親是羅漢松，很久以前在岡瓦納也很豐富，儘管在許多其他地區已經滅絕，但在新喀里多尼亞也保持著強大的存在。島上有一個特別有趣的（地方性）屬，稱為

寄生蟲

屬

。

顧名思義，它是一種寄生蟲——事實上，它是世界上唯一一種寄生裸子植物。信不信由你，它沒有根，不進行光合作用（因此它的紫黑色顏色相當陌生）。相反，它完全從一種不同的地方性羅漢果樹種的根部生長出來，從宿主身上吸取養分。

新喀里多尼亞非常獨特的植物群的另一個例子是

無油樟。

這個屬包含一個物種，實際上它是如此獨特，以至於它擁有一個完整的分類家族和自己的順序！它是地球上最原始的開花植物，在 1。3 億年前就與其他植物分道揚鑣了。當霸王龍在地球上漫遊時，它可以很好地代表花朵的樣子。

Sphaeropteris intermedia

，有時也稱為Cyathea intermedia。一根可以站立超過 30 米高的木質樹幹，人們會認為它是一棵棕櫚樹，但實際上它是蕨類植物——地球上最大的蕨類植物。它進一步增強了新喀里多尼亞植被的史前感覺。

因此，這些是新喀里多尼亞植物群中最具魅力和迷人的成員。有很多很多很多地方性物種中生代遺物等，但我只是選擇了非植物學家特別感興趣的那些。

現在，你們現在都認識我了，所以我懷疑你們中的任何人都對我無法在不跑題和談論動物的情況下完成這個答案感到驚訝。首先，精彩的小鳥。島上所有鳥類中最迷人的無疑是

鷺鶴。

這個物種在遺傳上是非常獨特的——它是獨特的犀鳥科中唯一的物種，並且與其他單一物種共享整個歐臀目，南美洲同樣奇怪的日光浴。鷺鶴幾乎不會飛，它會探索森林地面尋找無脊椎動物的獵物。

為了防止土壤在它在地面周圍挖掘時爬上鼻子，它的鼻孔上覆蓋著一種叫做鼻雞眼的結構，這種結構在任何其他鳥類中都沒有。出於神秘的原因，它的紅細胞數量約為大多數鳥類的三分之一，但每個細胞的血紅蛋白含量卻是其三倍。

另一種著名的新喀里多尼亞鳥類是

新喀里多尼亞烏鴉

，它是世界上最聰明的鳥類之一。

在野外，他們用蕨類植物、羽毛、荊棘、草和樹枝製作精密的工具，仔細修剪並摺疊成合適的尺寸。這些用於從樹上提取昆蟲，值得注意的是，在新喀里多尼亞的不同地區可以觀察到不同風格的烏鴉工具。這可能意味著這些烏鴉是世界上唯一擁有獨特、不斷髮展的文化的非哺乳動物。

該島也是各種熱帶

鴿子的家園。

鴿子對我們來說似乎很無聊，但靠近赤道，物種就不那麼單調了。新喀里多尼亞的一些體型巨大，長度超過半米，而另一些則擁有鮮豔的色彩，例如羽絨鴿。

還有

烏鴉食蜜

鳥，一種長相奇特的鳥，身長超過 40 釐米，是世界上最大的食蜜鳥種類。可悲的是，它現在處於極度瀕危狀態。

說到爬行動物，這裡有一些非常酷的壁虎。這包括看起來很有禮貌的

鳳頭壁虎

，它的睫毛很另類：

當然還有

利奇的巨型壁虎。

這種笨重的野獸從鼻子到尾巴長達 36 釐米，是世界上最大的壁虎。

關於比恐龍還大的蜥蜴，這裡是戲劇性地命名的

恐怖石龍子。

它甚至比前面提到的爬行動物還要大，大約有半米長。在 1933 年被重新發現之前，它一直被認為已經滅絕，直到今天它仍然極為罕見。

當然，還有大量的地方性無脊椎動物。島上最大的昆蟲是

巨大的椰子蚱蜢

，一種比你的手還長的大得令人毛骨悚然的爬行動物。

然而，更有趣的是新喀里多尼亞的海洋無脊椎動物。例如，它的水域是僅有的四種鸚鵡螺物種之一的唯一棲息地，即

Nautilus macromphalus

。

它擁有世界上最長的連續大堡礁新喀里多尼亞堡礁，橫跨1500多公里的淺海。這大約是澳大利亞最著名的珊瑚礁長度的三分之二，這實際上是一些較小的、不連貫的珊瑚礁！這個珊瑚礁具有高度的生物多樣性，是稀有儒艮的家園。

關於新喀里多尼亞的滅絕動物，從上一個冰河時代開始。那時，它更是令人驚歎的野生動物的家園，例如

Mekosuchus inexpectatus。

直到它在 4000 年前滅絕，它是地球歷史上最後一隻陸棲鱷魚。儘管它只有 2 米長，但它是島上的頂級捕食者。

Mekosuchus的一個可能的獵物是

Sylviornis

，這是有史以來最大的雞形目。雞形目是鳥類的一個目，包括雞及其親屬。具體來說，Sylviornis是巨型足類的成員，一種奇怪的澳大利亞鳥類，它們在巨大的土堆中孵化它們的卵。

它重約 30 公斤，其骨骼解剖結構與非鳥類恐龍明顯相似。