圖 科學家研發行動式藻類檢測裝置：幾秒確認型別和濃度

無論在淡水湖還是海洋中，藻類的大量繁殖對於野生動物和人類都是有害的，甚至可能是致命的。所以政府部門在妥善後期處理之外更應該及早預測，從而規避潛在的安全風險。加州大學洛杉磯分校開發的便捷式新裝置可以幫助相關部門實現這一目標。

首先，是什麼導致藻類大量繁殖？主要原因有兩個：其一是氣候變化導致水溫升高，其二就是農場和草坪的肥料流入水中導致營養水平升高。兩者都會導致浮游植物種群數量增加（藻類是一種浮游植物），並且會產生生物毒素。

這些毒素在水中會消耗氧氣，阻止陽光抵達魚類和水下植物，導致它們死亡。此外生活在水附近的魚類和動物會攝取其中的生物毒素，而一旦進入人類身體就會損害神經系統、大腦和肝臟，嚴重的可能會導致死亡。

通常情況下科學家會收集水樣然後帶回實驗室進行檢查，而樣本採集和後續分析這段時間可能會讓藻類產生某些變化，因此由Aydogan Ozcan教授領導的團隊建立了行動式的水樣檢測裝置，在連線至膝上型電腦之後可以實現現場分析，在短短几秒中識別出水樣中浮游生物的型別和濃度。

而且整個成本非常低。目前常規流式細胞儀的報價在4萬美元至10萬美元之間，而加州大學洛杉磯分校開發的這個原型成本不到2500美元。