陽臺上的綠色“木耳”，營養美味不忽悠

雖然大家都叫它木耳菜，但它卻不是黑耳、銀耳一類的真菌類，而是被子植物門的雙子葉植物，學名叫做“落葵”。

落葵的葉子兼具脆滑與鮮嫩，口感和木耳相似，因此木耳菜這一俗名叫得越來越多，反而落葵的名字大家都不知道了。雖是古已有之的菜品，但落葵並非我國原生植物，而是漢朝前後由熱帶亞洲引入我國的，起初作為新優蔬菜栽培，而後慢慢繁衍生於菜園之外，終於成了南方的一種可食野草。

落葵，別名藤菜、胭脂豆、木耳菜、豆腐菜、紫葵、胭脂菜、蘺芭菜，一年生的纏繞草本。常生於路邊草叢或灌叢邊緣，原產於熱帶亞洲，如今在我國南方可見野生，南北各地都有栽種。

那麼蓬勃熱鬧的場面，真正在泥土裡的卻只是這麼弱弱小小的一根，並且根系處的葉子都被病蟲侵害乾枯發黃了。

莖長可達數米，無毛，肉質，綠色或略帶紫紅色，莖上有明顯的螺紋形的稜（像嗯，對，刀削麵！）

肥厚的葉片單葉互生，心形或寬卵形，也有長橢圓形；葉緣整齊，上面的葉脈微凸，下面則微凹；光滑無毛，富含肉質。大家從照片上就應該看得出來葉子很富有肉感了吧，烹調後其味清香，清脆爽口，口感嫩滑。古時此菜又名“承露”，相傳它的葉子最能承載露水，常年被甘露滋潤，葉片才會生得格外肥嫩。

它的花吧看上去不太像花，也是肉肉的，有點像多肉的寶石花那種，一顆顆簇擁在一起頂端淡粉色像蘸了一點水粉顏料的毛筆；穗狀花序腋生，苞片極小，早落；花被片淡紅色或淡紫色，卵狀長圓形。

花汁有清血解毒作用，能解痘毒，外敷治癰毒及乳頭破裂。

漿果球形，幼時綠色，逐漸變成紅色至深紅色或黑色；表皮柔軟光滑有光澤；有明顯的四肋。

成熟的果實很鬆動，稍微用手一碰就脫落了。

裡面漿汁滿滿，汁水充盈的樣子看上去很是誘人啊！

哇，這麼鮮豔的顏色簡直了！不過，雖然這樣看上去很深，但色牢度卻不足以拿來織染，因為不太經得起水洗和日曬。

只是洗過一次就不是太明顯了

不過用來做純天然無公害的食品著色劑，比如藍莓口味，再比如香芋口味的糕點、餅乾就不存在這個問題了，既環保又健康。

落葵營養價值很高，以幼苗或肥大葉片和嫩梢作食用的蔬菜，不僅味道鮮美爽脆，而且富含蛋白質、脂肪、碳水化合物，還含有胡蘿蔔素、維生素C（在綠葉菜中居榜首）。有滑腸、利便、清熱、解毒、健腦、降低膽固醇等功效，經常食用能降壓、益肝、清熱涼血、防止便秘。

加點蒜蓉、蠔油爆炒，再只需一點食用鹽來簡單地調味，就能享用這青翠欲滴的自然之鮮了。

落葵還有一個最大的特點是鈣的含量非常高，比菠菜高4倍，比牛奶都要高1。3倍，能夠有效地預防骨質疏鬆，健腦強體。

落葵的葉或植株全草入藥，具有滑腸通便，清熱利溼，涼血解毒，活血之功效。常用於大便秘結，小便短澀，痢疾，熱毒瘡瘍，跌打損傷。

木耳菜屬藤蔓型蔬菜，枝繁葉茂，葉片寬大肥厚，光滑油亮。米粒似的小花紅白相間，星星點點散露於葉叢中，鮮豔奪目，很是迷人；由青變紫再轉黑色的肉果一串串綴滿其間，極富情趣。無論城鎮還是鄉村，如果利用陽臺、庭院種植一些，不僅可供全家食用，而且還美化了居住環境。