英國經典文化符號之倫敦地鐵

英國地鐵什麼時候開通

倫敦地鐵不僅是重要的公共交通工具，也是經典的文化符號。

倫敦地鐵被大家親切地叫做Tube（管子），無非是因為它的形狀活像一根長長的管子。地鐵卡被當地人稱作Oyster card （牡蠣卡），頗有The world is my oyster（世界由我主宰）的豪氣。

倫敦地鐵是世界上最早的地鐵，於1863年1月開放。最初的地鐵使用蒸汽火車頭驅動，木質的車廂裡點著煤氣燈。

第一條地鐵線路

稱為Metropolitan Line（大都會線），連線了帕丁頓（Paddington）和法林頓（Farringdon）間的路段。

地鐵開通的第一天就吸引了三萬八千多名乘客，大家都為這種地下的交通方式感到著迷。

如今的倫敦地鐵已有十一條線路，一天約承載四百八十萬名乘客。

在倫敦搭乘過地鐵的人聽到“Mind the gap”（小心月臺間隙）都忍不住會心一笑。倫敦某些地鐵站臺的縫隙大得驚人，不注意的乘客有時甚至會失足落入縫隙中，讓人心驚膽戰。倫敦新年煙花匯演的前奏都少不了”Mind the gap”這個梗，用這句話來鋪墊即將在天空絢爛綻放的煙花。

倫敦Embankment站保留了使用四十多年的”Mind the gap”的錄音。

這段錄音來自演員Oswald Laurence，他的聲音渾厚嚴肅，彷彿能看到說話人嚴肅的表情，警告乘客小心腳下縫隙。2007年，Oswald去世。傷心的妻子在經過Embankment的時候分外留意丈夫的錄音，彷彿他還在自己身邊。然而後來倫敦地鐵系統進行了改變，撤換了Oswald的提醒聲。妻子寫信給倫敦地鐵，傾訴了這個故事。受到感動的地鐵管理人員在Embankment重新使用Oswald的錄音，讓他的聲音繼續陪伴妻子。

除了揚聲器發出的電子警告音，站臺的工作人員也會在車到站時提醒大家小心腳下，不要靠在車門上。一些充滿喜劇天賦的工作人員乾脆把這些機會當成娛樂乘客的大好機會，用說唱或是朗誦的方式把原本枯燥的提示語言變成逗樂的表演，頗有單口相聲的意味。

讀報讀書是倫敦地鐵的乘客最熱衷的打發時間的活動。車廂狹小大家面面相覷十分尷尬，讀書讀報隔開了讓人不適的目光接觸。同時，通勤的時間是不少生活忙碌的倫敦人唯一可以抽出的閱讀時間。忘了在包裡塞本書也不要緊，地鐵站入口處總有免費的早報Metro或是晚報Evening Standard供人閱讀。報紙的內容涵蓋了時政、社會、文化、美食和體育等眾多話題，足夠讓人打發坐車的時間。有時車上還有改作業的老師和織毛衣的大媽，塗指甲油的姑娘和畫速寫的小哥，形形色色的人做著各自手頭的事，充滿了生活氣息。

地鐵是體現了英國人性格的地方。即使上下班高峰時期也是井井有條，若是擠不上就耐心地等下一班車，堅決避免各種推搡和抱怨。男士給女士讓座很常見。常有上了年紀的老先生不肯坐下，非要把座位讓給身邊的年輕女士，滿是尊嚴的派頭。周圍的人只好默默地地看著老爺子隨著車廂的起伏晃動。地鐵裡聊天的人都儘量把音量控制到最小，連哭鬧的熊孩子都被家長用噓聲制服。暑假一到，在車廂裡嘰嘰喳喳不停的外國學生經常被當地人側目。好在倫敦地鐵裡幾乎沒有手機訊號，通勤的英國人少了被衝著電話大聲說話的騷擾。