蘇武在匈奴19年不只是牧羊，還娶了個匈奴女人，生了一個混血兒子

漢宣帝繼位後，非常仰慕蘇武，看到蘇武身邊沒有親人，替蘇武難過。便問蘇武：“武在匈奴久，豈有子乎？”（蘇武你在匈奴這麼多年，在那邊有沒有兒子？）在宣帝的追問下，蘇武承認說：自己在匈奴娶了一個匈奴女子，且生有一個兒子，名叫蘇通國。漢宣帝大喜，派遣使者到匈奴，用了很多金銀財帛把蘇通國換了回來

蘇武牧羊的故事我們都知道，蘇武寧死不屈，堅決不降，在匈奴的茫茫草原上放羊，十九年後才回到漢朝，其堅貞不屈的精神一直被後人所傳頌。

蘇武原本有一兒子蘇元，漢昭帝時，在涉及昭帝四輔佐大臣權力相爭時，站錯了隊，參與主涉及上官桀、桑弘羊、鄂邑公主、燕王劉旦等人的謀反，失敗後被殺，至此蘇武成為一個孤家寡人，宣帝看他難過，就出現了開頭一幕。

蘇武奉漢武帝之命出使匈奴，不料被捲入匈奴內亂，因而受連累被抓。匈奴人逼迫他投降，蘇武寧死不屈，期間幾次自盡沒死成，匈奴人無奈但也敬佩他的為人，就把他丟到了北海（今貝加爾湖）。單于對他說：“等公羊生了小羊，就放你回去”。公羊怎麼會生小羊？擺明了是不想讓他回去。

最開始，蘇武在北海過得很苦，沒有吃的都是挖野菜，打野味直到他遇到了匈奴單于的弟弟於靬王，有一次於靬王到北海來打獵，因為蘇武會編制打獵的網，會校正弓箭，於是就和和於靬王成了朋友。於靬王看蘇武單身一個人，就賞賜給他大量的衣服、食物、房屋和馬匹，還賞賜給他一位匈奴女人，讓蘇武在北海有了一個家。

也就是這個女人為蘇武生下了蘇通國，我們從蘇武為他兒子取的這個名字也能看出，蘇武無時無刻不在思念著祖國，希望有朝一日能夠回到漢朝的懷抱。

關於蘇通國這個人，史書上記載的不多，只有說他是蘇武在匈奴的子嗣以及宣帝如何讓他回國，其餘的便沒有記載，雖然正史記載不多，但民間以及野史卻有著一些關於他的傳說。

在現今武功縣西漢忠臣蘇武的墳塋，還有一處蘇姓人家，這裡的人有一個與眾不同的習慣，那就是每輩的老父親，臨終之前，都會從身邊取出一個銅簪子，傳給他的長子，並叮嚀：“傳內不傳外，傳大不傳小。”據說，他們自稱是蘇武的後代，祖輩相傳的銅簪，是當初蘇武在匈奴牧羊時別在頭髮上的那個簪子。

話說蘇武在北海度過十九年光景後，後漢朝與匈奴重修於好，在漢朝的要求下，匈奴最終同意放蘇武回國。但只允許蘇武一人回國，蘇武無奈，只能獨自一人回國，在生死離別之際，蘇武就從自己頭上拔下大銅簪子交給蘇通國，並說道：“爾後若有機會，你們倆可憑此簪歸祖認宗”，說罷，灑淚而別。

就這樣，這根大銅簪子成為蘇武與遠在匈奴的蘇通母女唯一的聯絡，在宣帝把蘇通國從匈奴贖回來以後，這根大銅簪子也成為了兩人相認的證物， 後來蘇家就把這個大銅簪子就一直流傳了下來。

除此之外，現今我們民間流傳的家裡祭拜祖宗遺像據說就是源於蘇通國。

漢宣帝曾命畫師描繪了十一名功臣畫像，懸掛了麒麟閣之中，就是著名的麒麟閣十一功臣。堅貞愛國的蘇武也位列其中。蘇武去世後，蘇通國每年會定期到麒麟閣蘇武畫像前祭祀。由於每次來回路途遙遠，而且家屬人也多，再加上如果遇上風雪天氣，那更是多有不便。

後來蘇通國受麒麟閣畫像的啟示，自己何不也把畫像畫下來放在家裡，於是，蘇通國就請來畫師，將麒麟閣中的蘇武畫像臨摹描繪下來，掛於自家廳堂之中，足不出戶就可以在家中祭拜了。自此之後，其他氏族的人也紛紛效仿，於是逐漸形成了今天的風俗。