他親手開創明末黨爭，明亡始作俑者非他莫屬，為何反被太監騎臉？

封建王朝到了末期，總會爆發出各種問題並導致王朝覆滅。造成明代滅亡的原因包括天災、流民等很多因素，而最大的問題則在於黨爭。那麼又是誰一手開創黨爭之局呢？

此人名喚沈一貫，浙江鄞縣人。考中進士後，他擔任皇帝的講官，在一次講課時說道：“皇帝託孤的時候一定得選忠心耿耿的臣子，要是選錯了人，那皇權可就不穩了。”輔政的張居正認為這是他在暗諷自己，於是在他當國的十年裡，一直按著沈一貫不准他升遷。

沈一貫

張居正死後，沈一貫才獲得重用，慢慢爬到了禮部尚書的位子上。此時內閣老的老病的病，皇帝就讓吏部推薦入閣人員名單。吏部推薦了以王家屏為首包括沈一貫在內的七人。這個王家屏因為爭國本事件和皇帝鬧得相當不痛快，皇帝自然不會批准，還讓吏部尚書回家養老去。

王家屏

然而，沈一貫卻在內閣的推薦下，很神奇的入閣了。他一入閣就對當時和日本在朝鮮半島的戰與和問題提出了清晰的主張，認為日本是心腹大患，不能示弱。事實證明，作為久遭倭寇荼毒的浙江人，他的判斷非常正確。

壬辰倭亂

不久，內閣首輔就退休了，次輔等人又在任上去世，內閣中就只剩沈一貫和張位了。沈一貫表面對這些老資格恭恭敬敬，其實一直憋著把他們幹掉。當內閣只剩他們倆人時，沈一貫立刻發難了。

此時遼東經略、主持朝鮮戰場的楊鎬因為戰敗被捕，同時軍中的參謀還在沈一貫的授意下彈劾內閣和楊鎬有不尋常關係。張位上書表示根本沒這事，而沈一貫則只是磕頭謝罪。最後，張位被罷退，沈一貫順順利利地坐到首輔的位子上。

抗倭援朝

此時的朝廷風氣已經相當壞了，萬曆皇帝不上朝已經十幾年，如山的奏摺積壓在御前批都不批，大臣也是見都不見。沈一貫入閣這麼多年，也就見過皇帝一面而已。身為首輔，沈一貫雖然對時弊有一些糾正，甚至歷時十幾年的“爭國本”事件都是在他手中得到妥善處理的。然而他卻不能從根本上改變這種現狀。何況，沈一貫也並不是什麼想要匡扶天下的人。

萬里三十二年，朱翊鈞得了大病，似乎快要死了。他在宮內召見了沈一貫，當著皇子的面對他說：“朕估計日子是不多了，幹皇帝幾十年，也沒啥遺憾。我的這些老婆孩子可就全指望您了。礦稅、織造、江西的瓷器廠（萬曆期間的三大惡政）全廢了吧，那些因為進言而關起來的大臣們都放了吧，多選派些硬骨頭的大臣們吧。我可就給先生交代這麼多了啊！”

礦稅記錄

這話一說完，滿屋子的人全都放聲大哭。沈一貫更是不敢怠慢，趕緊回內閣去準備詔書。結果詔書還沒寫完，皇帝的病奇蹟般的好了。這下子，頗有些無賴的朱翊鈞就有些失悔了。趕緊連派二十個宦官去找沈一貫，想把昨天說的話全部作廢。

明神宗朱翊鈞

沈一貫本來不想把詔書給太監，但是那幫太監直接跪下來給沈一貫磕頭，有幾位磕得都出了血。面對面前這一片太監，沈一貫似乎實心軟了，把擬好的詔書交到太監的手裡。

這下子就闖了大禍了。因為皇帝昨天在病榻前的一番表示並不是私人話語，這段對白已經公開了，外朝官員全都知道了。各大機關派出去的人已經全部在路上了，尤其是對礦稅等惡政的清查人員無不摩拳擦掌想要大幹一場，結果這個時候，沈一貫軟骨頭了。

皇帝一見各位機關老爺們展現出了難得的辦事效率，就想著趕緊把出京城的人叫回來。這時正直的司禮監掌印田義站了出來，請求皇帝從善如流。礦稅等都是朱翊鈞鋪張浪費的金錢來源，哪能說廢就廢？朱翊鈞氣得拿起寶劍作勢要親手殺掉田義，而田義更加堅決，形勢一下子就尷尬了起來。

司禮監位置

正在這個時候，去找沈一貫的太監們已經捧著沈一貫寫的詔書來到萬曆的面前。朱翊鈞長出一口大氣，得意地望了田義一眼，遂一不做二不休，乾脆宣佈不僅礦稅不廢，該放的犯人也不放，選官的事自然也就擱置一邊了。昨天他在病床上的話就被他自己全當放屁了。

走出宮門的田義找到沈一貫，一口唾沫啐在他臉上：“相公只要骨頭稍微硬一點，礦稅什麼的不就都撤了嘛嗎！你慫什麼慫啊！”

終神宗一朝，礦稅、織造等都是巨大的惡政，不僅吸取了無數民脂民膏，那些被派去負責的太監更是把中央政府的權威降低到了極點。沈一貫的這種軟骨頭行為不僅遭到了正直的太監首領的鄙視，更讓滿朝文武對這位首輔大人徹底失望。

沈一貫不是不知道大家對他什麼態度，為了保證自己的利益穩固，他便有意識地拉攏浙江人作為自己的黨羽，從而便開創了一個危害明朝數十年、直到明朝滅亡都還陰雲不散的黨爭局面。從這個角度來說，沈一貫正是那個親手為明朝的墳墓掘起第一鍬土的人。