第三章老槐樹葵花要被寄養到大麥地

幹校的人，千里迢迢來到這片大蘆葦蕩，是要勞動，並且要從事繁重的體力勞動。

祖祖輩輩都從事勞動的大麥地人，怎麼也搞不明白這些城裡人的心事，為什麼不好好的、舒舒服服地待在城裡，卻跑到這荒涼地界上來找苦吃？勞動有什麼好呢？大麥地人，祖祖輩輩都

勞動，可還祖祖輩輩做夢都不想勞動，只是無奈，才把一生縛在這土地上的。這些城裡人倒好，專門勞動來了，實在奇怪得很。許多時候，大麥地人看到，大麥地的莊稼人都收工了，幹校那邊的人還在勞作。不止一次，大麥地人都已在夢鄉里了，卻被幹校那邊幹夜活的人的歌聲與號子聲驚醒。這些人瘋了叫，醒來的人，在嘴裡嘰咕著，又翻身睡去。這些瘋了的人，越是颳風下雨，就越幹得起勁。大麥地人常常乾乾淨淨的，而幹校那邊的人倒常常泥跡斑斑的像從泥坑裡爬上來的一般。

幹校那邊界的人必須勞動。

那麼，總是要往那片葵花田跑的葵花怎麼辦，總不能抽一兩個人專門照料她吧？她父母又都是孤兒，這天底下竟沒有一個親戚可以託付的。就這樣過了半個月，幹校方面就來與地方上聯絡，看看大麥地有哪位老鄉家願意領養這個女孩。地方上覺得，人家幹校對大麥地實在不錯，人家的拖拉機無償地幫助大麥地耕過地，人家還出錢線大麥地搭了一座橋，還派人到大麥地人家的牆上畫畫兒，現在人家有了難處，應該幫人家分憂，便說，可以試試看。

幹校方面性大麥地人覺得責任太重大，說：也可以說是寄養。

幹校有人曾建議將葵花送進城裡，然後交由誰家撫養。他爸爸生前的幾個朋友不贊成：

“

還不如交由大麥地人撫養，一河之隔，那邊萬一有個什麼事情，我們也好照應這孩子。

在幹校方面將葵花送過來的頭天晚上，大麥地方面的高音喇叭在黑暗中響了，村長很鄭重地向大麥地人宣佈了這件事情。後來，他一連重複了三遍，明天上午八點半，人家將小閏女送來，地點在村前的老槐樹下。村長懇切的希望，大麥地人家，都來看一看。最後一句話是：那小閨女，長得俊著呢！

啞巴青銅，耳朵卻很靈。雖然是在屋裡，外面高音喇叭裡所說的，卻一字一句，都真真切切地聽到了。晚飯吃了一半，她不吃了，出了門，牽了牛，朝外走去。爸爸問：

“

晚上牽牛出去幹什麼？

”

青銅沒有回頭。

啞巴青銅在大麥地人眼裡，是一個聰明絕頂的啞巴，也是一個行為十分古怪的啞巴。他與所有孩子一樣，都有喜怒哀樂，但他的表達方式卻是另樣。早幾年，他遇到傷心事，常常獨自一人鑽到蘆蕩深處，無論怎麼呼喚他，他也不會走出來。最長的一次，他居然在蘆蕩裡一連待了三天才走出來，那裡他已瘦得跟猴一般。奶奶的眼淚都快流盡了。遇到高興的事，他會爬到風車頂上，朝著天空，獨自大筆。放在十歲之前，假如這件事情，特別讓他興奮，他脫光了衣服，赤條條地，滿世界奔跑。大麥地的人至今還記得他九歲那年的冬天，不知是一件什麼事情讓他興備了，將自己脫得只剩下一件小褲衩，跑出家門，當時，地上的積雪足有一尺厚，而大空還正在飄著大雪。幾乎全體大麥地的人都跑出來觀望。見有那麼多人觀望，他跑動得更觀。爸爸媽媽和奶奶一邊叫著，一邊跟在他屁股後面追他。他根本不聽，跑了一陣，他居然將小褲衩也脫了。扔在雪上，朝遠處跑去。雪花飄飄，他的跑動像一匹小馬駒。幾個大漢猛追上去，好不容易才將他捉住。媽媽在給他穿衣服時，一邊穿一邊哭，而他卻還一個勁地要掙出去。那些使青銅感到高興、興奮的事，也許在大麥地人看來微不足道。比如，他放牛時，在一棵桑樹上，發現了一窩綠瑩瑩的鳥蛋，他就天天藏在蘆葦叢後面去看兩隻羽毛好看的鳥輪流著孵蛋。這一天，他再去看時，發現兩隻鳥都不在了，心裡一陣擔憂，就去看鳥窩，只見那一窩蛋，已經變成了一絲不掛的小鳥，他這就高興了，興奮了。再比如，河邊上有棵柳樹死了，

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死了好幾年了，而這一天，他在河邊割草，抬頭一看，見那棵柳樹的一根枝條上居然長出了兩片小小的綠葉，那綠葉在寒風中怯生生地飄動著，他這就高興了，興奮了。所以，大麥地人永遠也不能知道他究竟因什麼事而高興，而興奮 。

每天，他都有自己的事情要做。他的世界，與大麥地孩子們的世界似乎不屬於同一個世界。他會用半天的時間看著清澈的水底：那裡，一隻河蚌在用令人覺察不出的速度向前爬行著。他會一下子摺疊出數十隻蘆葉小船，然後將它們一一放入大河，看它們在風中爭先恐後地漂向前方。其中，若有幾隻被幾浪打翻，他會在心裡為它們好一陣難過。他甚至有點兒神秘，使人不可想像。有人看見他在一口別人看來根本不可能有魚的水塘中摸魚，但卻硬是捉住了好幾條大魚。有人看見他常常鑽進蘆葦蕩，在一汪水泊邊拍手，拍著拍著，就會有十幾只鳥從蘆葦叢裡飛起，在他頭上盤旋了一陣之後，落在水泊中。那些鳥，是大麥地人從未看到過的鳥，一隻只都十分的好看。似乎不太喜歡與大麥地的孩子們玩耍，也不特別在意大麥地孩子們願不願與他玩耍。他有河流，有蘆葦，有牛，有數不清的，不知道名字的花草與蟲鳥相伴。大麥地的一個孩子說，他曾經看見過青銅張開手，掌心朝下，來來回回地在一片蔫頭耷腦的草上撫摸了幾下，那些草一根根地直立了起來。大人們不相信，孩子們也不相信，那個孩子說：

“

我可以發誓！

”

然後，他真的發了誓。發了誓，人們也不相信。那孩子說

“

不相信拉倒！

”

但當大麥地人的人總看見青銅獨自一個人在田野上走來走去，走來走去，手上就會有一串用柳條穿起的魚時，也覺得這個啞巴有點兒不同尋常。

現在是晚上，青銅騎著牛出現在了長長的村巷時辰地。

“

這啞巴心裡有什麼事了

”

。看見他的人說。

牛蹄叩擊著青磚，發出踢踏踢踏的聲音。青銅的心思被什麼牽引著，騎在牛背上，更沒有注意到那一張張從門裡探出來向他好奇地張望著的臉，牛慢條斯理地走著，他的身體隨著牛的晃動而晃動，像船在水波上。他的目光，省略了大麥地村，看到的是夏未秋初的夜空：那是一片深藍的天空，浩瀚的星河裡，成千上萬顆星星在沉浮，在閃爍。

這孩子顯得有點兒迷迷瞪瞪的。

踢踏踢踏

。。。。

牛蹄聲在空洞的村巷裡響著。沒有人知道啞巴青銅要騎著他的牛到什麼地方去。

青銅自己也不知道。他聽牛的。牛願意將他馱到什麼地方，就馱到什麼地方去。他只想在夜空下游走，不想待在家裡。

牛走過村莊，走過田野。青銅看到了大河。夜晚的大河，顯得比白天的大河要大，既寬，又十分的遙遠。他看到了大河那邊的幹校，一片燈光在蘆蕩中閃爍。

大河那邊有個女孩，明天早上，她要從那邊過來，到老槐樹下。

月光似水，瀉滿一河一地。草叢裡，秋蟲在鳴叫。蘆葦叢裡，有鳥受了什麼驚動，突然飛起來，在天空裡叫了幾聲，不知飛向了哪裡。天空離大地遠了許多。天氣已經涼爽。一切，都是秋天的景象。

青銅從牛背上跳下來，赤腳站在被秋露打溼的草叢中。

牛昂著頭，在看月亮。它的目光黑晶晶的，像兩顆黑寶石。青銅也去看月亮，今晚的月亮是個白月亮，特別的柔和。

牛低下頭去吃草時，青銅雙膝跪在了草叢裡，望著它，用手比劃著。他相信牛一定能聽懂他的話。他總是與牛說話，用眼神比手勢。他問道：你喜歡葵花嗎，牛嚼關草。但青銅卻聽到了牛的回答，喜歡。

我們把她接到家，好嗎？牛抬起頭來，青銅又聽到了牛的回答，好。他用手拍了拍它的腦袋，他很想抱住它的頭，它不是一頭牛。青銅從來不將它看做是一頭牛。在青銅家，所有的人都將它看成家裡的一員。不光是青銅常它說話，奶奶、爸爸與媽媽也常跟它說話。他們有時會責怪它，或者是罵它，但就像是責怪或是罵一個孩子。

牛總是用溫順的目光，看著這一家子人。我們就這樣說好了。青銅又拍了拍它的腦袋，然後再次爬到它的背上。

它馱著他，走進村子。在村頭子。在村頭的老槐樹下，它停住了。老槐樹下，是石碾。明天上午，葵花將坐在這個石碾上等大麥地的一戶人家將她領走。青銅好像看見了她，她坐在石碾上，身邊放了一個包袱，她低著頭，一直低著頭。

月亮移到老槐樹的上空，一切變得朦朧起來。

第二天上午八點半鐘，葵花準時被幹校的人領到了老槐樹下。

幹校的幾個阿姨很精心地打扮了這個小姑娘。一個乾乾淨淨，體體面面的小姑娘。這個小姑娘的頭髮被梳得一絲不苟，小辨上扎著很鮮豔的紅頭繩。臉很清瘦，眼睛顯得有點兒大，細細的但卻又很深的雙眼皮下，是一雙黑得沒有一絲雜色的眼睛。目光怯生生的。她一動不動地坐在石碾上，身旁是一個包袱。

幹校的叔叔阿姨們，這些日子一直在做她的工作，一切都已經向她說清楚了。她沒有哭。她對自己說，葵花不哭。

幾個阿姨就一直守候在她身旁。她們或是用手輕輕撣去她衣服上剛沾的灰塵，或是用手撫摸著她的頭。有個阿婕發現她的耳根旁有道淡淡的淚痕，就去河邊，用手帕蘸了點兒清水回來，細心地將那道淚痕擦掉了。

面對著大麥地人，幾個阿姨用目光訴說著：多麼好的一個女孩啊！老槐樹下，早聚集了很多人。

在哪兒呢，在哪兒呢

。。。。。

很多人還在往這邊走。他們一邊走，一邊嚷嚷著，但他們一旦走到老槐樹下，看到葵花這小小人兒時，像被什麼東西鎮住了一般，立即鴉雀無聲。

人越聚越多，男女老少，站了滿滿一場地，彷彿趕集似的，與趕集不一樣的是，這裡沒有喧譁，最多隻有小聲的嘀咕。

望著這麼多人，望著這麼多厚道而善良的面孔，葵花會一時忘記自己的處境，覺得今天很熱鬧。她抬起頭來，羞澀地看著這些人。一時間倒變成她看別人了。但，不一會兒，她就會突然地記起她今天坐在這石碾上，是幹什麼來了。那時，她就會將頭低下去，用眼睛看著自己的腳，腳上穿著新鞋新襪，是阿姨們買的。

老槐樹的葉子，已被秋風吹黃。風大些時，就會有幾片落葉飄下來。有片落葉掉在葵花的頭髮上，站在身旁的阿姨，就低頭用嘴去吹時，她縮起脖子。這一小小的動作，被在場的人看到了，更生了憐愛之心。

坐在石碾上，有時，她會忘記了周圍有這麼多人，當自己就是一個人坐著。她會想起爸爸。她又看到了葵花田。她看到爸爸就站在葵花田裡，這時，她的眼睛眯翕著，彷彿是在陽光下。人們誰也不說話。

太陽越升越高，秋天的太陽又大又亮。

誰家也沒有表示希望領養葵花。

大麥地的大部分人家，都不缺孩子。新鮮的空氣，明亮的陽光，新鮮的魚蝦和高質量的稻穀，使這裡的女人都特別能生養孩子。一生就是一串，若按高矮走出來，看上去就像一列火車。

朱國有結婚好幾年了，還沒有孩子，他家應當領養這個小閨女。

誰說啦，他老婆已懷上了，肚子都挺老高了。還有誰家只有兒子沒有閨女的。

於是，他們就一戶一戶地分析著。其中有一戶，是嘎魚家，嘎魚家就嘎魚一個小子，看樣子，他媽媽也不會再生了。而且嘎魚家是大麥地最富的人家。他家祖祖輩輩都養鴨，他傢俱有大麥地任何一戶人家都不具備的財富。然而，嘎魚家的人並沒有出現在老槐樹下。

人們看到了青銅一家人。青銅家就青銅一個男孩，而且還是一個啞巴。但，誰也沒有去想他家能否領養葵花。因為青銅家太窮。

青銅一家人都看到了葵花。一頭銀髮的奶奶，一眼就喜歡上了這個女孩。人擠來擠去的，很難站得住，但奶奶拄著柺棍，卻就是站在那兒不動。葵花看到了奶奶。以前，她沒有見過青銅的奶奶，現在是第一次見到，但卻覺得她像在哪兒見過了。奶奶看著她，她也看著奶奶，她覺得奶奶的頭髮非常非常好看。她從未見過這麼好看的頭髮，一根一根的，都像是銀絲。風吹來時，這些銀絲在顫動，閃著亮光。奶奶慈祥和藹的目光，在她的臉頰上撫摸著。她彷彿聽到了奶奶顫抖的聲音：別怕，孩子，奶奶的目光，無聲地牽引著她。

不知是什麼時候，奶奶轉身走了。她要在人群裡找到兒子、媳婦與孫子。她好像有話要對他們說。

已近中午，也沒有一戶人家出來表示願意領養葵花。

村長有點兒急了，在人群裡走來走去，一邊走，一邊說，多好的一個閨女！

後來他才知道，正是因為大麥地的人覺得這個閨女太好了，才憂慮起來。很想領養一個孩子的人家，看過葵花，就走到人群背後嘆息：

‘

沒有這個福分呢！

”

他們覺得，這麼好的一個閨女，得對得起她。而大麥地是個窮地方，家家日子都不富裕。誰都喜歡這個閨女，太喜歡了！正因為如此，大麥地人倒沒有一戶人家敢領養她了，他們怕日後委屈了她。陪著葵花的幾個阿姨，一直眼巴巴地等著有人家走出來。看看太陽已經到頭頂，她們幾個轉過身去，一邊流淚一邊說：

“

我們走，我們輪流養著，它大麥地誰家要，我們也不給了。

”

但卻沒有走。她們要再等一等。

葵花的頭，垂得更低了。

村長看到了青銅一家人，走過來說了一句，你們一家人倒都是好人，這孩子到你們家最合適不過了，可你們家就是

。。。。

他沒有將太窮兩個字說出口，搖了搖頭走了。走過青銅身邊，他用大手在青銅的頭上，非常惋惜地撫摸了幾下。

一直蹲在地上的爸爸，過了一會兒，站起身來說，回去吧，一家人都不說話。奶奶記著村長的話，

沒有回頭再去看一眼葵花。除了青銅，一家人都想早點離開老槐樹。爸爸見青銅站著不動，過來拉了他一把。

一旁吃草，的牛哞地一聲長鳴。

老槐樹下，所有的人都停止了說話。他們掉頭來時，看到青銅一家正在離去。這正午陽光下的一幕，留給大麥地人一個深刻的印象；奶奶顫顫巍巍地走在前頭，接下來是媽媽，再接下來是爸爸，爸爸用力抓著顯然不願離開老槐樹的青銅的一隻胳膊，走在最後的青銅牽著牛，那牛不肯走，常用前蹄抵著路面，將身子向後傾著。

葵花看著青銅一家漸漸遠去，淚水順鼻樑而下

。。。。

人漸漸散去時，嘎魚一家出現在了老槐樹下。整個上午，嘎魚父子倆都在遠處放鴨。

一家人在離石碾丈把遠的地方站著。曬得黑不溜秋的嘎魚，不時地瞟一眼父母的眼神與臉色。他覺得，父母對葵花似乎挺喜歡，一副動了心的樣子。他心裡有一種說不清楚的興奮，朝葵花笑嘻嘻的。

嘎魚的爸爸抬頭看了看太陽，對嘎魚耳語了幾句，嘎魚轉身就跑了。不一會兒，他又跑了回來，一手抓著一隻煮熟了的鴨蛋。媽媽示意嘎魚把這兩隻鴨蛋送到了葵花的手上，但嘎魚不好意思，把兩隻鴨蛋放到了媽媽的手上。媽媽走過去，彎腰對葵花說：閨女，都中午了，肚子餓了吧，快把這兩隻鴨蛋吃了。

葵花不肯接下，將手放到身後，並搖了搖頭。

嘎魚一家人，後來就一直站在老槐樹下。偶爾走地幾個人，嘎魚的父母就會與來人嘀咕一陣。嘀咕一陣之後，

就又會再度站在那裡去觀看葵花。不知不覺之間，他們離葵花越來越近了。

原來站著的幾個阿婕，也在石碾上坐了下來。她們想再等一等。

青銅一家人回到家，都默不作聲。

媽媽將飯菜端上桌後，沒有一個坐到桌前的，媽媽嘆息了一聲，也走開了。

轉眼間，青銅不見了。媽媽就出門去找他，路上遇到一個孩子問，問：看見青銅了嗎？

那孩子一指青銅家東邊的一條河，那不是青銅嗎！

媽媽掉頭一看，只見青銅坐在河中心的一根水泥樁上。

幾年前，這裡本打算靠牆造一座橋的，剛打了一根水泥樁，因為資金的問題，就又把這計劃撤消了。打下的一根，也沒有拔，就孤零零地留在水中。一些水鳥飛累了，常在上面歇腳，因此這水泥柱都是白色的鳥糞。

青銅駕一隻小船靠近水泥樁，然後就抱著它爬了上去。他故意沒有將小船拴在水泥樁上，等他爬到水泥樁的頂端，小般也早就漂遠了。

四周是水，高高的一根水泥柱。青銅坐在上面，就像一隻大鳥。

媽媽看罷，就回去叫爸爸。爸爸上了已經漂到岸邊的小船，將它撐到水泥樁下，仰起臉來叫著，下來。

青銅動也不動。

下來，爸爸提高了嗓門。

青銅看都沒有看爸爸一眼。他以一個固定不變的姿態坐在面積極其有限的水泥樁的頂端，目光呆呆地望著河水。

不一會兒，就聚來不少圍觀的人。那裡正是吃午飯的時候，圍觀的人，不少手中還端著飯碗。

這是大麥地初秋時節的一道風景，一道奇特的風景。青銅經常給大麥地製造這樣的風景。

河水晃動著，青銅投在水面上的影子，夢幻一般，一會兒大一會兒小。

爸爸火了，舉起竹篙威脅著，你再不下來，我就用竹篙揍你了。青銅根本不理會爸爸。

媽媽在岸上喊：

“

青銅，下來吧！

”

爸爸見三番五次地呼喊他下來而他就是固執著不肯下來，便急了，用竹篙去推他的屁股，想將他掀到河裡。

青銅早有了準備，一邊用雙手死死抱住水泥樁，一邊又用雙腿死死夾住水泥樁，人就如同長在了水泥樁上一般。

岸上有人感嘆，你別說，這還有一番功夫。放在一般人，能在上面坐一刻，就算不錯了。

你就死在上面吧！爸爸無可奈何，只好將船撐到岸邊，氣呼呼地爬上岸，牽著牛耕地去了。

人們看夠了，也一個一個地離開了岸邊。你就坐在上面吧，有本事一輩子別下來，媽媽也不管他，回家去了。

青銅覺得，這世界一下子變得很安靜。他坐在那裡，將雙腿垂掛著，用雙手託著下巴。河上有風，不停地掀動著他的頭髮與衣服。

媽媽回到屋裡後，一邊惦記著坐在水泥樁上的青銅，一邊在屋裡收拾著。收拾著收拾著，她停住了。因為她忽然覺察到自己的收拾，有點兒莫名其妙。幹嗎要收拾出一張小床來呢？幹嗎把青銅床上的蚊賬摘下來放到水盆裡呢？幹嗎要把櫃子一條幹淨的被子抱出來呢，幹嗎拿出一隻枕頭來了呢？

。。。。

她坐在那張剛收拾出來的乾乾淨淨的小床邊，目光裡滿是猶疑。

此時，青銅的爸爸正在與牛慪氣。那牛平素總是很聽話的，而今天卻總是找彆扭。一會兒拉屎，一會兒撒尿，讓它走路，它磨磨蹭蹭，還一邊走，一邊偷吃人家的莊稼。到了地裡，爸爸剛將軛頭架在它的脖子上，就被它一甩腦袋甩掉在地裡。爸爸幾次揚起鞭子要揍它，它卻昂起頭來，朝爸爸哞哞叫著，然後不住地從鼻子裡噴出氣來。終於將軛子拴好，爸爸正要去扶犁把，它卻猛地往前跑動起來，那犁躺在地上，被它一路拖了去。爸爸好容易才將它追上。他真的火了，甩起鞭子，狠狠地抽在它的腦袋上。爸爸很少用鞭子抽打它。牛沒有反抗，甚至都沒有叫一聲，而是低下頭去。爸爸立刻後悔了，走上前來看它。他看到，牛的眼睛裡似乎有淚水。他心裡酸溜溜的，對牛說，你不能怪我，是你不聽話，他沒有再讓牛幹活，而是卸下了它的軛頭，將韁繩繞在它的犄角上，意思是說，隨你去吧。然而牛卻站在那裡，一步不動。爸爸在田埂上坐下了，一個勁地抽著煙。

奶奶從老槐樹下回來後，就一直站在門前的籬笆下，拄著捌棍，朝老槐樹方面望著。

當媽媽再度回到河邊呼喚青銅從水泥樁上下來時，奶奶過來了，望著孫子，她沒有立即呼喚他。在這個家裡，最疼青銅的就是奶奶，最能懂得青銅心的，也是奶奶。爸爸媽媽要下地幹活，基本上是奶奶帶大的。五歲之前，他還和奶奶睡一張床，睡在奶奶腳底下。奶奶的小腳碰到這暖和和的、軟乎乎的肉蛋兒，心裡別提有多圓滿。寒風肆虐的冬夜，奶奶覺得腳底下的孫子是隻火盆兒。大麥地的人總是見到，奶奶不管去什麼地方，總要將青銅帶在身邊。人們見到，他們倆總是在沒完沒了地說話。青銅用的是眼神與手勢，然而奶奶卻總能心領神會，沒有一點兒障礙。哪怕是最複雜、最微妙的意思，奶奶也能毫不費力地聽懂。青銅的世界，只有奶奶一個人能進入，而且奶奶非常喜歡待在孫子的那個奇妙的世界裡。

奶奶望著高高地坐在水泥樁上的青銅說，你光座在那裡，有什麼用，心裡有話，要對你老子說，他是一家之主。你不說，坐在上面一輩子也座

。。。。。

你可想好了，以後你就不能貪玩了，要掙錢，還不快下來，再不下來，就被別人家領走了

。。。

要對她好，一點也不能欺負她，你要是欺負她，我可不饒你

。。。。。

快下來去找你老子，我看得出來，他喜歡那閨女，他只是想到我們家太窮了

。。。

下來吧，下來吧

。。。。

奶奶晃晃悠悠地走到水邊，用竹篙將船輕輕推向水泥樁。

青銅聽奶奶的話，

見小船靠攏來時，抱著柱子滑溜到船上。不知為什麼，爸爸竟牽著牛回來了。他本來是讓牛耕地的，但耕著耕著，他停住了，卸下軛，牽了牛，就往回走。

媽媽問，你怎麼又回來了？

爸爸不吭聲。

青銅走到爸爸面前，用只有他的親人們才能領會的眼神與手勢，急切向他說著，她是一個好女孩，，非常好非常好的女孩。

把她接到我們家，接到我們家。我們以後好好幹活，一定好好幹活，過年時，我不穿新衣服。我喜歡她做我妹妹，非常非常喜歡。

他的眼睛裡含著淚水。奶奶、媽媽的眼睛裡也含著淚水。

爸爸抱著頭蹲在地上。奶奶說，窮是窮點兒，可我不信養不活這閨女。一人省一口，就能養活她。我正少一個孫女呢！

青銅牽著奶奶的手，往老槐樹下走去。

爸爸要去阻止他們，但卻只嘆息了一聲。

媽媽跟了上去，不一會兒，爸爸也跟了上去。

牛哧通哧通地跑到了最前頭。他們走過村巷時，人們問他們一家子去哪兒，他們不作答，只管往老槐樹下走。

太陽已經偏西。

老槐樹下，人群稀落，但幹校的阿姨還陪著葵花坐在石碾上。

嘎魚一家人離她們已經相當近了，嘎魚的媽媽甚至已經坐在了石碾上，並將手放到了葵花的肩上，側著臉，好像在與葵花說話。

事情似乎很快就要有著落了。

村長的臉上，有些焦急，又有些高興。

嘎魚的爸爸蹲在地上，用一根細細的樹枝在地上划著，似乎在計算什麼。在這段時間裡，他就一直在計算著：養這樣一個女孩，一年裡頭，究竟要讓鴨子多生多少隻蛋？他已算了很久，卻始終不能得出一個精確的數字。

嘎魚和媽媽早已不耐煩了。村長和所有在場的人，也都早就不耐煩了。但嘎魚的爸爸仍然不著慌不著忙地計算著。有時，他會停住，抬起頭來看看葵花。心裡真是喜歡。再計算時，就笑眯眯的。

就是這時，青銅一家人到了。

村長問，你們怎麼又來了

青銅的爸爸問，這孩子，已有人領了嗎？

坐在葵花身邊的阿姨與村長都說道：

‘

還沒有最後定下來呢？

”

青銅的爸爸吁了一口氣，說，這就好。

蹲在地上的嘎魚爸爸全聽到了，但卻無動於衷。他不可能想到青銅家要領養葵花；他們家拿什麼養活這閨女？大麥地村，誰也沒有這個力量與他急。他看也不看青銅一家。

嘎魚瞟了一眼青銅，覺得事情有點兒不錄，就用腳尖踢了踢爸爸的屁股。

嘎魚的媽媽感到了一種危機，衝著嘎魚的爸爸說，你快點兒說個準話啊！

青銅的爸爸毫不含糊地說道：

“

這閨女，我們家要了

”

嘎魚的爸爸抬頭看了一眼青銅的爸爸：你們家要了？

我們家要！青銅的爸爸說。

我們家要！青銅的媽媽說。

青銅的奶奶用柺杖捅了捅地：

“

我們家要！

”

牛衝著天空，令人蕩氣迴腸地吼叫一聲，震下了許多落葉。嘎魚的爸爸站了起來：你們家要？他在鼻子裡輕蔑地哼了一聲，對不起，你們來遲了，我們家已怵了。

村長剛才說了，還沒有定下來呢。我們家不遲。我們家是在你頭裡說要領閨女的。青銅的爸爸說。

嘎魚的爸爸說，誰也不能把這閨女領走！又說了一句，你們家要？你們家養得起呢？

青銅的奶奶聽見了，走上前來，說道：沒錯，我們家窮。我們家拆房子賣，也要養活這閨女！反正，這閨女我們家要定了！

青銅的奶奶，是全大麥村人尊敬的老人。村長一見老人家生氣，趕忙上前扶著她：

“

您老別上火，好商量。

”

然後用手指著嘎魚爸爸的鼻子，還算嗎？算呀！看看一年下來，到底要讓鴨子生多少隻蛋！

兩家人爭執不下。嘎魚的爸爸本是猶豫不決的，現在卻一副勢在必得的樣子。後來，兩家人就大聲爭吵起來，許多人聞聲，便忽忽趕過來圍觀。

村長也不知如何是好。這時，有人就出主意：

“

既然是這樣，就讓孩子自己選擇吧。

”

眾人都覺得這是好主意。

村長問嘎魚的爸爸：

“

你看這樣行不行？

”

行！嘎魚的爸爸覺得這個辦法很有利於他。他用手指著村西頭的惟一一幢瓦房說，喏，那就是我們家。

村長問青銅家的人，這樣行不行？

奶奶說，我們不會為難孩子的。

那好。村長走上前來，對葵花說，閨女，咱們大麥地村的人家，誰家都喜歡你。可他們就怕委屈了你。咱大麥地人，一個個都是好人。你去誰家，都會對你好的。現在，你就自己選吧

。

青銅抓著牛繩站在那裡，用眼睛看著葵花。嘎魚笑嘻嘻的。

葵花看了一眼青銅，站起身來。

這時，老槐樹下一片寂靜，誰都不吭一聲，靜靜地看著葵花，看她往哪一家走。

東邊站著青銅一家，西邊站著嘎魚一家。

葵花拿起包袱。

見幾個阿姨哭了。

葵花看了一眼青銅，在眾人的目光之下，一步一步地朝四邊走去。

青銅低下了頭。

嘎魚看了一眼青銅，笑得嘴角扭到耳根。

葵花一直走到了嘎魚的媽媽身邊。她用感激的目光看著嘎魚的媽媽，然後用兩隻手分別從兩個口袋裡將兩隻鴨蛋掏出來。放到了嘎魚媽媽衣服上的兩隻口袋裡。然後，她一邊望著嘎魚一家人，一邊往後退著。退了幾步，她轉過身來，朝青銅

一家人站著的方向走過來。

眾人的目光，隨著她的身影的移動而移動著。

青銅的奶奶，用柺棍輕輕敲了敲青銅依然低垂著的腦袋。

青銅抬起頭來時，葵花已經離他很近了。

奶奶朝葵花張開了雙臂。在奶奶的眼裡，挎著小包袱向她慢慢走過來的小閨女，就是她的嫡親孫女，這孫女早幾年走了別處，現在，在奶奶的萬般思念裡，回家了。

那天的下午，大麥地的人在一片靜穆中，看到了一支小小的隊伍：青銅牽著牛走在前頭，牛背上騎著葵花，挎著小包袱的媽媽和奶奶、爸爸，一個接一個地走在牛的後頭。

牛蹄叩擊青磚的聲音，清脆悅耳。