述異記•遭天遣的弔詭故事

祖沖之，只要上過學的中國人都知道。

都知道他是中國南北朝時期傑出的數學家、天文學家。他首次將“圓周率”精算到小數第七位，直到16世紀，阿拉伯和歐洲人才打破了這一紀錄。由他撰寫的《大明曆》是當時最科學最進步的歷法。

大家可能不知道的是，祖沖之還是機械製造方面的專家，還是一位政治家，更奇的，祖沖之還是一位文學家。知道《述異記》嗎？這本專門記載鬼異之事的書就是他寫的。

《述異記》是古代小說集，所記多為鬼異之事，以妖祥休咎為最多。

“黃苗變虎”，就是其中的一篇。講的是黃苗祝禱後自食其言遭受天譴的故事，勸人重信用、守然諾。這個故事，對後代小說戲劇啟發很大，很多話本由此而來。

元嘉年間，南康平固人黃苗，是個州府官吏。他請假超期了，經過宮亭時，聽說一座寺廟很靈驗，就入廟許願：希望超假能夠免於責罰，還想回家一次，如果所許願望能夠達成，一定供奉豬和酒。

黃苗回到州府，果然一一如願，於是返行回家。路上由於資金所剩無幾，就沒有再入廟還願。

走到都界，他和同伴在停泊的船中休息。半夜，小船突然自己順流直下，像被大風吹著疾飛一般。四更時，船至宮亭，他才想起來這肯定與沒有還願的事有關。

這時來了三個穿黑衣的人，拿著繩子綁了黃苗，連夜押至廟裡的臺階下。黃苗見神靈年紀大約在四十上下，黃臉，披著錦袍，大梁下懸掛著一顆大如彈丸的珠子，發出的光芒照得四處亮堂堂。有人在外面報告：“平固人黃苗，上次許願供奉豬、酒，路過時竟逃遁回家。現已拘到。”

黃麵人宣佈對黃苗處罰三年，必須完成捉三十個人的任務。命侍從押送黃苗到窮山峻嶺中，鎖在樹上，每日只以生肉為食。

在憂苦之中，黃苗天天感到身上一陣寒一陣熱，長滿瘡疥，隨後又渾身長出了斑毛。十天後，毛須蔽身，還長出了爪牙，象老虎的模樣，性格也變得十分暴躁，總想搏殺撕咬。看管他的人於是解開枷鎖，放他自由行動。

三年裡黃苗已吃掉了二十九個人，接下去應該吃掉新淦的一個女子。但此女子是士族之女，很少外出，一直到第五年，黃苗才伺機吃掉了她。

看管他的小吏將黃苗押回廟裡，黃面神靈下令放了他。於是喂他以鹽飯，渾身體毛才多少脫落一些，頭髮和鬍鬚也漸漸長出來，爪牙也掉了，慢慢長出正常的人牙。經過十五日，恢復了人形和意識思維，才把他送到大路上。

縣令命黃苗上報事情經過，核查了先後吃掉的三十個人，遍問受害人的家屬，完全符合，而黃苗身上所受的創傷還在。回家八年後，黃苗傳染了流行疾病死了。