農村常見的“水蠟燭”，蚊子繞著走

水蠟燭是什麼

入夏時節，香蒲抽出柔嫩的穗狀花序。位於花莖頂端的雄花序，在散完花粉後會先行脫落，而緊鄰雄花序的雌花序，在完成授粉後將發育為果實。逐漸地，那綿軟的黃綠色穗狀花序，就變成了棕褐色的“烤腸”了。

因香蒲生長在水中，果序形似蠟燭，故而還被人們形象地稱為“水蠟燭”。香蒲是水生植物，它離不開水，但是生命力也很頑強，有水就能活，在水溝、池塘、溼地都能看到它。

驅蚊

小時候，經常會去摘一些毛蠟燭，然後在傍晚蚊子最多的時候把它點燃。毛蠟燭被點燃之後看不到火，但是它會冒出濃煙，這種濃煙相當嗆人，拿著它在屋裡走一圈，蚊子全被燻走了。不過要等濃煙散了之後才能進門，不然人也受不住。

食用

香蒲屬植物的主要食用部分藏在水下：葉鞘抱合而成的假莖，色澤翠碧，脆嫩如筍，被稱為“蒲菜”、“蒲筍”。幼嫩的匍匐莖，白嫩細長，清甜香脆，雲南建水人管它叫“草芽”。

揚州的“蒲菜炒蛋”，淮安的“開洋蒲菜”、“雞粥蒲菜”，濟南的“奶湯蒲菜”、“蒲菜炒肉”，皆是歷史悠久的傳統名菜。而在雲南紅河州等地，“草芽”更是各類米線和汽鍋雞中不可缺少的靈魂食材。由於香蒲生在水中，採摘複雜又受時令所限，因此，蒲菜和草芽就成了珍貴的時令食材。

不過，香蒲屬植物的食用部分可不止蒲菜和草芽。其實，“烤腸”在柔嫩時也是清香可食的。美洲原住民就曾以香蒲的嫩花序連同它的根狀莖一起煮食，風味分別類似玉米筍和土豆。

渾身是寶

香蒲葉柔韌修長，是極好的草編原料，可以用來編織蒲團、蒲席、蒲鞋、蒲扇等傳統用具。西漢文學家王褒崇敬屈原而作《九懷》，辭賦中的“抽蒲兮陳坐”，指的就是蒲席。

由於香蒲富含纖維、莖葉堅韌、取材便宜，於是就成了造紙、加工人造板和人造棉的重要原料。紐西蘭的毛利人十分喜愛香蒲，他們就地取材，用香蒲搭建房屋居住。南美洲的原住民則以香蒲和蘆葦製作出輕便的草船，用於日常出行和下湖捕魚。

外形高大挺拔、葉碧穗奇的香蒲，不僅是優美的觀賞植物、優良的淨水植物，還是有頗有潛力的能源作物。香蒲的根部能夠吸收重金屬，起到淨化水質的作用。此外，香蒲的根莖中富含澱粉，發酵後會產生乙醇。或許香蒲的好處，只能以渾身都是寶來形容了。