《財富、貧窮與政治》：引起貧富差距的原因——價值、資訊和出身

在《槍炮、病菌與鋼鐵：人類社會的命運》一書的前言中，作者賈雷德·戴蒙德提到了“耶利的問題”。

耶利是新幾內亞的一名政客，他問賈雷德·戴蒙德：“為什麼你們白人制造了那麼多的貨物並將它們運到新幾內亞來，而我們黑人卻幾乎沒有屬於我們自己的貨物呢？”

耶利提出的問題，有關現代世界的差異——

是什麼導致了貧富差距？現代社會不平等的原因是什麼？

賈雷德·戴蒙德以這些問題為線索，寫出了《槍炮、病菌與鋼鐵》。經濟學大師托馬斯·索維爾在《財富、貧窮與政治》這本書中，也對這些問題進行了探討。

托馬斯·索維爾是美國著名的自由主義經濟學大師，在斯坦福大學胡佛研究所擔任高階研究員，獲得過總統人文成就獎、全國人文學科獎、布萊德雷基金獎等眾多榮譽。

他在書中用一系列的資料和事實，還原了引起貧富差距的真相，探索引起收入不平等的原因。而有些事實無疑會對一些人現有的偏見造成衝擊，引發人們對現實的重新審視。

引發貧窮的真實原因

如果過度關注收入分配問題，就無法發現引發貧窮的真正問題——生產。大多數情況下，窮人並非因為自己的所得被他人奪取，而造成了貧窮。而是因為他們無法為社會提供有價值的產出。

如果貧窮僅僅是分配問題的話，那麼在解決國家的貧困問題時，直接加印鈔票就可以讓人們達到共同富裕的狀態。但事實並非如此，一個國家人民的生活水平，取決於這個國家的生產水平。

一個人的慾望或者是貪婪，並不能給他帶來財富和地位。富裕的背後，是創造有價值的物品和服務的生產過程。

而產出和財富，也不是無緣無故出現的，其背後有祖先或者是當事人辛勤而智慧的努力和付出。

這背後，誠然有地理位置的隔斷作用、文化帶來的差異和政策的扶持和引導。但貧富差距的核心，離不開價值創造的差異。

而對此看法的謬誤，會引起一些社會問題。在許多國家，都有外來的少數人口，在當地取得了超越了當地人的成就。

而民眾有時會對這種成就進行妖魔化，認為是外來人口搶走了國家的產業。但事實上，是這些少數群體將這些產業帶到他們的國家，在此之前，這些國家根本沒有相關產業。

文化隔離會造成落後

在15世紀初，中國嚴禁民眾與外部的世界接觸，鑿毀了許多船隻。後來，明朝政府禁止出海，並將之前留存的航海記錄盡數銷燬，稱其他地方為蠻夷之地。

拒絕其他文化的進步，帶來了災難性的後果，使得中國在科技上與西方有了越來越大的差距，在遭到帝國主義攻擊之時，毫無還手之力。

而拒絕他人的文化是一種自我隔離，這種隔離與地理隔離一樣，會導致落後。

在交通不發達的年代，世界各國的山村都相對貧窮。20世紀的一個學者這樣描述希臘的山村：“我曾經見過一個在鄉村長大的希臘人，12歲以前他連橄欖樹、魚，甚至橘子都沒見過。”

在中國重新強大之後，許多華人在其他國家也取得了顯著的成就。然而，一些國家的本土居民卻很少願意去接受華人的文化，反而憎恨華人取得的地位和財富。

而這種敵意是不理性的。只有以包容的態度面對不同文化，從中吸取更先進的人力資本和機會，才能夠縮小差距。

“平等的機會”不等於“相同的成功機率”

《經濟學人》雜誌中曾經寫道：“不論政府做什麼，都無法讓西弗吉尼亞州卡賓克里克的兒童與馬里蘭州貝塞斯達的兒童有相同的生活境遇。”

即使社會給了不同群體相同的機會和獎勵，但並不意味著，這些不同的群體可以得到相同的結果。

經濟落後的群體在教育上往往也落後，在選擇大學專業時，他們更傾向於選擇相對容易的專業，這也導致在大學畢業後，很難找到合適的工作機會。在歐洲、亞洲和其他地方，經常會聽到“受過教育的失業者”。

在美國，低收入的移民在社會上呈現“向上流動”的狀態，而本土的美國人，卻在經濟地位上沒有什麼變化。

在面對同樣的攀升機會時，並不是所有的群體都能夠把握住這樣的機會。

財富一般都是靠點滴積累的，托馬斯·索維爾在《財富、貧窮與政治》這本書中，提供了不同的視角觀察貧富差距的問題。

無論書中的事實是“悅耳”的還是“刺耳”的，都可以讓人們更加真實地瞭解現狀。

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