科學家首次發現脊髓灰質炎病毒感染細胞的奧秘 為開發藥物提供可能

脊髓灰質炎病毒當初怎麼來的

科學家首次發現了脊髓灰質炎病毒和普通感冒病毒等病毒“打包”其遺傳密碼的方式，使它們能夠感染細胞。

利茲大學和約克大學的研究小組近日在《公共科學圖書館•病原學》雜誌上發表了這一發現，這為開發藥物或抗病毒藥物阻止此類感染提供了可能。

一旦一個細胞被感染，病毒需要將其遺傳物質傳播到其它細胞。這是一個複雜的過程，涉及到病毒粒子的產生——病毒新形成的感染性副本。每個病毒粒子都是一個蛋白質外殼，內含病毒遺傳密碼的完整副本。然後，病毒粒子可以感染其它細胞並引起疾病。

迄今為止，對病毒組裝子病毒粒子方式的細節一直是一個謎。

利茲的阿斯特伯裡結構分子生物學中心的前主任彼得·斯托克利教授說：“這項研究非常重要，因為它改變了我們對如何控制一些病毒性疾病的思維方式。”斯托克利教授與約克的雷頓·特瓦羅克教授共同指導了這項研究。“如果我們能破壞病毒粒子形成的機制，那麼就有可能在感染的過程中停止感染。”

“我們的分析表明，控制病毒粒子形成過程的分子特徵在基因上是保守的，這意味著它們不容易發生突變，從而降低了病毒發生變化、使任何新藥失效的風險。”

利茲大學和約克大學的研究彙集了病毒分子結構、電子顯微鏡和數學生物學方面的專家。

這項研究的重點是一種對人類沒有傳染性的無害的牛病毒——E型腸病毒，它是脊髓灰質炎病毒的普遍替代品。脊髓灰質炎病毒是一種會感染人類的危險病毒，會引起脊髓灰質炎，也是世界衛生組織根除病毒行動的目標。

腸道病毒組還包括導致普通感冒的鼻病毒。

新發表的研究詳細說明了所謂的RNA包裝訊號的作用，RNA分子的短區域與病毒外殼的蛋白質一起確保了精確和高效的感染性病毒粒子的形成。

利用分子生物學和數學生物學的結合，研究人員能夠識別RNA分子上可能充當包裝訊號的位點。利用利茲大學阿斯特伯裡生物結構實驗室的高階電子顯微鏡，科學家們能夠直接觀察這一過程——這是第一次在任何這種型別的病毒上都有可能做到。

特瓦羅克教授補充說：“瞭解這一過程是如何運作的，以及它在整個病毒病原體家族中似乎是保守的這一事實，將使製藥業能夠開發抗病毒藥物，阻止這些關鍵的相互作用，從而預防疾病。”

編譯/前瞻經濟學人APP資訊組

原文來源：

https：//phys。org/news/2021-01-unravelling-mystery-viruses-infectious。html