南極的血色瀑布！形成於150~400萬年前，蘊藏地球生物圈大秘密

1911年，英國的探險家托馬斯·格里菲斯·泰勒（Thomas Griffith Taylor）在南極探險的時候，發現了一幅令人震驚的景象——在冰封的南極冰川之間，有一條血色瀑布汩汩流下！

雖然這個場景令人意想不到，但畢竟當時已經有現代科學了，他們還是嘗試從科學的角度，解釋自己看到的現象。他和他的船員認為，這個瀑布是被紅藻染色的。

如果是別的顏色，或許科學解釋會佔據上風。但紅色看起來總是讓人浮想聯翩，以至於各種玄幻的解釋層出不窮，有人說是史前生態系統將海水汙染，更有甚者直接搞出迷信的說法，認為這裡是通往地獄的大門。

當然，科學家們一直還是比較相信紅藻的說法的，但也有人始終保持懷疑。上個世紀60年代，有科學家研究發現，南極冰川上的血色瀑布，來自於水中含有的鐵鹽或者氫氧化鐵。我們知道，三價鐵離子呈紅褐色，氫氧化鐵則是紅棕色，都比較符合血色瀑布的顏色。

到了2009年，又有人取得了新的發現。在這個位於南極洲東部維多利亞地的泰勒冰川的下方，隱藏著一個鹹水湖，這個湖就被封存在冰山內部，據推測已經形成了150萬~400萬年的時間。

這還不算完，這片鹹水湖不是隱藏在冰川之下的全部世界，它還屬於一個更大的地下超鹹水體需提供中。這裡的溫度只有-7℃，按說已經低於正常的冰點了，但由於含鹽量太高，所以仍然以液態的形式存在著。

這裡幾乎沒有氧氣，又被封存在地下。但令人意外的是，這裡仍然有一個人類知之甚少的地下細菌生態系統。這些細菌沒有光合作用，也沒有氧氣，極有可能就是透過迴圈鹽水中的鐵離子來獲得化學能，從而為自己提供能源。

儘管有了這樣的發現，但科學家們還有一點非常困惑，那就是不知道這些紅色的鹽水是如何湧出來的。畢竟水位升高是需要能量的，自然界哪來的物理學機制，能讓它們在自然條件下水往高處流呢？有人推測這和地質活動有關，但目前仍然沒有拿出任何證據。

不論如何，科學家們對於這個血色冰川仍然充滿了興趣。畢竟這裡的水都是形成於幾百萬年前的，那個時候地球的氣候和今天可是完全不一樣的。如果能對這裡的水進行深入的研究，或許可以幫助科學家瞭解更古老的歷史。

不僅如此，在更加久遠的地球歷史中，曾經出現過整個地球都被冰封的極寒時代，也就是所謂的雪球地球時期。在如此酷寒的情況下，地球的生物竟然沒有完全滅絕，最終發展到了今天這麼龐大的生物圈，這也讓科學家們困惑不已。或許，地球生命能夠在冰封的世界下延續下來的秘密，就藏在泰勒冰川之下，等待著科學家去發現。