為什麼便秘，怎麼能夠預防呢？

當食物一進入小腸，胰臟、肝臟和小腸腸壁都會分泌出消化液送到十二指腸。究竟是何種物質來負責它們之間的協調呢？當胃內的食糜進入小腸時，因食糜為酸性，就會刺激小腸內分泌素的分泌，而食糜中的蛋白質和脂肪就會刺激腸壁分泌胰外分泌素。它們經由血液迴圈來到胰臟和膽囊中，再由肝和膽囊控制消化液的釋放。

許多重要的消化液都來自胰臟，正常人每天約分泌約 毫升進入小腸中，而且大多數是在餐後進入小腸。胰液中還含有可以分解脂肪、

蛋白質和碳水化合物的酶，以利於下一階段的消化。蛋白質分解酶分泌出來的時候是不具活性的，所以必須要先被活化之後才能夠分解蛋白質。如果蛋白質分解酶是以活化的形態存在胰臟中，則胰臟內的蛋白質細胞將會慘遭分解，這就是為什麼它必須以不活化的形式存在的原因。在十二指腸中布隆納氏腺細胞會產生黏膜、水分和重碳酸鹽離子，使十二指腸變成鹼性，酶才能正常地運作，同時可以中和來自胃部的酸液。在李培昆氏腺窩中會分泌一種稱為腸激動酶的物質，這種物質可以活化胰蛋白酶原成為胰蛋白酶，這個轉變，同時又可以活化其他的酶，然後，巨大的蛋白質分子就可以被這些具有活性的酶分解、消化成多肽和氨基酸等小分子了。

因為脂肪微滴很小，再加上脂肪分解酶的分解，它們就可以透過小腸壁，進入乳糜管內。

淋巴就像血液一樣具有流動性，但是淋巴液不含紅血球故呈黃色。這些淋巴管會彙集到位於脖子的胸導管，在這裡，淋巴液會進入主靜脈，與血液混合進入心臟，然後隨著血液迴圈執行到身體各處。利用這種方法，人體將脂肪運送到肝中的肝動脈，而不是像其他的食物一樣進入腔門靜脈中。

當肝臟無法產生膽汁、膽囊或導管受阻時，膽汁便無法釋放進入十二指腸，脂肪的消化將會變得極為困難。膽汁不足時，蛋白質和碳水化合物的消化也可能會受到影響，因為無法消化的脂肪將會在食物表面形成薄層而阻隔了酶的作用。此時，食物就只能被部分消化，就離開小腸進入結腸。如此一來，許多必需的營養物質就無法被身體吸收，而且未消化的食物也會使人體滋生許多不需要的細菌，產生腸道的擾亂現象，如腸胃氣脹和下痢等疾病。因為胰臟酶分解食物及脂肪的乳化作用都在小腸腸腔中進行，而氨基酸和糖類食物的最後處理階段則發生在小腸腸壁的黏膜細胞。這些腸壁表層細胞的健康與否，也決定了消化、吸收是否正常。

小腸的每個微小突起均充滿著微血管，這些微血管連線至肝臟、乳糜管而後到淋巴管。小腸壁經常做規律性的收縮，當小腸壁收縮時，裝滿食物的血液與淋巴液就會自絨毛進入迴圈系統中；而肌肉放鬆時，新的血液與淋巴液就會再度進入絨毛上的微血管。

血液在微血管中的流動速度是由心臟來控制，而淋巴液則是依賴肌肉的收縮，得以迴圈全身。一般而言，血液所能攜帶的食物要比淋巴液多。因為脂肪的消化速率遠慢於蛋白質與碳水化合物，所以所攝取的脂肪，約有60%是由淋巴液負責運送，其餘的部分，才由血液自腔門靜脈攜帶至肝臟中。

大腸的主要作用之一就是保留水分。小腸腸道的肌肉如果收縮緩慢，食物停留在大腸的時間就會比正常情況長，這個時候就很有可能發生便秘。當腸道肌肉鬆弛時，只有少量的水分能被大腸回收，同時也會強迫食物快速地透過腸道，使得食物的消化吸收不完整。運動、正確的飲食、攝取足量的纖維與水分，便秘的情況就不會再發生了。

大腸中含有無數的細菌，有些則

對人體有益，可幫助體內合成維生素，而有些則會消耗體內的維

生素。乳酸菌它們可以幫助人體分解牛奶中的乳糖，乳糖分解後，會使腸中的 值變酸，這種酸性

的環境就會促進腸吸收礦物質的能力，母奶會促進大腸中乳酸桿菌的生長餵食母奶的嬰兒就較不易感染胃部的疾病。