攜帶上百種病毒卻“百毒不侵”,號稱“毒王”的蝙蝠是什麼進化的
2022-09-15由 一木科普 發表于 漁業
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蝙蝠號稱世界頭號“毒王”,自身攜帶170多種病毒,對人畜致命的病毒高達數十種。2005年,秘魯的一個偏遠省份發生蝙蝠襲人事件,2300人被蝙蝠咬傷,13名兒童死亡。
提到蝙蝠,人們總是和電影中的“吸血鬼”聯絡在一起,認為蝙蝠需要吸食人和動物的鮮血才能生存。事實上,絕大多數蝙蝠是不吸血的,只有生活在南美洲的兩三種吸血蝙蝠,才以鮮血為食。
儘管如此,人們依然很討厭蝙蝠,畢竟它身上攜帶的病毒太多,看到蝙蝠很容易聯想起另一種動物—
老鼠
。
小時候經常聽村裡老人們說:
蝙蝠是吃了鹽的老鼠變的
。那時候歲數小什麼也不懂,再加上老鼠和蝙蝠從外表看確實有些相似之處,對老人們說的話也就信以為真。
知道多年後才明白,一個天上飛的,一個地上跑的,兩者之間根本沒有任何聯絡。
關於蝙蝠
蝙蝠是目前世界上唯一會飛的哺乳動物,除了南極和北極,蝙蝠的身影幾乎遍佈世界各地,尤其在熱帶和亞熱帶地區,蝙蝠的數量更多。
在哺乳類動物中,蝙蝠是僅次於齧齒目動物的第二大類群,共960多種蝙蝠種類。在眾多種類的蝙蝠動物中,
70%的蝙蝠主要以昆蟲或小型節肢動物為食
,其餘的以果實、花粉、花蜜為食,只有3種蝙蝠才以血液為食。
值得一提的是,在東南亞生活的
馬來大狐蝠
是世界上最大的蝙蝠,它的體長達到40釐米,翼展將近2米,當它倒掛在樹上展開雙翼,不懂的人真的會被它的氣勢嚇住。別看馬來大狐蝠體型最大,實際上它是個妥妥的素食者,
主要以各種水果為食
。
蝙蝠雖然沒有鳥類那樣的羽毛和翅膀,但它們的飛行本領並不差多少,尤其在靈活性方面,要比大多數鳥類更勝一籌。
從指骨末端開始,一直到肱骨、體側、後肢及尾巴之間,形成了一塊薄且堅韌的皮膜,這就是蝙蝠獨特的飛行器官——
翼手
。
正是依靠這副翼手,才能讓蝙蝠在空中自由飛行,並且在極其狹窄的地方能夠靈活轉身。
大家細心觀察的話就會發現,
蝙蝠和恐龍時代的翼龍有很多相似之處
。作為地球上第一種能夠飛行的脊椎動物,翼龍的翼是身體側面到指骨之間的面板衍生出來的皮膜。
這是不是意味著,蝙蝠是從翼龍進化而來的呢?
蝙蝠是什麼進化而來的
很多人都喜歡把蝙蝠和翼龍扯在一起,最初的時候,科學家確實懷疑蝙蝠是從翼龍進化而來,但是這個理論很快就被推翻。
主要原因是,翼龍屬於蜥形綱,而蝙蝠屬於合弓綱。蝙蝠所屬的合弓綱與翼龍所屬的蜥形綱,在3。6億年前的石炭紀就已經分離。所以,蝙蝠和翼龍的膜翼看起來相似
,實際上是不同源的,
只能被稱為
趨同進化。
關於蝙蝠是什麼進化的,在科學界一直是個謎。想要了解一個物種的來龍去脈,最重要的參考依據就是化石,然而迄今為止,人們發現的蝙蝠化石實在太少,科學家還無法對蝙蝠起源最初完美的解釋。
2003年,科學家在美國發現了距今5200萬年前的遠古蝙蝠化石。從這塊蝙蝠化石上看,遠古蝙蝠與現代蝙蝠相差不大,也就意味著
5000多萬年以前,蝙蝠就已經掌握了飛行的能力
,並且與現在的形態相近。
2006年,我國古生物學家在內蒙古發現了一枚帶翼膜的動物化石,這是一種在1。25億年前就掌握“飛行”能力的哺乳動物,它被古生物學家稱為
遠古翔獸
。
從化石分析上來看,遠古翔獸雖然帶有翼膜,但它只能從一棵樹到另一棵樹
進行滑翔
,
還不能像蝙蝠那樣自由飛行
。從這一點來說,遠古翔獸和現代的鼯鼠極為相似。
雖然從目前掌握的資料上,我們還無法得知蝙蝠的祖先是誰,但我們不難推斷出,蝙蝠在最初的時候,和遠古翔獸一樣只具備滑翔的能力,但隨著環境的改變和自身的演化,逐漸掌握了飛行的能力。
作為世界頭號“毒王”,蝙蝠已經進化出超強的免疫應答系統
外界將蝙蝠稱為移動的“病毒庫”,這並不是空穴來風。目前科學家們在蝙蝠身上成功分離出來的病毒少說也有上百種,其中一部分被證實可以直接感染牲畜甚至人類。
例如在人類中引起大規模流行甚至致死的埃博拉病毒、馬爾堡病毒、SARS病毒等等。
如此致命的病毒扎堆聚集蝙蝠身上,卻對它無法造成任何傷害,得益於蝙蝠特殊的免疫系統。
首先
,蝙蝠的體溫基本維持在
40℃
左右。這樣的體溫對人類來說是致命的,但對蝙蝠而言,這樣的高溫使得蝙蝠的身體免疫代謝速率一直處於較高水平,能夠快速有效的應對病毒入侵。
而且蝙蝠在飛行時心跳達到了每分鐘1000次,身體更容易產生熱量,進一步防範病毒入體。
其次
,蝙蝠體內隨時保持著低水平的免疫活性,隨時處於備戰狀態,當外界病毒入體時,體內免疫系統能快速做出反應,將入侵病毒扼殺在萌芽階段。
蝙蝠的免疫系統被啟用後,主要針對入侵的病毒和細菌,
不會產生過激反應
,損害健康的細胞和器官。
反觀人類自感染病毒後,身體內的免疫系統才會被啟用,從抵抗性上來說,就出現了延遲。而且為了清除入侵體內的病毒,人類的免疫系統反應一般會比較強烈,過度攻擊完好的細胞和器官,造成不必要的損傷。
說在最後
由於資料不足,蝙蝠具體是由什麼進化來的我們還不得而知,但我們可以肯定的是,蝙蝠的祖先不可能一出現就會飛,這中間需要經過漫長的演變過程,為了適應環境的改變,努力的將基因傳遞下去,逐漸進化成現代蝙蝠的模樣。
雖然蝙蝠攜帶大量的病毒,但它在維護自然界的生態平衡中起著很重要的作用,不但能大量消滅蚊子、夜蛾、金貴子等害蟲,它們的糞便還是很好的肥料。