人類為什麼不敢吃同類的肉？刻在基因裡的禁令，一旦感染100%致死

前不久，法國人發掘出來了10萬年前的尼安德特人遺骨中，發現上面遺留著不少同類相食的痕跡，比如說曾經被破骨吸髓、食用大腦，這不禁讓我們感到膽寒。

食用同類的人類結果究竟如何？為何同類相食會被稱為神明的禁令？

據說人類一旦吃了同類的肉，就有很大可能患上

庫魯病

或

狂笑症

，雙眸血紅，頭腦渾噩，感受不到來自外界的刺激，變成麻木的“喪屍”。

20世紀90年代的英國，就曾經有這樣一群人。

當時有一群黑心商人，發現一條賺錢的捷徑，那就是低價收購牛羊豬身上不值錢的廢料，輔以其他植物簡單加工後，作為精飼料賣給牛羊豬養殖場，憑藉著這種手段，他們狠狠撈了一筆。可是那些買入飼料的牛羊養殖場卻突然爆發了一種瘋牛病，患病的牛先是進入狂躁狀態，緊接著就失去協調性，站立不穩，最終癱瘓倒地直至死亡。

這些因生病而死去的牛，本該進行掩埋和焚燒處理，可是有一部分養殖場捨不得這部分損失，從瘋牛的身上取出肉類低價售賣給他人。最終造成的結果就是上百名英國人患上了“狂笑症”，病症一經發作，患者就失去自我意識，宛如喪屍一般。

事情鬧大後，那些養殖場緊急停止了肉類供應，可是科學家們在仔細調研後仍舊將目光聚集在了他們的身上。

透過對瘋牛進行解剖處理，人們發現瘋牛的頭部已然呈現出蜂窩狀，簡直慘不忍睹，更重要的是人們從瘋牛腦部組織中提取出來了著名的“病毒之王”——

朊病毒

。

雖然被許多人稱之為最強病毒，但是朊病毒其實並不是病毒，而是一種能感染動物，且在宿主細胞內無免疫性的疏水蛋白質，從本質上來說是不含核酸僅有蛋白質的感染性因子。

之所以會到20世紀末期才被人們發現，是因為朊病毒實在太難纏了，不僅個頭極小，僅僅只有30~50奈米，體型大概相當於最小密度的1%，而且電競觀察、干擾素產生與干擾作用的觀察以及免疫效應的觀察等方法，在面對朊病毒時也都起不到作用。

在發現朊病毒不久後，人們就搞清楚了它的致病機制。

宿主體內的正常細胞在遇到朊病毒時，會導致細胞內原本正常的朊蛋白髮生錯誤摺疊，並最終不斷聚合，形成自聚集纖維，破壞神經細胞，達到感染目的。

根據感染的部位不同，朊病毒患者的臨床表現也有所差異，如果感染比較輕微，僅僅只感染到了大腦皮層，那麼只會造成記憶力下降。可是倘若感染的比較嚴重或是感染到了小腦區域，那麼極可能會造成身體運動技能方面的損害，向身體失調、全身癱瘓都是比較常見的表現。

一般來說，朊病毒可以同時感染多個器官，而一旦被感染後，速度就會產生進行性腦功能紊亂，就目前來看沒有康復的可能，死亡率高達100%

，這也是為什麼朊病毒讓人如此忌憚。

話雖如此，大家也不用過於擔心，朊病毒雖然危險，但是對於人類來說，主要只有兩種感染方式：第1種是家族遺傳，而第2種就是醫源性感染，比如腦電波電極植入、眼角膜移植以及不慎使用了被感染的器械等等。

至於人類和動物之間能否進行感染，這一點還有待論證，因此我們只要做好以下三個方面就足以有備無患。

第一，如果家庭中含有患有該疾病的家屬，那麼一定要注意禁止接觸。

第二，已經被感染的傷口要及時消滅，已經被感染的病人要進行隔離。

第三，杜絕食用被汙染的食物，重視對於神經外科方便器械的消毒，對於硬腦膜以及角膜等方面的移植要慎之又慎，確定提供這身上不攜帶朊病毒。

對於朊病毒的研究一直在進行，但是科學家們期間也沒能搞清楚，這種空間結構變異蛋白質的具體形成機理，在未來有關這方面的研究，還有很長的路要走。

也正因為朊病毒如此危險和神秘，再加上過去經歷過的慘痛教訓，所以人們普遍認為同類相食是絕對禁區，可實際上

並不是所有的同類相食都會產生朊病毒

，倉鼠、松鼠猴、蟑螂以及蜘蛛就是最好的例子。

倉鼠和松鼠猴所吞食的一般都是同族幼崽，出現這種情況的主要原因是身體機能不足，無法保護所有幼崽，抑或者是環境促使其情緒較為激動，這跟雞啄肛、豬咬尾，有大致相似之處。

至於蟑螂和蜘蛛在這方面又有所不同，它們一般是在交配後吃掉同類，這裡面涉及到了複雜的精子競爭、物種成本效益以及雌雄淘汰計劃。

就目前為止，原來一直沒能夠研究透徹，不過結論就很簡單，之所以會出現這種同類相似的情況是為了提高下一代的存活率，將更優秀的基因傳承下去。

雖然自然界中不乏同類相食的情況，但那也是迫於生存所需，而且大多是小型動物；像牛羊豬這類體型較為龐大的動物，就基本不存在同類相食的情況，對於人類來說這個是絕對意義上的“禁區”，或許這就是給予我們敬畏之心的最好啟示，不知道對此大家怎麼看呢？歡迎來到留言區中共同討論。