加入銀河“探險隊”？你也可以，瞭解一下銀河系9個有趣的現象

大家好，我是藍之灣。“銀河探險隊”開始招募新人啦，快來圍觀吧。

各位探險隊新人，你一定非常瞭解你的故鄉，瞭解你生活的城市。比如去哪裡吃飯味道好又便宜，走那條路不堵車，路途有比較近。但是你一定不瞭解城市的每個角落和細節。

我們對銀河系的瞭解也是如此。

從我們孩提時代起，銀河系就是一個神秘和令人敬畏的“東西”。它包含大量的恆星、超新星、星雲、能量和暗物質等。宇宙學家們也對其瞭解不多，因此，對於我們宇宙探險隊來說，這個第一課就非常有必要了。

銀河系

銀河系名字的由來

在愛迪生髮明電燈之前，人們經常仰望星空，驚歎銀河系的神秘和浩瀚。不同國家和民族都給它取了一個個有特色的名字，例如我國古代就稱之為“天河”、“星漢”、“星河”等，也有這牛郎織女悽慘的愛情故事。那麼，銀河系的名字是怎麼來的呢？

銀河系的英文名稱“milky”源自它是橫跨夜空的黯淡發光帶。英文“Milky Way”這個名稱是翻譯自拉丁文的via lactea，而它又是從希臘神話翻譯來的。

這是一個有趣的神話故事，宙斯與阿爾克墨涅生下大力神赫拉克勒斯，阿爾克墨涅擔心赫拉克勒斯會被赫拉因嫉妒而殺死，於是將他放在籃裡遺棄了。

很巧，雅典娜和赫拉在田間散步無意間發現了這個孩子，雅典娜心生憐愛，於是勸赫拉給孩子餵奶後，由於赫拉克勒斯飢寒交迫，吮吸奶水讓赫拉生氣，將他扔到地上；灑下的奶汁在天空形成了“銀河”。

大力神

銀河系在宇宙的位置

大量研究表明，銀河系及其附近的星系在宇宙的一塊“福地”之中。以前人們以為銀河系是一個巨大的漩渦星系，現在發現原來銀河系是一個大型的棒狀星系。如果我們以上帝視角從遠處看，宇宙的宏觀結構看起來像一塊巨大的網，細絲連線著密集區域，這些區域被巨大的空隙隔開。而我們的銀河系就在這個空隙之中。

銀河系中到底有多少顆恆星

對於宇宙學家來說“數星星”是一個苦差事，但是要想了解我們的銀河系，就需要知道它究竟有多少星體。對銀河系恆星數量的觀察，走了很長時間的彎路。因為早期的天文望遠鏡僅僅能觀察到比較明亮的恆星，對於一些距離較遠、或者因星雲或其他物質遮擋的恆星就很難觀察到。

還有一種方法來估算銀河系星體數量，那就是觀察恆星執行速度，透過引力和銀河系總質量來計算。不過，遺憾的是銀河系總質量我們都不是很清楚，更何況恆星大小不一，計算的數值就難以確定了。

目前，根據科學家最為準確的測算，銀河系一共包含3000億顆大型星體，其中恆星約2000億顆，我們的太陽就是其中之一。

銀河系質量有多大

前面我們談到，數星星的時候需要藉助銀河系質量來測算銀河系究竟有多少星體。天文學家到目前仍然搞不清銀河系質量究竟幾何，有人認為是太陽質量的1。5億倍。也有人估計範圍是太陽質量的7，000億至2萬億倍。

銀河系的85%左右的質量是暗物質的形式，它不發光，因此不可能直接觀察到。只能透過星體和星系之間的引力來測算，所以準確界定銀河系的質量是個亙古不變的難題。

銀河系中心為什麼有一個奇怪的黑洞？

潛伏在我們星系中心的是一個飢餓的龐然大物，一個巨大的黑洞，質量約等於400萬個太陽。科學家們透過恆星旋轉和引力猜到它存在於銀河系中心。近年來，天文學家將來自多個射電望遠鏡的觀測結果綜合起來分析，期望一窺黑洞周圍的環境；目前，我們已經看到了黑洞的清楚的照片。

小星系繞銀河系運轉，有時會墜入銀河系

根據歐洲南方天文臺的說法，當葡萄牙探險家費迪南德·麥哲倫（Ferdinand Magellan）於16世紀穿越南半球航行時，他和他的船員是最早報道夜空圓形星團的歐洲人之一。這些星團實際上是繞著我們的銀河系運轉的小型星系，它們被稱為麥哲倫星雲。許多這樣的矮星系繞我們的軌道執行，有時它們被銀河系吞噬。

銀河系是碳基生命的搖籃嗎？

銀河系中，某些型別的恆星會產生稱為脂肪族碳化合物的油性有機分子，然後洩漏到星際空間中。一項最新研究發現，這些油脂狀物質可能佔銀河系星際碳質量的四分之一至二分之一。科學家們對這個發現十分激動，在銀河系中發現大量碳元素，可能暗示其他恆星系極有可能蘊藏著碳基生命體或碳基外星人。

銀河系可能在40億年後與鄰居仙女座星系相撞

天文學家發現，目前，銀河系正以約400，000公里/小時的速度向仙女座星系飛行。約40億年後，仙女座星系將與銀河系正面交鋒，發生大碰撞。屆時，勝負難定，也許兩個星系會合併為一個大型星系。

恆星交換，巨型星系們的“丟沙包”遊戲

我們小時候都玩過“丟沙包”，現在科學家們也發現，宇宙中的星系也會喜歡“丟沙包”，只不過這個“沙包”是恆星。這些其他星系的恆星，在與銀河系中心的巨大黑洞相互作用後便以驚人的速度被丟擲，飛往銀河系。他們的結局或許被銀河系捕獲收歸“國有”，或許橫穿整個銀河系，四處“流浪”。

結語

銀河系的奧秘還有很多，隨著人類航天科技的不斷髮展，我們的認知範圍也會不斷擴大，我們在今天所講到的知識基礎上會逐漸對銀河系有深入的理解和認識。

銀河系是我們賴以生存的家園，也是我們太陽系誕生的“搖籃”。幻想未來，有一天我們的子孫，可以駕駛星際飛船在銀河系中漫遊探險，類似我們“銀河系探險隊”的願景，走向更為廣闊的宇宙。

大家對銀河系有什麼見解，還要留言討論。