抹香鯨糞便中的結石,為什麼有時比黃金還珍貴?

文|熊寶包

平時看到糞便，人們都是避之唯恐不及的；但是在海洋中，卻有一種動物的糞便比黃金還珍貴，讓人趨之若鶩，顛覆了大家對排洩物的印象。這種動物，就是抹香鯨。

抹香鯨體型巨大，雄性體長11-20米，雌性體長8-18米，成年體重25-45噸。作為世界上最大的齒鯨，它們拉起便便來可以用“一瀉千里”來形容。

據瞭解，

成年的抹香鯨每排洩一次，就相當於在大海投入一顆深水炸彈。

糞便在海洋中散開，周圍直徑30米的水域都會受到影響。

這樣的場景聽起來就很壯觀，由此看來，它們的排洩量很是可觀。俗話說“物以稀為貴”，為何抹香鯨的糞便能成為人們追逐的存在？

其實準確來說，

人們所看中的並不是抹香鯨的糞便，而是糞便中可能出現的結石，人們把這些病理性結石稱為“龍涎香”。

抹香鯨主要以大型烏賊、章魚、魚類為食，甚至人們曾在一頭抹香鯨的胃部發現了一隻長12米、重200公斤的大王烏賊。

巨型烏賊是形成龍涎香的關鍵因素，抹香鯨進食的時候一口吞下巨大的烏賊，但無法消化後者的鸚嘴。

這樣一來，

鸚嘴就會留在抹香鯨的腸胃裡被分泌物包裹，形成的物質大部分在還未變硬時就被抹香鯨吐了出來；只有很少一部分會儲存在結腸、直腸裡變大變硬，最終形成一種塊狀的深色粘稠物，就是我們口中的“龍涎香”。

剛排出體外時，龍涎香的味道相當難聞，質感也偏軟。直到經歷了長年累月的海水浸泡沖刷以及風吹日曬，它才從深色變成淺色，形成蠟狀的固體物質。

不是每一頭抹香鯨都會形成龍涎香，即便形成了，它們也不是每一次排洩都會排出這種物質。而且，

龍涎香無法人工培育，出現的海域也不固定

，所以它的數量並不算多。

想要獲得龍涎香，人們一般只能透過捕鯨來取出，或是靠運氣撿到。

2014年，

我國有位男子在海邊撿到了一塊龍涎香

。當時陳先生正跟家人在海邊遊玩，突然看到一塊拳頭大小的‘石頭’。

這塊“石頭”有些臭，拿著感覺有點軟，他下意識就丟了出去，沒走多遠又回頭撿了起來，發現“石頭”的味道有點像龍涎香。

可陳先生想了想，覺得自己沒那麼好運，於是又離開了。這次走開沒多久，他再次折返，用塑膠袋子裝起“石頭”帶走了。

把“石頭”帶回家後，陳先生仔仔細細地將其處理乾淨並送去專業機構檢測。結果顯示，

這塊重220多克的“石頭”確實是珍貴的龍涎香，並且是上品，估價超過百萬。

不過當時陳先生表示他並不會出售這個寶物，而是希望能展示出來，讓更多人瞭解龍涎香。

國外也有一些撿到龍涎香的例子。2019年

在泰國，一名55歲的漁民撿到了一塊6公斤的龍涎香

，其通體黃色，預估價值達到1000萬泰銖（大約215萬人民幣）。

據瞭解，這位漁民每天掙的錢只有大約400泰銖，確認自己撿到的真是龍涎香之後，他決定賣掉，這顯然是一筆不小的收入。

產量少，意味著龍涎香的稀有。相關資料顯示，每年進入國際市場交易的龍涎香僅有幾十公斤。它的珍貴之處，不僅在於“稀”，更在於“珍”，在古代，基本只有皇家貴族才能享有。

龍涎香既是高階香料也是名貴藥材。

作為香料中的極品，在以前，它被人們用來配製香水或被用作定香劑，這樣不僅可以提升香水的品質；也能減緩香氣揮發速度，使香味更加持久。

龍涎香是一種溫雅、清靈的動物香，據說在公元前18世紀，巴比倫等地的宗教儀式使用的香料中就有龍涎了。它的主要成分是龍涎香醇（三萜醇），自身沒有龍涎香的味道，但卻影響到香氣和功能。

至於藥材這一用途，我國的《本草綱目》中就有龍涎香藥用的記載。書中提到，其有活血、益精髓、助陽道、通利血脈的功效。

如果在海邊看到龍涎香，光憑它那樸實無華的長相，不少人都會誤認成石頭。畢竟，很少有人能想到，看上去樸實無華的“石頭”，會是價值連城的“龍涎香”。

身為四大名香之一，龍涎香價值高、數量稀缺，價值可跟黃金相比，有時候品質好的龍涎香比黃金還難求，所以說它比黃金還珍貴真是一點都不誇張。

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