十字花科植物“殺手”——粉蝶科

粉蝶科是我們最常見的一種蝶類，也是春天較早出現的蝶類，當天氣轉暖，就可見它飛翔於原野。它們徘徊花叢中，是異花交配的媒介；但這種昆蟲也有對人害處，幼蟲蠶食菜葉。它們嗜食十字花科植物，尤其喜歡蘿蔔和蕓薹花；俗稱為菜花蝶，也是這個緣故。有時在一定範圍內，出現大群的幼蟲，菜葉全被啃食乾淨。在中歐曾出現過，因為粉蝶的幼蟲滿布地面，汽車滑跌而不能行駛。根據特羅恩博士的記載，這種孱弱的青蟲，竟然能夠影響象和水牛的行動，能力的巨大，確實讓人驚歎。

幼蟲對農業危害巨大

粉蝶幼蟲對農業危害很大，舊時，一些農人每日在菜圃中捕取青蟲，持續一月之久，結果數量依然沒有減少；這是什麼緣故呢？其實這沒有什麼奇怪的，原來粉蝶每天產卵數十個，分別放在菜葉下；產卵的時間，最長可以延長一週，所以產生的幼蟲大小肯定是不一樣的。農夫所能看見的幼蟲，一定要長到相當的大小才能捕捉去除，今日可視大小的幼蟲，到了明天較小的幼蟲又覆成長到今天看到的這麼大。尤其在夏日成長極快，經過兩週左右，即羽化成蝶。所以昨日農夫所忽略的小型幼蟲，一夜之間，就成長到能夠使農夫注意的大型幼蟲了。這驅除的方法，在進入上個世紀七八十年代，就逐漸被取締了。後來一些農業方面的專家發現，如果採用化學防治的效果可以更好。人類的勞力和時間，當較古人來得昂貴；所以現在對於與菜同色的青蟲，已經不是採用用手拾取的方法。

粉蝶科的生活習性

大部分蝴蝶幼蟲都是夜行性的，因為這時候敵害較少。大部分菜青蟲的天敵除了鳥類以外，還有一些寄生蜂類。專以青蟲來飼養自己的幼蟲；但青蟲常常隱藏在葉子裡面，這樣就不容易被發現；所以粉蝶有產卵於陰處的習性，以躲避天敵的捕食。粉蝶是如何能認知十字花科植物，併產卵在它的葉子下，這是一件十分神秘的事情。

蝶類的觸角，就像無線天線，能感受植物放送的香氣。不過現在對十字花科植物的研究分析，還沒有發現一種全科共有的特殊物質。從卵孵化出來的幼蟲，浴受親恩，沒有搜尋食物的勞乏，便可以安然成長。當黃昏時分，粉蝶有集合於草叢間而睡眠的習性。清晨因受夜露的濡溼，飛行略顯拙笨；太陽稍高，漸見活潑起來；九、十時左右，飛行最為矯健。雨水來時，它們有預知的本能，竄入草叢，不再飛行。

粉蝶科的代表——菜粉蝶

菜粉蝶是粉蝶科的代表成員。它們身體黑色，翅白色，前翅底的半部和前緣灰白色。翅端並稍稍中央，有兩個黑紋。後翅的後緣有個黑紋，裡面淡黃色；後翅的前緣黃色。雄蝶前翅中央的兩個黑紋；不太明顯。大部分菜粉蝶體長6公分左右，展翅能達到6-7釐米左右，是一種中小型蝴蝶。卵為梨形，色黃，長約3毫米。約2周孵化。

菜粉蝶的幼蟲體呈綠色，所以俗稱青蟲，舊書所誤認的螟蛉幼蟲，其實就是這種青蟲。它們有背線和氣門線，氣門上的線條黃色。但氣門線斷續無定。氣門黑色，腹面黃綠色，頭綠褐色。全面散佈無數小褐紋，由此密生褐色並白色短毛。老熟個體，體長在4-5釐米左右。菜粉蝶的蛹有暗褐、綠褐、灰綠、灰黃諸色，具不甚明晰的黃色縱紋3條，並散佈黑點。蛹為帶蛹，常吐一枚的絲，縊於自己身體的中央，絲的兩端和自己的尾端，都固著於小枝或草梗上。頭部有楔狀的突起，胸背的中央，有直隆起一條。

菜粉蝶每年可以生兩次。末次發生的蛹，每每越冬，到翌年的四五月間，羽化成蝶；羽化時蛹帶白蠟色。第一回的蛹，普遍都隱伏於葉下。第二回的幼蟲，老熟時，常求籬垣、板壁等隱蔽之處化蛹，以便越冬。在半熱帶地方，每年發生至三四回。蝶的壽命，約一個月；與其他種蝶類相較，算是長壽的。

如果遇到蝴蝶幼蟲的災害一味使用農藥限制效果已經越來越差，不妨使用蝴蝶自然天敵來進行生物防治，這些天敵向來不被人所注意，而對於除滅青蟲的功效極大，比如各種細小的寄生蜂和寄生蠅；其他如蛙、蟾蜍等兩棲類，蛇、蜥蜴等爬蟲類，以及椋鳥、烏鴉等鳥類，都喜歡捕食青蟲，都是青蟲的天敵。