西府海棠能吃？它不是觀賞花麼？

東北的花紅是什麼水果

說起海棠，一部分人會首先想起春季花朵絢爛繁茂的觀花海棠品種，另一部分人（大概會和看到這篇日曆的人群高度重合）會想起香氣濃郁小巧玲瓏的海棠果。其實我們吃的蘋果也是一種海棠——或者也可以反過來說，所有海棠都屬於蘋果屬。蘋果屬的物種裝點了春日，用無數花朵和濃郁香氣填滿仲春季節，同時也豐滿了秋天——果用品種和觀果品種自不必說，哪怕是觀花品種也會結出一樹漂亮的果實。很多蘋果屬種類果實經冬不落，是冬日裡一道不可忽略的風景，這其中就包括西府海棠。

海棠花。圖片：余天一

到底誰是西府海棠？

中國植物誌把西府海棠這個中文名指向了

Malus × micromalus

（小果海棠）這個拉丁學名，其實它很可能不是我們常說的西府海棠，下文會提到。

小果海棠

的定義包括了一大類品種，它們都是由山荊子（

Malus baccata

）、楸子（

Malus prunifolia

）、花紅（

Malus asiatica

）、海棠花（

Malus spectabilis

）等等

真正蘋果組

（

Malus Sect。 Malus

）的種類雜交而來，比如部分花紅品種（平頂熱花紅、冷花紅）、八稜海棠、老海紅等等

果用品種

，這些幾乎都是栽培用於食用的，為了避免混亂把它們歸到一個種名之下。

平頂熱花紅。圖片：余天一

然而中國植物誌避免混亂的處理卻造成了另外一些混亂，由於這些雜交品種親本來源各不相同，所以形態也各有差異很難鑑定；而且真正的

“西府海棠”

可能只特指一個品種，就是淡粉色重瓣、枝條峭立、樹幹有瘤、葉基部楔形的北方最常見的栽培品種，它其實是海棠花變種

重瓣粉海棠

（

Malus spectabilis var。 riversii

）的品種，很有可能不屬於小果海棠這個雜交種。真正的西府海棠樹形極挺拔，開花時繁花滿樹非常美觀，是最主要的幾個蘋果屬

觀花品種

之一。

真正的西府海棠。圖片：余天一

西府海棠一直保持到下一個花季的果實。圖片：余天一

西府海棠樹形峭立。圖片：余天一

西府海棠多瘤的樹幹。圖片：余天一

能吃的是哪些？

八稜海棠

是西府海棠（小果海棠）品種中最常見的一個，其實它也有自己的種名（

Malus × robusta

），由於它的花朵繁茂之極，花量遠勝於其它傳統品種；花蕾略帶紅暈，完全開放時則變為白色，所以成為了新興的園林觀賞樹種，在全國範圍園林都有栽培，如今作為果用海棠栽培的反而較少。八稜海棠果實很有特點，不是像蘋果和花紅那樣比較規則的球體，垂直方向有明顯的凸起，仔細看可以數出八個“稜”（當然一般看不出那麼多），這也是它名稱的由來；北方和凍梨齊名的

凍海棠

就是八稜海棠。

八稜海棠。圖片：余天一

凍海棠。圖片：夜遊神四號

另外還有一些傳統的果用海棠種類：

花紅

是很多北方人童年時的記憶。花紅的果實在這些海棠品種中最大，由於果肉比較面，也常常被稱作“

沙果

”，某些地區也稱作

林檎

（林檎也是很多其它海棠的俗稱）。花紅長得像縮小版的蘋果，也有與蘋果類似甚至更濃郁的香味，季節性比蘋果強些，表皮更為光滑，北方和西南水果市場現在依然比較常見。

花紅。圖片：bbs。gzdsw。cn

楸子

的果實較小些，不過一樣香氣濃郁，也是常見的果用海棠品種。另外楸子也俗稱

冬紅果

，果實紅得較晚，冬季一直保持鮮豔的紅色可供觀賞，因此成為了重要的盆景樹種之一，秋冬無花時有的紅果可看，也能增加許多趣味。

楸子。圖片：馨香園藝

山荊子

是蘋果屬這些果用海棠的重要親本，它的花量極大，開放時白茫一片如雲如雪極為壯觀，不過果實卻很小，很有作為野生種的自覺。野生的山荊子在東北和華北都有大量分佈，是這些地區山中最美的花樹之一。