櫻桃樹葉上的“毛毛蟲”藏著什麼秘密？

櫻桃，顏色紅豔，味道甘甜。每到櫻桃成熟時節，遊客們紛紛入園採摘，許多人發現在櫻桃樹的葉片上爬著一隻只“毛毛蟲”，先是被嚇一跳，後來發現它並不活動，並不是真正的“毛毛蟲”，只是外形有點相似罷了。這到底是什麼，藏著什麼樣的秘密？

所謂的“毛毛蟲”

原是蚜蟲生活的“房子”

仔細觀察這些“毛毛蟲”，它生長在葉子的正面（上面），一枚葉片上有1個或數個，為捲曲的圓柱形，長3-5釐米，直徑4-7毫米，表面粗糙，呈白綠色或略帶紅色。多數順著側脈方向生長，僅少數在葉子的邊緣順著葉緣生長。翻到葉子的背面（下面），會看到“毛毛蟲”下面有一條縫隙，寬1-3毫米，原來所謂的“毛毛蟲”，是由葉子背面凹陷、正面隆起而形成的。

用手掰開“毛毛蟲”，發現裡面是空心的，室壁比葉片明顯增厚、堅硬，住滿了蟲子，有翅或無翅、黃色或黑色，從形態判斷為蚜蟲。原來這些“毛毛蟲”是蚜蟲生活的“房子”，這一結構在植物學上有專門的稱呼——蟲癭。

“癭”，原指人體組織受病原刺激後，區域性細胞增生，形成的囊狀性贅生物，如大脖子病等。由於有些植物受到昆蟲等寄生後也會長出畸形的瘤狀物或突起，因此植物學家就參照人體將這瘤狀物或突起叫蟲癭，引起蟲癭的昆蟲叫造癭昆蟲，植物叫寄主植物。在櫻桃這個案例中，蟲癭就是“毛毛蟲”，造癭昆蟲為蚜蟲，寄主植物是櫻桃。由於櫻桃蟲癭下面有條縫隙，沒有完全閉合，有人為了和完全閉合的蟲癭區分，將其稱為偽蟲癭或假蟲癭。

是精心打造的“天堂”

也是風起雲湧的“江湖”

蚜蟲透過刺激櫻桃葉背面，使其向正面增生膨脹形成空腔，讓植物為自己及後代搭建了一個舒適且安全的安樂窩。筆者認為這對蚜蟲來講簡直是“天堂”：首先，蚜蟲以吸食葉片汁液為食，在蟲癭裡不用為吃喝發愁；其次，蟲癭的室壁加厚變硬，具有顯著的安全保護作用。蚜蟲在這裡幸福地完成生長繁育，這些“毛毛蟲”也就完成了使命，變得乾枯發黑。

看起來是“天堂”的蟲癭，其實也充滿打打殺殺，是個風起雲湧的險惡“江湖”。蚜蟲辛苦打造的“天堂”，因為留有一條縫隙，便讓天敵有機可乘。筆者在解剖櫻桃樹葉蟲癭時，發現一些蟲癭裡面住了一條蛆蟲，白色或淺綠色，長約1釐米。這種蛆蟲是食蚜蠅幼蟲，它們以蚜蟲為食，生活在蟲癭裡不但安全性提高了，而且周圍都是蚜蟲，吃喝不愁。此外，還在蟲癭附近發現了草蛉幼蟲的活動蹤跡，小傢伙被稱為蚜獅，也是以捕獵蚜蟲為生，是蚜蟲的重要天敵。事實上，即便是完全封閉的蟲癭，也不能完全阻止天敵的捕殺，所以在小小蟲癭的方寸之間，物種之間有著許多我們尚不明確的複雜關係。 榮海 文/圖

本文來源：華商網