聲波常識：平面波、球面波、柱面波

在聲波傳播的過程中，如果將同位相的點相連，得到的是一系列平行的平面，則稱之謂平面波。顯然平面波的波陣面與傳播方向是垂直的。平面聲波的一個重要特點是，它的振幅不隨傳播距離而變化（假定媒質沒有吸收。）

如果將同位相的點相聯，得到的是一系列同心球面，這種聲波稱球面波，其波陣面（球面）也與傳播方向（徑向）垂直。如果聲源的尺寸比所輻射聲波的波長小得多，則可近似地看作輻射球面波，此聲源可被看作“點聲源”。球面聲波的一個重要特點是，它的振幅與傳播距離成反比關係。

如果同位相的點相聯得到的是平行的柱面，就稱為柱面波，其聲源一般可視為“線聲源”。柱面波的振幅與傳播距離的平方根成反比。

平面波、球面波、柱面波雖然是理想的波的傳播型別，但在實際情況下經常可以找到近似為某種型別波的條件。例如一列火車或公路上一個車隊，往往可被近似為線聲源。當聲波傳播距離比該線聲源的長度甚小的範圍內，可以認為它遵循柱面波的傳播規律。當聲波傳播距離甚大於該線聲源的長度時，則在某個方向上的傳播，又可當作球面波的一部分來考慮。如果考慮在遠小於傳播距離的某個小區域內的傳播問題，則又可簡化為平面波的傳播，正好像在一個很大的球上擷取一小塊面元，可被近似為一小塊平面一樣。