黃蕭養起義：明代南粵大地的一場動亂，產生了深遠的影響

在廣州市荔灣區沙面島附近，有一塊視野開闊的水域，珠江三段河道在此交匯，煙波浩渺、景色怡人，人們給此處取一個美麗的名字——白鵝潭。

白鵝潭的名字，來自明朝農民起義領袖

黃蕭養

的傳說。黃蕭養在起義失敗後，被官兵追殺，他乘船逃到這塊水域。這時，有兩隻美麗的大白鵝騰空而起，揹著黃蕭養消失在遠方。

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黃蕭養起義的原因

黃蕭養（？-1450年），出生於一個佃農家庭，家境貧寒。他為人豪爽，喜歡結交江湖義士，在底層人民中具有很強的號召力。正統十四年（1449年），黃蕭養組織了這場極具影響力的武裝起義。

為什麼會爆發這次起義呢？

首先，從全國形勢來說，是明代中期政治腐敗的表現。

正統七年（1442年），王振掌權後，明朝朝政開始腐敗，國勢漸衰。這時期社會最明顯的一個特點，就是皇帝和地主階級各階層劇烈的土地兼併和賦役、地租的加重，全國範圍內的農民起義此起彼伏，影響力比較大的有正統十年（1445年）浙江葉宗留起義，正統十三年（1448年）福建鄧茂七起義。

明正統十一年（1446年），珠江三角洲一帶爆發洪災，不少農民顆粒無收，但朝廷仍然稅賦不減。黃蕭養於是帶頭抗糧抗稅，結果吃了一場人命官司，鋃鐺入獄，後逢大赦出獄，他於是到沿湖地區給鹽商當幫工，為鹽商為牟利，還參與了武裝私運，於是被押送到廣州司監囚禁。越獄後，他就著手組織起義。

清代戲劇《黃蕭養回頭》中，這樣形容當時的政治形勢：“牝雞司晨操權柄，奸雄當道遍朝廷。漦龍流毒乾象暗，狡兔生存走狗烹。”

其次，從廣東的形勢來說，是當時沿海一帶階級矛盾激化的表現。

在廣東沿海，常有漲沙而成的沙田，這種沙田最初都不在地冊，沒有稅負，所以常有農民來此墾荒，將一塊塊荒地變成了肥沃的農田。但是封建地主階級要將其據為己有，於是便發生地主豪強“佔沙” 的行為。

所謂“佔沙”，就是地主們侵佔沙田，然後將沙田租給“沙頭”，由“沙頭”僱傭佃戶耕種。明代南海縣大官僚霍韜曾告誡後輩：“沙田不許再作了…… 田業愈多，罪惡愈大。”

由於“佔沙”等行為，農民與官僚地主階級的矛盾愈發激烈，小規模的農民起義時有發生。

黃蕭養起義的隊伍中 ，除了農民，還有漁民、鹽丁、手工業者，他們都處於社會底層，被剝削到走投無路，才加入到起義隊伍。

廣東有一些流動漁民，舉家在船上生活，被稱為“疍家”。官府不把他們入冊，死後不準在陸地埋葬，有沙田民歌唱道：“沙田疍家水流柴，赤腳唔準行上街，苦水鹹潮浮爛艇，茫茫大海葬屍骸。”於是，疍家成為了官僚階層剝削的物件，在黃蕭養起義時，疍家漁民配合起義軍進攻。

鹽丁，也稱灶丁，是黃蕭養起義軍的另一支力量。鹽丁的生活十分辛苦，從採薪、築圍到出鹽，工作十分繁重，有時會因陰雨，終年勞苦無所獲。

一些手工業者，比如木石匠和採樵販賣者加入了起義軍隊伍。據《香山縣誌》記載，起義軍圍攻廣州時，工匠們的手藝派上了用場，他們制雲梯、呂公車攻打城池，發揮了很大的作用。

所以，以上兩方面的原因，促成了黃蕭養起義的爆發。

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黃蕭養起義的過程

正統十四年（1449年）的一天，在獄中的黃蕭養，發現自己睡的竹床有竹葉長出，同獄的囚犯認為這是逃生的吉兆。於是，黃蕭養立刻鼓動獄友共謀越獄。同年三月的一個夜晚，黃蕭養越獄成功。

兩個月後，黃蕭養回鄉招兵起義。五月，在赤崗出海口一帶將攔截的官兵打敗，當場殺死統帥，轉到南海番村召集人馬，修造船隻訓練隊伍。當地老百姓聞風歸附，隊伍不斷擴大，準備擇日攻打廣州。

六月中旬，黃蕭養在南海縣衝鶴堡橫崗二龍山前祭旗起義，自號“天威將軍”。他們順利地攻下桂洲、逢簡、馬齊、龍江、新湧口、太艮堡（今順德大良），並以太艮堡為根據地。

八月中旬，黃蕭養開始了規模空前的

“拜佛（山）劏羊（城）”

行動。八月二十七日，黃蕭養親率300艘戰船，直接進軍廣州。沿途官兵節節敗退，起義軍聲勢大振，直抵廣州城下。水軍進軍南門，陸路則進軍西關，對廣州城形成水陸夾擊之勢。

廣州城內的官軍力量單薄，於是向朝廷求援。明朝都指揮使王清奉命由高州統帥200餘艘戰船和5000名官兵馳援廣州，在路上被預先設伏在此的義軍突襲，全軍覆沒。廣西總兵張安奉命帶兵解圍，陷於義軍數百艘戰船的重圍之中，張安墜水身亡。

黃蕭養從這兩次戰役中奪得了大量軍械，起義隊伍迅速發展到10萬多人。同時，派往新會、香山一帶的義軍協同作戰，佔領了石岐、新會、東莞等地，軍威大振。當時，由於土木堡之變，朝廷人心惶惶，無暇顧及南方地區。十月，黃蕭養

建立“大東國”，自封為“順民天王”

。

廣州被圍，即位不久的景泰帝十分震驚，任命都督同知董興為左副總兵，調廣西“狼兵”策應，又調江西、南京各2000名官兵馳赴廣東董興統帥，還命侍郎孟鑑贊理軍務，右僉都御史楊信民南下“招撫”。

楊信民一到廣東，即派人到義軍營中將官府疑為“賊”的關押者釋放出獄。他下令開啟城門，讓居民得以進出廣州，還刻制散發數萬份“押印公據”，聲言即使做了強盜拿著公據也可免罪，還可以進城就食。

在董興“剿”、楊信民“撫”的兩手政策下，起義軍戰鬥力銳減。

1450年4月11日，起義軍與朝廷官軍在珠江展開水戰，董興統江西、兩廣等地“狼兵”三萬餘，船五百艘，直撲五羊門外。起義軍雖然有人數優勢，但裝備和素質遠遠不如官軍。雙方激戰五晝夜，黃蕭養始終身先士卒，十分勇猛，並在戰鬥中犧牲。

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黃蕭養起義的影響

首先，黃蕭養起義迫使朝廷反思危機的根源，加強整頓吏治。

景泰二年（1451年），朝廷命令廣東左參議羅崇本整頓吏治，發現官員有霸田奪產者，文職六品以下可以直接拿問，五品以上則具奏拿問。同時，實行了按稅負輕重、人丁多寡負擔徭役的稅負政策；同時，停止了廣東地方官員的“朝覲”。

其次，由於黃蕭養起義，迫使明朝政府採取了一系列措施以維持統治，加強政府在當地民眾心中的權威。

統治者抓住祭祀，強調了朝廷的地位，明代宗朱祁鈺寫匾“法界大開正直真武殿從人壽，神光普照兆民家奸邪不爾私”，以皇帝的名義肯定了佛山北帝的正直無私，將佛山祖廟從一般的社群香火升為官方祭祀，從此祖廟的地位大大提升。

黃蕭養起義促成了“順德”的誕生。當時，廣東的版圖上並沒有“順德”之名。順者，順天之德，朝廷在珠三角西南部設順德縣，可見其用心良苦。

再次，黃蕭養起義在文化方面影響深遠。

在民間，很多人將黃蕭養視為英雄，他被賦予神話色彩，關於他的許多民間傳說仍然流傳至今。除了人們熟知的“白鵝潭”的故事，南粵一帶還流傳著“大石沉底，白鵝浮游，三十年後，蕭養回頭”的民謠。

清光緒年間，在廣東省還有《黃蕭養回頭》的粵劇流傳，寫黃帝命黃蕭養投生，從事救國運動，“雪國恥，報國仇”，以反對帝國主義和封建階級的壓迫，可見黃蕭養起義在民間的影響之大。