九頭蟲到底有多厲害，其祖先是哪種生物？

九頭蟲是中國古典小說《西遊記》中登場的妖怪，手持一柄月牙鏟。本相是一隻九頭鳥（羽蟲），碧波潭萬聖龍王的上門女婿。原型是神話傳說中的九頭滴血蟲（又名鬼車、姑獲鳥）。

因下血雨盜取祭賽國佛寶舍利子而和孫悟空師兄弟發生衝突。

《西遊記》對九頭蟲的描述是：毛羽鋪錦，團身結絮。方圓有丈二規模，長短似黿鼉樣致。兩隻腳尖利如鉤，九個頭攢環一處。展開翅極善飛揚，縱大鵬無他力氣；發起聲遠振天涯，比仙鶴還能高唳。眼多閃灼幌金光，氣傲不同凡鳥類。

九頭蟲與孫悟空大戰三十回合不分勝負，後來面對孫悟空和豬八戒的聯手，架不住五七回合，擋不得前後齊輪，便現出本相，是一個九頭蟲，捉走了豬八戒，觀其形象十分惡，見此身模怕殺人。

後現本相欲咬二郎神，又被天犬咬掉一顆頭顱後，逃往北海不知所蹤。（對應九頭滴血蟲滴血處被天狗所噬的來源。）

由此可以看出，九頭蟲實力非同尋常，在孫悟空，豬八戒，楊戩，哮天犬和梅山六兄弟的圍攻下依然沒能把他殺死。而且九頭蟲在三界的地位也非常高，牛魔王是他的座上賓，四海龍王都拿他沒辦法。

如來佛祖曾說過，周天之內有五仙：天、地、神、人、鬼；有五蟲：蠃、鱗、毛、羽、昆。”飛禽以鳳凰為長，走獸以麒麟為尊。

九頭蟲本相為九頭鳥，屬於羽蟲之列，羽蟲指的先祖是神鳥鳳凰，屬於飛禽中最厲害的存在，與真龍齊名，實力堪比真仙大聖。