塑造了整個世界文明的駱駝

塑造了什麼

單峰駱駝的畫像

駱駝是駱駝科的成員，不僅包括單峰駱駝和雙峰駱駝，還包括“新世界駱駝”，即南美美洲駝、羊駝、小羊駝。“舊世界的駱駝”是單峰駱駝和雙峰駱駝，是駱駝屬中僅有的兩個成員，或“真正的駱駝”。單峰駱駝有一個駝峰，雙峰駱駝有兩個。要記住這一點，最簡單的方法就是想象這些名字的第一個字母大寫，然後平放。大寫的“D”-大寫的“B”-一個或兩個駝峰。

雙峰駝原產於亞洲，在蒙古和中國邊境都能找到。它的範圍包括沙漠和令人驚訝的雪山山脈。人們馴養雙峰駝已經有5000多年的歷史了，目前野生的雙峰駝只有1000至2000只左右。單峰駱駝在野外已經滅絕了好幾百年了。在它們最初出現的中東和亞洲的本土，並沒有野生動物的存在，但一些逃出來的家養動物在澳大利亞遊蕩。

據估計，單峰駱駝已被馴化了大約6000年，並塑造了整個世界的文明。駱駝是非常特殊的動物。它們著名的駝峰儲存的不是水，而是脂肪（就像所有的身體組織一樣，大部分都是水），在最惡劣的沙漠條件下，不喝水也能維持一個月。在這樣一個環境中，大多數動物都非常小，對有限的資源和暴露的危險都不感興趣，駱駝實際上是一個巨大的動物，它的頭頂遠超過5英尺，體重接近800磅。

它們能在足以殺死任何其他生物的環境中生存，它們有專門的擴張的腳，可以獨立地開啟和關閉鼻孔，可以咀嚼刺的嘴唇，甚至還有特殊形狀的血細胞。駱駝的紅細胞不是圓形的，而是橢圓形的——不像地球上其他任何哺乳動物。該理論認為，即使由於缺乏水合作用而增厚，橢圓形也能使血液繼續迴圈。

當資源匱乏時，駱駝依靠駝峰的脂肪生存，駝峰會慢慢縮小，甚至會翻倒，特別是在雙峰駱駝中，因為駝峰中的脂肪被耗盡了。當一隻口渴的駱駝最終到達水源時，它可以在幾分鐘內輕鬆地喝下40加侖的水。（1加侖約等於3。785升）

駝峰的肉可以看到明顯地再次膨脹，甚至駱駝眼睛上方的凹陷處也會在幾分鐘內重新充滿珍貴的液體。也許最重要的是，對於那些依賴這些動物生存的人來說，駱駝擁有一個神聖的空間。駱駝並不是神話中粗魯、粗俗、不守規矩的動物，而是一個莊嚴、高貴、和藹可親的僕人，有一些小小的性格缺陷和邪惡的幽默感。

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駱駝與小男孩

駱駝早在5000多年前就被馴化了，除了少數野生雙峰駝之外，只有家養駱駝仍然存在。它們主要用作馱畜和運輸工具。他們的毛可以紡成氈包、帽子和襪子。駱駝奶是貝都因人的重要食物來源，也是許多當地食譜的必備配料。駱駝肉不是常見的主食，但在過去和今天的一些地區，人們飼養駱駝是為了獲取駱駝肉。

最早的駱駝鞍可以追溯到公元前1200年，駱駝騎兵在歷史上的許多戰爭中都有使用，甚至羅馬人在征服非洲時也騎駱駝。人們發現駱駝在對付騎在馬背上的軍隊時很有用，因為馬往往害怕駱駝，而當駱駝逼近時，對方的軍隊就會失去對自己坐騎的控制。

在許多中東地區，駱駝仍被用於邊境巡邏和警察執勤。19世紀50年代，美國試驗了建立美國駱駝隊的想法，在德克薩斯州、新墨西哥州和加利福尼亞州的莫哈韋沙漠用駱駝作為運輸工具。許多駱駝被放生和一些野生鹿群在西南部各州遊蕩了幾十年。

駱駝也被飼養和訓練用於比賽，特別是在沙烏地阿拉伯、埃及和阿拉伯聯合大公國。6歲的兒童被用作騎師是一個悠久的傳統，但兒童騎士最近已成為一個人權問題，一些國家已經禁止了這一做法。

賽駱駝從2歲開始參加比賽，一直到8、9歲。駱駝以中速的步態著稱，但賽跑駱駝的奔跑速度和純種馬一樣快，最高可達每小時40英里。（1英里約等於1。6公里）關於駱駝賽跑和著名賽跑的爭吵、打賭和荒誕故事是許多文化的主要內容。

單峰駱駝媽媽和它的幼崽

駱駝擁有奇妙的身體適應性。這些獨特的身體特徵使這種龐大的動物能夠在極其惡劣的環境中生存。大多數單峰駱駝生活在非洲廣闊的撒哈拉沙漠，在那裡它們白天可以忍受超過120度的高溫，夜間溫度可能會驟降到零度以下。

雙峰駝生活在更加荒涼的戈壁沙漠，並通過蒙古大草原遷徙而來。它們能經受沙漠的高溫，但也能在冰雪覆蓋的山區生存。雪地裡的駱駝看起來不太對勁，但如果你天生就能適應這樣的環境，那一切都是自然而然的。

戈壁沙漠夏季和冬季的野生雙峰駝

駱駝的駝峰實際上也有助於調節熱量。大部分脂肪儲存在駝峰上，身體的其他部分可以更容易地冷卻下來。自然地，駱駝能在不喝水的情況下長時間生存，有時長達數月，這是它最迷人的適應能力。駝峰並不是理想的補水來源，因為身體需要能量來獲得脂肪儲備並處理它們，但它仍然是唯一有這種能力的動物。

高貴的雙峰駝高貴的單峰駱駝