造成滅絕97%生物滅絕的二疊紀究竟有多恐怖？

各位觀眾大家好！

在這次的影片裡，我們又要帶各位乘坐時光機穿越到遠古時代。

這次要參觀的是二疊紀，也就是恐龍即將出現之前的地球。

很高興再次和大家見面，這裡是TOPCHAN頻道。

我們會在今天的影片裡介紹各種神秘怪物和哺乳動物的祖先。

是不是感到很好奇呢？

那就讓我們趕快來看看影片吧！

二疊紀的世界

二疊紀是古生代的最後一個地質時代，開始於2億9890萬年前，接續在石炭紀之後，一共持續了4700萬年，直到2億5190萬年前和三疊紀交替。

石炭紀時期的地球陸地是一片巨大且非常潮溼的「沼澤地」，除了極地區域之外，到處都長滿了巨大的蕨類、馬尾草和石松。

茂盛的草地上棲息著數公尺長的巨型昆蟲和體型非常大的兩棲動物。

在這個時代裡，大氣中的氧氣達到了地球地質史上的最高濃度。

在二疊紀的初期，地球正在產生變化。

盤古大陸是石炭紀唯一形成的超大陸，此時它仍然存在，但已經不是沼澤地了。

石炭紀的蕨類「森林」這個單一生態系統已經消失，分散成許多條件不同的「島嶼」。

在石炭紀期間，除了極地地區之外，遍佈整個陸地的是幾乎相同的動植物；但在二疊紀，形成了幾個各有所異的生物群落。

例如，特提斯洋（Tethys Ocean）的大海沿岸被潮溼的熱帶雨林覆蓋住，但這些熱帶雨林從北向南逐漸地消失，變成一片炎熱又幹燥的廣闊沙漠。

另一方面，溫帶森林和草原蔓延到沙漠之外。

二疊紀早期的極地曾經有一個非常大的冰冠，但大約在2億9300萬年前就往後退了。

大氣中的氧氣含量下降，很接近現代的資料，整體氣候變得更加乾燥和涼爽。

巨型的節肢動物已經滅絕或是體型變小。

兩棲動物幸運地存活下來。

雖然與現在的兩棲動物相比，牠們看起來還是很像怪物，但這個世界已經不再由牠們主導。

此時，已經有另一個物種出現了。

合弓綱的天下

二疊紀是爬行動物第一次繁盛的時代。

和兩棲類、節肢動物相較起來，石炭紀的爬行動物更能適應氣候的變化。

新的氣候帶讓爬行動物得到了更多的機會。

有很多空出來的生態棲位（Ecological niche），剛好可以讓牠們順勢進入。

目前已經知道有幾組兩棲動物和爬蟲類互相有關聯。

例如，爬行形類（Reptiliomorpha）和副爬行動物（Parareptilia）。

西蒙螈目（Seymouria）是副爬行動物的代表物種，牠的幼蟲還保留著鰓，但成蟲只會用肺部呼吸。

在西蒙螈目之中，被稱為Leptorophidae的巨型「蜥蜴」和行動敏捷的盤蜥螈（Ariekanerpeton）都很常被拿來做研究。

「正宗」的爬行動物或是專家口中真正的爬行動物其實是主龍類（Archosauria），也就是恐龍和鱷魚的祖先，另外還有鱗龍超目（Lepidosauria） ，牠們是蛇和蜥蜴的祖先。

目前對這個時代的鱗龍超目瞭解不多，但牠們不是隻有行動快速的小型草食性物種，應該還存在著其它肉食性和食腐性物種。

爬行動物不只是棲息在陸地和水中，牠們也生活在空中。

在二疊紀森林裡，韋格替蜥（Weigeltisaurus）在樹木之間飛翔滑行。

這是第一種能在天上飛的脊椎動物。

現代鳥類的翅膀是從前肢變異來的，但韋格替蜥的翅膀是形狀細長的肋骨。

二疊紀的爬行動物和副爬行動物種類非常多樣化，但專家將牠們全部歸類在蜥形類（Sauropsida）裡面。

不過，這片土地的真正統治者並不是蜥形類，而是所謂的合弓綱和它的亞綱，也就是更進化的獸孔目（Therapsida）。

據說合弓綱的數量非常多。

合弓綱裡面有一些生物長得很像後來的恐龍，但牠們幾乎沒有生物共同點。

例如，異齒獸（Dimetrodon）是超大型的食肉動物，體型可以長到4公尺長，牠們和棘龍（Spinosaurus）一樣，背部都有很大的棘突。

不過，異齒獸被歸類在我們最感興趣的盤龍目（Pelycosauria）裡面，也就是獸孔目的根源。

獸孔目裡面最危險的就是麗齒獸（Gorgonops）了，牠有像劍齒虎一樣強勁、鋒利的尖牙。

麗齒獸綱裡有一些物種的四肢並不是朝兩側張開，而是像現代哺乳動物一樣從下方支撐身體，在移動速度上有絕對的優勢。

在麗齒獸的亞目中，也有一種叫做狼蜥獸（Inostrancevia）的兇猛食肉動物。

牠們是半水棲動物，體長約3。5公尺，長著巨大而令人生畏的獠牙，就像劍齒虎一樣。

合弓綱和蜥形綱（Sauropsida）的其它物種是狼蜥獸的捕食目標。

例如：草食性盾甲龍（Scutosaurus），牠的體型雖然和狼蜥獸一樣巨大，但是身形笨重、移動緩慢。

另外，還有一種被稱為魯比奇獸（Rubidgea）的大型麗齒獸綱物種棲息在現今的南非地區，牠也同樣是生性兇猛的食肉動物 。

魯比奇獸有著豐滿多肉的臉頰，牠會捕食二齒獸類（Dicynodon）動物，例如行動遲緩的Aulacocephalodon。

魯比奇獸、狼蜥獸和類似恐龍的恐麗齒獸（Dinogorgon）是最大型的陸地生物。

不過，麗齒獸綱的多樣性並不僅限於牠巨大的體型。

裡面也有一些類似中型老虎的食肉動物，例如 ： Clelandina 、狼蜥獸亞科（Pravoslavleria）和雷塞獸（Lycaenops）。

雖然體型中等，牠們也是危險無情的掠食者。

二疊紀的末期，獸孔目裡面出現了一種會產卵、全身被毛覆蓋的犬齒獸亞目（Cynodontia）。

其中包括了德維納獸（Dvinia），牠是類似白鼬的小型草食性動物；另外還有身體長度約60公分的原犬鱷龍（Procynosuchus）。

牠們在這個由麗齒獸和其同類所主宰的世界裡從來都不是什麼有分量的存在，但仍然在地球的生物中扮演了一個很特殊的角色。

水的世界

正如前面所提到的，石炭紀的巨型兩棲動物在沒有其他選擇之下，只能將廣闊的土地讓給合弓綱和蜥形綱。

雖然如此，但兩棲動物並沒有消失，牠們在淺水和沼澤中悠閒地過日子。

目前已知最大的兩棲動物鉅齒螈（Prionosuchus）就是在二疊紀出現的。

比起現代我們常看到的蠑螈或青蛙，這種水生怪物長得比較像鱷魚，有的身體竟然可以長達9公尺！

雖然這個時期的魚類並不多，但裡面也有很有趣的物種。

例如，根據遺傳學家的推算，有一種未知的生物存在於二疊紀早期，牠被認為是現代肺魚的共同祖先。

這條捕捉小魚的異刺鯊（Xenacanthus）是一種巨型的淡水捕食者，外型看起來像是鯊魚和鰻魚的混合體。

牠的身體長度可達到4公尺。

最神秘的二疊紀魚類就是旋齒鯊（Helicoprion）了。

嚴格來說，牠出現在石炭紀，不過最早卻是在二疊紀的沉積層中發現牠的化石。

旋齒鯊的牙齒結構非常獨特，就像一個圓形的鋸盤。

專家稱這個圓盤為「螺旋齒」，長在旋齒鯊的下顎。

但目前還不知道這個螺旋齒是如何被運用於進食。

跟據古生物學家的推測，旋齒鯊會「耕耘」水底以利於捕捉軟體動物。

目前，有一種理論認為，螺旋齒可能是用來把菊石的身體從殼裡面取出，或者是在捕食魚類的時候，可以重重地傷害對方。

世界末日

和石炭紀、三疊紀與侏羅紀相比，二疊紀這個神秘世界與現代的相似程度令人驚訝。

令人百思不解的是，從二疊紀末期算起長達1億8600萬年的這段時間裡，為什麼會走上讓巨型爬行動物統治的這條「錯誤」的道路呢？

當時究竟發生了什麼事情呢？

這個時期，發生了科學家已知的最具破壞性事件，也就是二疊紀大滅絕。

一般來說，大家都知道白堊紀-古近紀滅絕事件終結了恐龍的統治時代，但與二疊紀大滅絕的規模比起來，那真的是小巫見大巫！

在二疊紀末期，大海的生命幾乎被毀滅殆盡。

至少有96%的海洋物種消失。

陸地上有73%的脊椎動物遭到滅絕，這支影片中列出的大部分物種都已經消失。

副爬行動物也不復存在，大多數的合弓綱都滅絕了，包括強大的麗齒獸綱生物。

至今為止，地球一共經歷過五次的大滅絕，但只有二疊紀到三疊紀的大滅絕對昆蟲最無情，讓83%的物種都消失了！

為什麼在短短數萬年之內就發生了這場可怕的生物災難，還讓地球成為幾乎沒有生命的星球呢？

科學家們至今都還沒有找到答案。

有一個理論認為地球與一顆巨大的小行星相撞。

還有一種說法是，當時在現今的西伯利亞地區連續發生了非常活躍的火山噴發。

這片廣大土地的面積有200萬平方公里，和墨西哥、沙烏地阿拉伯不相上下，但表面都被熔岩覆蓋著，釋放到大氣中的火山灰把太陽遮蔽住好幾年，造成了災難性的氣候變化。

還有一些人認為是因為大量的甲烷釋放出去，地球大氣被嚴重汙染才導致了這次滅絕。

不管原因是什麼，二疊紀的這種大規模滅絕幾乎把體型更大、更進化的合弓綱生物都消滅了。

而恐龍的祖先在這次滅絕中倖存下來併成功地繁衍了後代，讓牠們在之後走向霸主之路。

以上，本期的影片就到這裡告一段落了。

非常感謝各位的觀看。

不過，這首合弓綱之歌還沒有結束。

而且，也還沒唱到最有趣的副歌部分。

體積較小的犬齒獸亞目和其它強壯的夥伴不同，牠們在滅絕中倖存下來了。

在三疊紀時期，似乎也進化成第一批完整的哺乳動物。

雖然，犬齒獸亞目還必須在生物圈的角落裡低調地度過三個地質時代。

不過，在恐龍消失之後，他們還是會再度於生物圈中倖存下來並報仇雪恨。

我們人類是二疊紀犬齒獸亞目的直系後代，也是二齒獸和麗齒獸的遠親。

而人類支配著現在的世界。

不過，那又是另一個故事了。。。。

希望大家會喜歡今天的影片內容。

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又到了暫時說再見的時候了。

讓我們期待下次精彩的影片吧，掰掰！